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Nachdem ihre einwöchige Reise zu einem einmonatigen Aufenthalt auf der Internationalen Raumstation wurde, werden zwei Boeing Starliner-Astronauten bald wieder mit dem Raumschiff vereint, das sie letztendlich nach Hause bringen wird.
Die SpaceX Crew Dragon-Kapsel, die von der NASA ausgewählt wurde, um die Astronauten Suni Williams und Butch Wilmore zur Erde zurückzubringen, nachdem ihr Starliner-Raumschiff als zu riskant für die Besatzung erachtet wurde, nähert sich der Raumstation. Das Fahrzeug, Teil einer Mission namens Crew-9, wird voraussichtlich am Sonntag gegen 17:30 Uhr ET andocken.
An Bord des SpaceX-Fahrzeugs sind der NASA-Astronaut Nick Hague und der russische Kosmonaut Aleksandr Gorbunov. Daneben sind zwei freie Plätze, die Williams und Wilmore einnehmen sollen, wenn die Gruppe nächstes Jahr zur Erde zurückkehrt.
Hague und Gorbunov wurden am Samstagnachmittag an Bord der Crew Dragon von der Raumstation Cape Canaveral in Florida gestartet. Obwohl sie problemlos ihre vorgesehene Umlaufbahn erreichten, enthüllte SpaceX später, dass die zweite Stufe bzw. der obere Teil der Falcon-9-Rakete, die den ersten Teil ihrer Reise angetrieben hatte, nach dem Ablösen von der Kapsel auf ein Problem stieß.
„Nach dem heutigen erfolgreichen Start von Crew-9 wurde die zweite Stufe von Falcon 9 wie geplant im Meer abgesetzt, erlitt jedoch einen nicht nominellen Deorbit“, teilte das Unternehmen in einem Beitrag auf X mit, der Social-Media-Plattform, die früher als Twitter bekannt war . „Infolgedessen landete die zweite Stufe sicher im Meer, jedoch außerhalb des Zielgebiets.“
SpaceX sagte, es werde die Flüge mit der Falcon 9 – der weltweit am häufigsten gestarteten Rakete – einstellen, während es die Anomalie erforsche. „Wir werden den Start wieder aufnehmen, sobald wir die Grundursache besser verstanden haben“, sagte das Unternehmen im X-Beitrag.
CNN hat die Federal Aviation Administration um einen Kommentar gebeten.
Unterdessen verbrachte die Crew Dragon-Kapsel Crew-9 von SpaceX etwa einen Tag im Orbit, während sie sich auf das Andocken an die Internationale Raumstation vorbereitete. Sobald das Raumschiff sicher an einem der Docking-Ports der Station befestigt ist, öffnet es seine Luke und ermöglicht Hague und Gorbunov, sich den anderen Astronauten anzuschließen, die sich bereits an Bord des umlaufenden Labors befinden.
Monate im Weltraum
Gemeinsam werden Hague, Williams, Wilmore und Gorbunov das Crew-9-Team von SpaceX vervollständigen. Die Gruppe wird etwa fünf Monate an Bord der Raumstation verbringen, bevor sie frühestens im Februar nach Hause zurückkehrt.
Williams und Wilmore reisten erstmals Anfang Juni an Bord einer Boeing Starliner-Raumsonde für eine einwöchige Testmission zur Internationalen Raumstation.
Aber Probleme mit Heliumlecks und Fehlfunktionen der Triebwerke führten dazu, dass die Ingenieure verzweifelt nach dem Problem suchten – und die NASA kam schließlich zu dem Schluss, dass die Probleme des Starliners nicht gut genug verstanden wurden, um die Raumfahrtbehörde erlaubte Williams und Wilmore, an Bord zurückzukehren.
Der Starliner kehrte am 6. September leer nach Hause zurück.
Nachdem sie beschlossen hatte, Williams und Wilmore nicht an Bord des Starliner zur Erde zurückzubringen, entschied sich die NASA stattdessen dafür, die Flugpläne von SpaceX zu überarbeiten und zwei weitere Astronauten zu starten – die Raumfahrtveteranin Stephanie Wilson und Zena Cardman, die kurz vor ihrer ersten Reise ins All stand – abgesehen von die Besatzung. -9-Mission, um Platz für das Starliner-Team zu schaffen.
Das bedeutete jedoch, dass Williams und Wilmore die Aufgaben des ursprünglichen Crew-9-Personals erfüllen und vor ihrer Rückreise monatelange Routinearbeiten auf der Raumstation erledigen mussten.
Williams und Wilmore – Veteranen früherer Missionen zur Raumstation – sagten, sie hätten sich leicht an die Idee gewöhnt, bis zum nächsten Jahr im Weltraum zu bleiben, wobei Williams anmerkte, dass die Mikrogravitationsumgebung sein „glücklicher Ort“ sei.
Abgerundet wird das derzeit an Bord der Internationalen Raumstation befindliche Personal durch Don Pettit, Aleksey Ovchinin von der NASA und Ivan Vagner von der russischen Raumfahrtagentur Roskosmos. Die drei Männer kamen am 11. September an Bord eines russischen Sojus-Fahrzeugs auf der Raumstation an.
Pettit und Gorbunov bestiegen ein Raumschiff, das außerhalb ihres Heimatlandes im Rahmen eines Sitztauschabkommens zwischen der NASA und ihrem russischen Gegenstück entwickelt wurde.
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