Eine Klage der US-Regierung, in der eBay beschuldigt wird, fast 350.000 umweltschädliche und umweltschädliche Produkte zu verkaufen – darunter Pestizide und „Killer“-Geräte, die es Kraftfahrzeugen ermöglichen, Emissionskontrollen zu umgehen – wurde von einem Bundesrichter abgewiesen. Am Montag entschied Bezirksrichterin Orelia Merchant, dass eBay aufgrund von Zivilschutzmaßnahmen gemäß Abschnitt 230 des Communications Decency Act für Online-Plattformen nicht für Artikel haftet, die Benutzer auf dem digitalen Marktplatz verkaufen.
Gemäß Abschnitt 230 können Online-Plattformen nicht für gehostete Inhalte haftbar gemacht werden, es sei denn, sie „haben zur Entwicklung dessen beigetragen, was die Inhalte illegal gemacht hat“. In der im vergangenen Jahr vom US-Justizministerium eingereichten Klage wurde behauptet, dass eBay gegen den Clean Air Act (CAA) verstoßen habe, indem es illegale Produkte verkauft oder wissentlich zum Verkauf angeboten habe.
Der Händler lehnte den Antrag des Justizministeriums ab und entschied, dass eBay „einen Artikel besitzen oder besitzen muss“, um als Verkäufer zu gelten. Der Händler entschied außerdem, dass die administrative und technische Unterstützung, die eBay den Verkäufern bietet, wie z. B. Nachrichtenübermittlung, E-Mail-Benachrichtigungen und Zahlungsabwicklung, nicht wesentlich zur „angeblichen Illegalität“ illegaler Produkte beitragen.