Laut einer Studie verschwinden Vogelarten in Kenia mit alarmierender Geschwindigkeit

In Afrika südlich der Sahara gibt es eine riesige Menge unbebauter Ackerflächen, etwa 2 Millionen km²²was etwa 50 % der weltweiten Gesamtmenge ausmacht. Diese Gebiete bieten wichtigen Lebensraum für viele Tierarten, darunter auch Vögel.

Ich war Teil eines Teams, das eine Studie durchführte, um die Auswirkungen von Änderungen in der Landnutzung – einschließlich Siedlungserweiterung, Viehhaltung, Schädlingsbekämpfung und Anbau – auf die Vogelpopulationen im Becken des Viktoriasees im Südwesten Kenias zu bewerten.

Wir haben festgestellt, dass diese Veränderungen die Naturlandschaften an unseren drei Untersuchungsstandorten beeinträchtigt und zerstört haben. Dies hat zu einem erheblichen Verlust der Vogelartenvielfalt geführt, darunter seltene, bedrohte oder einzigartige Arten.

Beim Vergleich ungestörter und gestörter Standorte verringerte sich die Vielfalt von 71 Vogelarten auf nur sieben in Angurai, dem am stärksten gestörten Standort. In Busia sank die Zahl von 63 auf 15 und im Lambwe Valley, dem am wenigsten gestörten Gebiet, von 32 auf 22 Arten.

Unsere Ergebnisse sind besonders besorgniserregend, da auf dem afrikanischen Kontinent 20 % der weltweiten Vogelarten oder mehr als 2.000 Arten beheimatet sind. Davon sind 90 % endemisch und kommen nur in Afrika vor. Der Rest sind Saisonbesucher aus Teilen Europas, Nordasiens, dem Nahen Osten und Nordafrika.

Unsere Arbeit unterstreicht die dringende Notwendigkeit, diese Lebensräume vor zunehmendem Druck durch Landwirtschaft und Entwicklung zu schützen.

Die Studie

Wir verglichen den Artenreichtum, die Vielfalt und die Zusammensetzung der Vogelarten an drei Standorten im Becken des Viktoriasees im Westen Kenias nach der Beseitigung eines Schädlings, der Tsetsefliege, und veränderten nachfolgende Beiträge zum Land. Tsetsefliegen, die in den meisten Teilen Afrikas vorkommen, sind einer der Hauptgründe dafür, dass Land nicht in landwirtschaftliche Flächen umgewandelt wird. Sie übertragen tödliche Krankheiten für Mensch und Tier. Ihre Beseitigung, meist mit Chemikalien, ist daher der erste Schritt, bevor Landwirtschaft oder Entwicklung stattfinden können.

An jedem der drei Standorte verwendeten wir zum Vergleich natürliche und gestörte Landschaften. Am Standort Lambwe Valley haben wir beispielsweise Transekte im Ruma-Nationalpark mit anderen in angrenzenden Gebieten menschlicher Besiedlung verglichen.

Vögel wurden durch Anblick oder durch ihren Ruf entdeckt, identifiziert und gezählt. Um Konsistenz zu gewährleisten und Beobachterverzerrungen zu minimieren, wurden an jedem Standort alle Umfragen von demselben Beobachter und Rekorder durchgeführt.

Insgesamt wurden 168 verschiedene Vogelarten nachgewiesen. In Busia und Angurai gab es 68 bzw. 61 Arten. Im Lambwe Valley gab es 53 Arten. Einige Arten wurden sowohl in gestörten Gebieten als auch in natürlichen Gebieten an jedem Standort nachgewiesen.

Auswirkungen von Landnutzungsänderungen

Landnutzungsänderungen hatten mehrere negative Auswirkungen auf die Lebensräume und den Artenreichtum der Vögel.

Erstens haben Landnutzungsänderungen die Größe und Qualität der Lebensräume verändert.

Die Umstellung auf Landwirtschaft und die Entfernung natürlicher Bedeckungsflächen führten dazu, dass die verbleibende Vegetation nicht ausreichte, um einige Vogelarten, wie zum Beispiel Waldvögel, mit den Ressourcen zu versorgen, die sie zum Überleben brauchten.

Natürliche Vegetation, darunter Obstbäume, wurde manchmal durch invasive Pflanzen ersetzt, was auch zu einem Verlust an Nahrung (Samen oder Insekten) für einige Vogelarten führte.

In einigen Gebieten hat die Zunahme invasiver Pflanzen opportunistische und generalistische Vogelarten begünstigt, im Gegensatz zu Vogelarten, die auf einheimische Pflanzen und bestimmte Lebensraumbedingungen angewiesen sind.

Zweitens gingen der Artenreichtum und die Vielfalt der Vogelarten in gestörten Gebieten im Vergleich zu natürlichen Gebieten deutlich zurück.

