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Naja, das ging schnell.
SpaceX kann die Flüge seiner Falcon-9-Rakete wieder aufnehmen, gab die US-Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration (FAA) heute Abend (30. August) bekannt. Die Nachricht kommt nur zwei Tage nach dem Absturz der ersten Stufe der Falcon 9 bei einem Landeversuch nach dem erfolgreichen Start der Starlink-Breitbandsatelliten von SpaceX, was eine von der FAA überwachte Untersuchung auslöste.
Die Ermittlungen dauern an, dennoch hob die Behörde das Flugverbot für die Falcon 9 auf.
„Das Falcon 9-Fahrzeug von SpaceX kann den Flugbetrieb wieder aufnehmen, während die Gesamtuntersuchung der Anomalie, die während der Starlink Group 8-6-Mission aufgetreten ist, offen bleibt, sofern alle anderen Lizenzanforderungen erfüllt sind“, sagten FAA-Beamte heute in einer per E-Mail versandten Erklärung. „SpaceX hat am 29. August den Antrag auf Wiederaufnahme der Flüge gestellt und die FAA hat am 30. August ihre Genehmigung erteilt. »
Der Starlink-Start am Mittwoch (28. August) brach einen Rekord: der 23. Start dieser ersten Stufe von Falcon 9, einer mehr als jeder andere SpaceX-Booster.
Die Rakete erreichte ihr Landeziel – das Deck einer im Atlantik geparkten SpaceX-Drohne –, konnte sich jedoch nicht aufrecht halten. Der Livestream des Starts von SpaceX zeigte kurz nach der Landung Flammen, die aus der Basis der Trägerrakete schoss, gefolgt von einem Sturz.
Dieser Sturz zerstörte die Rakete: SpaceX-Beobachter machten kürzlich Bilder des Drohnenschiffs mit Trümmern der Trägerrakete, die auf seinem Deck verstreut waren.
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Die Untersuchung der gescheiterten Landung ist die zweite Untersuchung der FAA zur Falcon 9 in den vergangenen anderthalb Monaten. Die Rakete nahm ihren Flug am 26. Juli nach einer zweiwöchigen Pause wieder auf, die durch einen Ausfall der Oberstufe verursacht wurde, der zum Verlust von 23 Starlink-Satelliten führte.
Die Startfreigabe ist zweifellos eine Erleichterung für die Besatzung von Polaris Dawn, einer vierköpfigen Orbitalmission, die den ersten privaten Weltraumspaziergang in der Geschichte beinhalten wird. Der Start von Polaris Dawn war für Anfang dieser Woche geplant, noch vor dem Vorfall am Mittwoch, doch schlechte Wettervorhersagen verzögerten den Start. SpaceX hat noch keinen neuen Starttermin für diese historische Fünf-Tage-Mission bekannt gegeben.