Die US-Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration (FAA) hat die wiederverwendbare Rakete Falcon 9 von SpaceX nach ihrem gescheiterten Landeversuch während einer kürzlich durchgeführten Starlink-Mission am Boden bleiben lassen. Nachdem die Satelliten am Mittwoch erfolgreich in die Umlaufbahn gebracht worden waren, kehrte die erste Stufe der Trägerrakete zur Erde zurück und stürzte kurz nach der Landung in einem Feuerball in den Atlantischen Ozean. Damit endete eine Serie von 267 erfolgreichen Landungen.
Die FAA ordnete eine Untersuchung des Landefehlers an. „Der Vorfall betraf das Versagen der Trägerrakete Falcon 9 bei der Landung auf einer Drohne auf See. Es wurden keine öffentlichen Verletzungen oder Schäden an öffentlichem Eigentum gemeldet“, sagte ein FAA-Sprecher in einer Pressemitteilung. Reuters„Die Wiederaufnahme der Flüge der Trägerrakete Falcon 9 setzt die Feststellung der FAA voraus, dass Systeme, Prozesse oder Verfahren im Zusammenhang mit der Anomalie die öffentliche Sicherheit nicht beeinträchtigen. »
Diese Untersuchungen werden in der Regel relativ schnell abgeschlossen, wobei SpaceX mit der Durchführung der Sonde selbst beauftragt wird und die FAA dann ihre Ergebnisse auswertet. Dies ist das zweite Grounding von SpaceX in diesem Jahr, nachdem ein Flüssigsauerstoffleck im Falcon 9-Booster während einer weiteren Starlink-Satellitenlieferungsmission im Juli zu einer „schnellen und ungeplanten Demontage“ geführt hatte. Die FAA genehmigte der Falcon 9 nur 15 Tage später die Wiederaufnahme des Fluges.
Ausfälle von SpaceX-Raketen sind selten, der letzte ereignete sich im Jahr 2016, vor den beiden Vorfällen in diesem Jahr. Nach Angaben von SpaceX befand sich der am Mittwoch ausgefallene Booster auf seinem 23. Flug.