Im Laufe der Zeit fügte Deep State der Karte weitere erweiterte Funktionen und Eigenheiten hinzu. Eine Symbolleiste in der unteren linken Ecke bietet die Möglichkeit, verschiedene Ebenen zu aktivieren, darunter Wetterbedingungen, Befestigungen und Gammastrahlungswerte im Falle einer nuklearen Katastrophe. Benutzer können die Wirkung verschiedener Waffen simulieren und die Reichweite und den potenziellen Schaden von selbstfahrenden Haubitzen und ballistischen Raketen bis hin zu Patriot-Luftverteidigungssystemen und nuklearen Explosionen berechnen. Ein verstecktes Osterei ruft eine Animation von Baby Yoda hervor, das, wenn es angestoßen wird, die Macht einsetzt, um russische Einheiten zu zerstören.
Die Karte wurde schnell zu komplex, als dass Mykula und Pohorilyi sie alleine bewältigen könnten. Mittlerweile beschäftigen sie mehr als 100 Mitarbeiter und Freiwillige. Auch ihre Methoden haben sich weiterentwickelt. Zur Überprüfung neuer Informationen nutzen sie immer Informationen aus offenen Quellen, beziehen Daten aber auch direkt von militärischen Einheiten an vorderster Front, mit denen sie Beziehungen aufgebaut haben. In manchen Fällen reicht die Autorität einer einzigen Quelle aus, der sie vertrauen, obwohl Mykula zugibt, dass es gelegentlich zu Fehlern gekommen ist. In anderen Fällen, wenn mehrere Quellen einander widersprechen, warten sie darauf, dass endgültige Beweise vorliegen. Propaganda ist auf beiden Seiten weit verbreitet und Mykula besteht darauf, dass der Deep State daran keinen Anteil haben wird. „Wir wollen gewinnen“, sagte er. „Propaganda wird nicht gewinnen. »
Mykula und Pohorilyi zeigen sich dennoch versöhnlich, als ukrainische Militärkommandeure Verzögerungen bei Kartenaktualisierungen fordern, die ihre Aktivitäten gefährden könnten. Sie erhalten außerdem staatliche Mittel für eine alternative Version der Karte, die nur verifizierten Militärangehörigen zugänglich ist. Regierungsgelder werden auch zur Finanzierung anderer Geheimdienstaktivitäten verwendet, über die Ruslan nicht sprechen möchte; Der Großteil ihrer Mittel stammt aus öffentlichen Spenden.
Am Ende des ersten Kriegsjahres erfuhren Mykula und Pohorilyi, dass ihre Karte einer weiteren unerwarteten Benutzergruppe zugute kam: russischen Soldaten. Der Designer der Karte hatte eine Funktion hinzugefügt, die Wegbeschreibungen zur Karte anzeigte, wenn ein Benutzer versuchte, über eine russische IP-Adresse auf die Karte zuzugreifen. Dann, im Oktober 2022, sagte ein russischer Kriegsgefangener in einem Interview mit einem beliebten ukrainischen Blogger aus, dass er die Deep State-Karte genau zu diesem Zweck verwendet habe.
Der Erfolg der Karte von Deep State zog mehr Nutzer auf den ursprünglichen Telegram-Kanal, der mittlerweile über 700.000 Abonnenten hat. Es veröffentlicht seine eigenen Originalberichte über den Krieg, die alle über eine kostenlose App verfügbar sind, auf die andere etablierte ukrainische Medien manchmal verweisen. Aber die Karte bleibt das beliebteste Produkt, das von Ukrainern im In- und Ausland verwendet wird, um die Frontlinie zu verfolgen, die, während ich dies schreibe, jeden Tag näher an ihr Büro in Kiew rückt.
Mykula und Pohorilyi gehen ihre Arbeit mit einer unermüdlichen Hingabe an, die ihre Jugend und Unerfahrenheit verrät. „Wir wollen unser Publikum nicht enttäuschen, denn unsere Projekte sind für die Ukrainer unverzichtbar geworden“, sagt Mykula. „Wenn Sie uns mit anderen Karten vergleichen, werden Sie feststellen, dass die Ukrainer nicht kommen, um sie zu sehen. Sie kommen zu uns. »
Dieser Artikel erschien erstmals in der September/Oktober 2024-Ausgabe von WIRED UK.