Angie Nwandu startete The Shade Room wurde 2014 als Nebenbeschäftigung ins Leben gerufen. Heute erreicht dieser Nebenberuf, der sich von einer reinen Instagram-Promi-Boulevardzeitung zu einem Medienunternehmen mit 40 Mitarbeitern entwickelt hat, 29 Millionen Social-Media-Begeisterte, indem er ihren wilden Appetit auf Drama ausnutzt.
The Shade Room war Vorreiter einer einzigartigen, wenn auch etwas innovativen Art digitaler Medien, indem es Elemente der Fankultur rund um die Promi-Nachrichtenmaschine verschmolz (Shade Room-Stammgäste werden Roomies genannt). TSR ist mehr als nur ein Klatschjournal oder ein Nachrichtenaggregator, es ist zu einer Drehscheibe für „Kultur“ geworden, erklärt Nwandu, „aber auch zu einem Spiegelbild davon und einer Stimme dafür.“ Wir sind als Megaphon bekannt. »
Die Plattform konzentriert sich vor allem auf die fragile Welt schwarzer Prominenter. Möchten Sie wissen, mit wem NFL-Quarterback Jalen Hurts sich verlobt hat oder warum Naomi Campbell Probleme mit Rihanna hat? Sie fragen sich vielleicht, warum eine Frau aus Louisville behauptet, Kanye West habe ihr „telegrafiert“, ein Fahrzeug mit einem Kind darin zu stehlen? TSR ist für Sie da.
Ich habe Nwandu kürzlich angerufen, um über den kontroversen Einfluss von The Shade Room und das Erbe zu sprechen, das sie hinterlassen möchte. Die Plattform hat sich nach und nach auf verschiedene Berichterstattungsbereiche ausgeweitet (Politik, investigative Berichterstattung, Spiritualität) und sie sagt, das sei alles Teil eines größeren Plans, über Promi-Klatsch hinauszugehen, den sie als „ermüdend“ bezeichnet.
Nwandu ist noch nicht da. In der Woche, in der wir uns unterhielten, wurde der Musikmogul Diddy verhaftet, nachdem ihn eine große Jury wegen Sexhandels und Verschwörung zur Erpressung angeklagt hatte (er bekannte sich nicht schuldig), also haben wir auch darüber gesprochen, und Nwandu war ein offenes Buch.
JASON PARHAM: The Shade Room war ein Pionier der Social-Media-zentrierten Promi-Nachrichten auf Instagram. Heutzutage gibt es Hunderte von Konten, die das tun, was Sie tun. Was denken Sie?
ANGIE NWANDU: Noch nie hat jemand so eine Anspielung auf „The Shade Room“ gemacht, aber wir haben einen Plan vorgelegt, der reproduziert werden konnte. Ich bin mit Shawn McKenzie befreundet [founder of The Spiritual Word] und Jason Lee [founder of Hollywood Unlocked]und wir hatten Gespräche. Ich habe mit beiden Gespräche geführt und Tipps und Tricks ausgetauscht. Ich freue mich, dass unser Projekt andere schwarze Medienunternehmen inspirieren konnte, die selbst erfolgreich sind. Den Erfolg all dieser Plattformen zu sehen, ist für mich unglaublich. Ich bin wirklich stolz darauf, denn wer möchte nicht etwas auf den Markt bringen, das einen Welleneffekt erzeugt?
The Shade Room hat Kontroversen nie gescheut, aber ich kann mir vorstellen, dass Sie sich an die redaktionellen Regeln halten. Was werden Sie nicht veröffentlichen?
Wenn ich sagen würde, welche Geschichten es sind, würde das den eigentlichen Zweck zunichte machen. Ich würde sagen, wir machen keine Denunziationen. Viele Leute schicken uns sehr anzügliche Geschichten, in denen sie Menschen anprangern. Das ist etwas, was wir vermeiden. Anfangs waren wir etwas wild, aber im Allgemeinen vermeiden wir das. Ich habe den Schaden gesehen, der Menschen zugefügt wird, die nicht bereit sind, eine solche Aussage zu machen. Wir haben versucht, in bestimmten Bereichen von der Verletzung der Privatsphäre Abstand zu nehmen.
Aber heißt es nicht aus gutem Grund „The Shade Room“?
Wir versuchen, das, was wir posten, zu ändern und zu einer positiven Einstellung zu gelangen. Früher haben wir den ganzen Tag Bewertungen gepostet und unser Tempo verlangsamt. Es ist schwer, weil wir „The Shade Room“ heißen – wenn Diddy ins Gefängnis kommt, müssen wir ihn freilassen. Aber es gibt eine Menge Dinge, die wir nicht veröffentlichen werden. Es ist ein Tanz, das ist sicher.