In gestörten Gebieten gab es deutlich weniger Fressgilden, bei denen es sich um Gruppen von Vogelarten handelt, die ein ähnliches Fressverhalten und ähnliche Nahrungsressourcen aufweisen. Beispielsweise gab es am veränderten Standort Angurai in den gestörten Gebieten nur sieben Arten, im Vergleich zu 66 in den natürlichen Gebieten.

Drittens wurden einige spezialisierte Futtergilden, etwa solche, die sich von Insekten oder Getreide ernähren, ausschließlich in natürlichen Lebensräumen gefunden, was darauf hindeutet, dass sie empfindlicher auf Lebensraumstörungen reagieren. Ihre Nahrung ist nur in natürlichen Lebensräumen reichlich vorhanden.

Viertens wirken sich Lebensraumveränderungen nicht auf alle Vögel gleichermaßen aus. Einige Arten können gestörte Lebensräume ausnutzen, während andere empfindlicher auf Veränderungen reagieren. Obwohl beispielsweise ihre Gesamtvielfalt zurückging, waren Estrildidenfinken in gestörten Landschaften häufiger anzutreffen.

Nichtwandernde Vogelarten haben Anpassungsfähigkeit oder Widerstandsfähigkeit gegenüber vom Menschen veränderten Landschaften gezeigt, waren jedoch mit der Verschlechterung ihrer Lebensräume größeren Risiken ausgesetzt – wie einer verringerten Nahrungsverfügbarkeit, einem erhöhten Raubtier und dem Verlust von Nistplätzen.

Zugvogelarten meiden im Allgemeinen gestörte Gebiete und bevorzugen natürliche Lebensräume.

Spezialisierte Arten wie bodenfressende Vögel waren in gestörten Landschaften stärker betroffen.

Letztendlich sind größere und qualitativ hochwertige Lebensräume für den Erhalt der Vogelartenvielfalt unerlässlich. Degradierte und kleinere Lebensräume begünstigen tendenziell eine geringere Vielfalt.

Erhaltungsbemühungen

Angesichts des Ausmaßes und Tempos der Landumwandlung sind dringende Maßnahmen erforderlich, um den Verlust der biologischen Vielfalt zu verlangsamen, zu stoppen oder umzukehren.

Wir schlagen Folgendes vor.

• Die Landnutzungsplanung in Subsahara-Afrika muss Schutzprinzipien berücksichtigen, die wesentliche Lebensraumqualitäten – wie Nahrungsressourcen, Raum, Schutz und Konnektivität – erhalten, die von verschiedenen Vogelarten benötigt werden.
• Es ist wichtig, intakte Lebensräume zu erhalten und geschädigte wiederherzustellen. Dies kann beispielsweise durch die Bezahlung von Ökosystemleistungen erfolgen. In Mexiko beispielsweise entschädigt ein Programm Landbesitzer, die Ökosysteme auf ihrem Grundstück erhalten und wiederherstellen. Dies stellt einen Anreiz für den Naturschutz dar und ermöglicht gleichzeitig nachhaltige landwirtschaftliche Praktiken.
• Es muss mehr getan werden, um Veränderungen im Artenreichtum und in der Vielfalt der Vogelarten zu überwachen. Dadurch werden Interventionen informiert und gefährdete Arten gekennzeichnet, die einen verstärkten Schutz benötigen.

• Es ist wichtig, Schutzgebiete so weit wie möglich auszubauen und zu unterstützen. Dies erfordert die Verabschiedung von Strategien, um die landwirtschaftliche Entwicklung und die Ausweitung von Schutzgebieten in Einklang zu bringen. Beispielsweise hat Costa Rica seine Waldfläche durch strategische Zoneneinteilung und nachhaltige landwirtschaftliche Praktiken erfolgreich vergrößert. Ein anderer Ansatz ist die Nutzung der Agroforstwirtschaft. Im westlichen Hochland Kenias haben Praktiken, die Baumpflanzung und landwirtschaftliche Nutzpflanzen kombinieren, dazu beigetragen, die Artenvielfalt zu bewahren und gleichzeitig die landwirtschaftliche Produktivität zu steigern.

Das Erreichen dieser Ziele wird aufgrund des Bevölkerungswachstums in Subsahara-Afrika, das den Wettbewerb um begrenzte Ressourcen verschärft, voraussichtlich äußerst schwierig sein.

Daher ist es notwendig, sich auf gegenwärtige und zukünftige Entwicklungsbemühungen zu konzentrieren, die eine intensivere Landwirtschaft anstelle einer umfassenden Rodung von Flächen für den Anbau fördern und die Produktivität bestehender Agrarsysteme steigern, um die ökologische Nachhaltigkeit zu fördern.

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.