Ein Team von Paläontologen hat übereinstimmende Dinosaurier-Fußabdrücke auf heute zwei verschiedenen Kontinenten gefunden, die durch Tausende Kilometer Ozean getrennt sind.
Die Fußabdrücke stammen aus der Unterkreide und wurden laut einer am Montag vom New Mexico Museum of Natural History and Science veröffentlichten Studie in Brasilien und Kamerun gefunden. Diese Entdeckung zeigt, wo sich Landdinosaurier frei zwischen Südamerika und Afrika bewegen konnten, bevor sich die beiden Kontinente vor Millionen von Jahren trennten.
Exkursionen
Der Studie zufolge wurden die mehr als 260 von den Forschern untersuchten Fußabdrücke in Schlamm und Schlick entlang alter Flüsse und Seen gefunden, mehr als 6.000 Kilometer von denen in Südamerika und Afrika entfernt. Paläontologen stellten fest, dass sie sich in Alter, Form sowie geologischer und plattentektonischer Lage ähnelten.
Dinosaurier hinterließen vor 120 Millionen Jahren Spuren auf einem einzigen Superkontinent bekannt als Gondwana, das sich von der größeren Landmasse Pangäas – einst der einzige Kontinent der Welt – löste, sagte der Paläontologe Louis Jacobs von der Southern Methodist University.
„Eine der jüngsten und engsten geologischen Verbindungen zwischen Afrika und Südamerika war der nordöstliche Arm Brasiliens, der sich an die heutige Küste Kameruns schmiegt, entlang des Golfs von Guinea“, sagte Jacobs, der Hauptautor der Studie. „Die beiden Kontinente waren entlang dieses schmalen Streifens durchgehend, sodass Tiere auf beiden Seiten dieser Verbindung ihn möglicherweise überqueren konnten. »
Die heutigen Kontinente Afrika und Südamerika begannen sich vor etwa 140 Millionen Jahren zu teilen, sagen Forscher. Der Südatlantik füllte schließlich diese Lücke.
Becken entstanden, als sich Kontinente trennten; In diesen Becken flossen Flüsse und es bildeten sich Seen, erklärte Jacobs. Die Teiche, in denen die Fußabdrücke entdeckt wurden, liegen auf beiden Seiten der Wasserscheide.
Was wir über Dinosaurier wissen
Die meisten Fußabdrücke wurden von Dreizehen-Theropoden hinterlassen, einer Gruppe fleischfressender Dinosaurier, sagten die Forscher. Wir haben auch Fußabdrücke entdeckt, die von Sauropoden und Ornithischianern hinterlassen wurden.
„Pflanzen ernährten Pflanzenfresser und unterstützten eine Nahrungskette“, sagte Jacobs. „Schlammige Sedimente, die von Flüssen und Seen zurückgelassen werden, enthalten Fußabdrücke von Dinosauriern, darunter auch von Fleischfressern, was beweist, dass diese Flusstäler vor 120 Millionen Jahren möglicherweise spezifische Wege für das Leben über die Kontinente boten.“ »
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