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Polaris Dawn ist dabei, Geschichte zu schreiben.
Die SpaceX-Mission, deren Start am frühen Dienstagmorgen (27. August) geplant ist, wird vier Menschen für fünf Tage an Bord einer Crew Dragon-Kapsel in die Umlaufbahn schicken. Dieses Quartett wird sich weiter von der Erde entfernen als jeder Mensch seit der Apollo-Ära – und zwei von ihnen werden den ersten Weltraumspaziergang überhaupt einer privaten Mission durchführen.
Hier ist ein kurzer Blick darauf, was Sie während des epischen Polaris Dawn-Weltraumspaziergangs erwartet, den Sie über einen SpaceX-Webcast live verfolgen können.
Tag 3 der Mission
Der Weltraumspaziergang oder die Extravehicular Activity (EVA) findet am dritten Tag der Mission, Donnerstag (29. August), statt. SpaceX und das Polaris Dawn-Team haben noch keinen Zieltermin bekannt gegeben.
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Die EVA wird aus zwei der vier Besatzungsmitglieder bestehen: Commander Jared Isaacman, dem milliardenschweren Technologieunternehmer, der Polaris Dawn finanziert und organisiert hat, und Missionsspezialistin Sarah Gillis, einer Ingenieurin bei SpaceX. Aber auch die anderen beiden Astronauten, Missionsspezialistin Anna Menon, ebenfalls Ingenieurin bei SpaceX, und Pilot Scott „Kidd“ Poteet, ein ehemaliger Oberstleutnant der US Air Force, werden ihren EVA-Anzug tragen. Tatsächlich verfügt der Crew Dragon über keine Luftschleuse, das Innere der Kapsel ist daher dem Vakuum des Weltraums ausgesetzt.
Der gesamte EVA-Vorgang – von der ersten Belüftung bis zur erneuten Druckbeaufschlagung der Kapsel – werde etwa zwei Stunden dauern, sagte Isaacman am Montag (19. August) auf einer Pressekonferenz.
Der eigentliche Weltraumspaziergang wird vielleicht ein Drittel dieser Zeit ausmachen. Isaacman und Gillis werden ihre Weltraumspaziergänge nacheinander und nicht gemeinsam durchführen und nach Angaben der Mitglieder des Missionsteams jeder voraussichtlich 15 bis 20 Minuten außerhalb der Kapsel verbringen.
Beide Besatzungsmitglieder werden die Crew Dragon vollständig verlassen, sagte Isaacman. Erwarten Sie jedoch nichts allzu Ausgefallenes oder Spektakuläres wie Ed Whites legendären Weltraumspaziergang im Juni 1965 – den ersten Weltraumspaziergang eines amerikanischen Astronauten, bei dem White an einem 7 Meter langen Kabel an seiner Gemini-Kapsel hing.
„Das Foto von Ed White ist historisch, aber ich denke, wie Sie wissen, hat Buzz Aldrin uns gelehrt, dass das nicht der richtige Weg ist, eine EVA durchzuführen“, sagte Isaacman am Montag und fügte hinzu, dass er und Gillis sich bemühen werden, immer mindestens einen Punkt zu behalten Kontakt mit den „Mobilitätshilfen“, die SpaceX für die Mission entwickelt hat.
„Wir werden nicht einfach schweben“, sagte er.
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Testen, testen
Isaacman und Gillis werden während ihrer Abwesenheit von der Crew Dragon eine Reihe von Meilensteinen erreichen.
„Es wird sich wie eine Art Tanz anfühlen. Wir werden tatsächlich eine Reihe von Tests mit dem Anzug durchführen“, sagte Isaacman. „Die Idee besteht darin, so viel wie möglich über den Anzug zu erfahren und diese Informationen an die Ingenieure zurückzugeben, um sie in zukünftige Entwicklungen im Anzugdesign einfließen zu lassen.“ »
Tatsächlich handelt es sich bei den von SpaceX intern entwickelten EVA-Anzügen nicht um Einzelstücke, die nur für Polaris Dawn bestimmt sind. Das Unternehmen beabsichtigt, sie – oder in Zukunft – bei verschiedenen Missionen im Erdorbit und darüber hinaus einzusetzen.
„Wir alle wissen, dass der Anzug in zehn Jahren wiederverwendet und weiterentwickelt werden könnte, aber eines Tages könnte jemand eine Version davon tragen, die auf dem Mars funktionieren könnte“, sagte Isaacman. „Und es ist eine große Ehre, die Gelegenheit zu haben, es auf diesem Flug zu testen.“ »
Polaris Dawn ist die erste von drei Missionen, die im Rahmen des von Isaacman organisierten und finanzierten Polaris-Programms geplant sind. Wenn alles nach Plan verläuft, wird der dritte Polaris-Flug die erste bemannte Mission für Starship sein, das riesige Fahrzeug, das SpaceX entwickelt, um der Menschheit bei der Kolonisierung von Mond und Mars zu helfen.