Universitäten, die studentischen Sportlern kein Geld anbieten dürfen, bieten ihnen stattdessen Trainer im Wert von Millionen Dollar an

Eine Studie der West Virginia University ergab, dass die Gehälter von College-Football-Trainern die Qualität der Spieler beeinflussen, die sie rekrutieren können.

„Die Gehälter für American-Football-Trainer bei großen College-Teams sind in den letzten Jahren erheblich gestiegen“, sagte Brad Humphreys, Professor für Wirtschaftswissenschaften am John Chambers College of Business and Economics der West Virginia University. „Wir haben gezeigt, dass einer der Gründe für diesen Anstieg darin liegt, dass Universitäten bessere Sportler rekrutieren können, wenn sie ihnen hervorragende Trainer zur Verfügung stellen können – und gute Trainer haben höhere Gehälter.“ »

Humphreys und Professor Jane Ruseski veröffentlichten ihre Ergebnisse in der Zeitschrift Angewandte Wirtschaftswissenschaften.

„Jahrzehntelang erlaubte die National Collegiate Athletic Association (NCAA) den Universitäten nicht, über den Preis um studentische Athleten zu konkurrieren“, erklärte Humphreys. „Stattdessen beschränkte die NCAA die Athletenvergütung auf die Kosten für den College-Besuch und die Schulen begannen, auf nicht-monetäre Weise darum zu konkurrieren, Spieler anzulocken.

„Das könnte luxuriöse Trainingsanlagen oder größere Stadien oder sogar bessere Trainer bedeuten. Unsere Arbeit ist die erste, die zeigt, dass dieser nicht preisbasierte Wettbewerb für Sportler in einer Branche stattfand, in der man annahm, dass ein solcher Wettbewerb nicht existierte. »

Die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs aus dem Jahr 2021 im Fall NCAA v. Alston hat es studentischen Sportlern ermöglicht, Gelegenheiten wie Markenwerbeverträge zu nutzen, doch die NCAA schränkt die Universitäten immer noch weitgehend ein, Spielerstipendien anzubieten, die Studiengebühren, Unterkunft und Verpflegung sowie andere Kosten der Hochschulbildung abdecken. Die hochkarätigen Fußball- und Basketballprogramme der NCAA generieren erhebliche Einnahmen, die nicht für Spielerentschädigungen ausgegeben werden können und zur Finanzierung der Gehälter von Trainern und Administratoren dienen.

„Hochrangige College-Trainer sind besser in der Lage, Sportler nach dem College für eine Profikarriere auszubilden“, sagte Humphreys. „Sie generieren Siege, sodass Sportler, die für Top-Trainer spielen, mehr Siege und Meisterschaften erleben können. Wir haben herausgefunden, dass je höher das Gehalt eines Cheftrainers ist, desto qualifizierter und bekannter ist er und desto erfolgreicher sind die Rekrutierungsbemühungen seines Teams. »

Humphreys und Ruseski schätzten die Auswirkung der Gehälter von Cheftrainern auf den Rekrutierungserfolg von 90 Footballschulen der NCAA Division I-A zwischen 2006 und 2015. Sie nutzten Daten, darunter Spielerrankings von 247Sports, die die Qualität der Rekrutierungsklassen der verschiedenen Schulen messen.

Die Durchschnittsnote, die 247Sports einem Rekrutierungsjahrgang in den Saisons 2006 bis 2015 verlieh, lag bei 172. Forscher fanden heraus, dass mit jeder Erhöhung des Cheftrainergehalts um eine Million US-Dollar die Qualitätsbewertung des neuen Rekrutierungsjahrgangs um durchschnittlich 77 Punkte anstieg.

„Dies steht im Einklang mit dem Vorhandensein eines Wettrüstens in der interuniversitären Leichtathletik“, sagte Humphreys. „In einem Wettrüsten kämpfen Unternehmen darum, sich gegenseitig zu übertrumpfen, nicht durch Preiskämpfe, sondern durch Strategien wie Einrichtungen, Ausrüstung, Produktqualität, Kundenservice, Personal. Heutzutage liefern sich NCAA-Einrichtungen ein Wettrüsten im Sport in Form von höheren Trainergehältern und Investitionen in Höhe von mehreren Millionen Dollar in Einrichtungen – eine rationale Reaktion auf die NCAA-Vorschriften, die die Vergütung von Athleten einschränken. »

Die Studie zeigte, dass der durchschnittliche Cheftrainer des American Football 1,8 Millionen US-Dollar pro Saison verdiente, wobei das höchste Gehalt das von Nick Saban war, der 2015 an der Universität von Alabama über 7,4 Millionen US-Dollar verdiente. Aber die Gehälter stiegen während der Studie stark an, betonte Humphreys.

Im Jahr 2006 verdiente der durchschnittliche Fußball-Cheftrainer in der Stichprobe etwa 14-mal mehr als der durchschnittliche Vollzeitlehrer. Im Jahr 2015 verdiente der Trainer mehr als das 26-fache des Gehalts des Fakultätsmitglieds.

Humphreys sagte, er glaube, dass der starke Anstieg der Trainervergütung nicht hinreichend durch die „steigende Flut“ der Einnahmen der College-Football-Teams erklärt werden könne.

„Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass steigende Gehälter für Cheftrainer im Fußball eine strategische Interaktion zwischen den Sportabteilungen darstellen, die um hochqualifizierte Trainer konkurrieren. Wenn eine Schule einem Cheftrainer eine Gehaltserhöhung gibt, folgen konkurrierende Schulen, was zu einer Aufwärtsspirale bei den Gehältern führt. Dies hat politische Implikationen, da der Cheftrainer für Fußball an der wichtigsten öffentlichen Universität eines Staates häufig der bestbezahlte öffentliche Angestellte des Staates ist. »

Er sagte: „Einige Reformbefürworter wollen, dass der Kongress dem Hochschulsport erlaubt, die Gehälter von Cheftrainern zu begrenzen, aber das ist nach der Entscheidung der NCAA gegen Alston möglicherweise nicht mehr notwendig.“ Wir müssen sehen, wie sich Institutionen an ein Umfeld anpassen, in dem eine Athletenvergütung über die NCAA-Vorschriften hinaus möglich ist. »