Warum haben Menschen Weisheitszähne?

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Weisheitszähne sind die dritten Backenzähne, die sich ganz hinten im Mund befinden. Sie ähneln ersten und zweiten Backenzähnen, können aber manchmal etwas kleiner sein.

Sie werden allgemein als Weisheitszähne bezeichnet, da sie die letzten von 32 bleibenden Zähnen sind, die im Alter zwischen 17 und 25 Jahren zum Vorschein kommen, wenn Sie älter und weiser sind.

Sie wissen vielleicht, dass nicht jeder vier Weisheitszähne hat. Sie wissen auch, dass sie vielen Menschen abgezockt werden. Es ist daher berechtigt zu fragen, warum Menschen sie haben.

Wir untersuchen Zähne und können Ihnen sagen, dass die Antwort viel mit der fernen Vergangenheit zu tun hat – und ein wenig auch mit der Gegenwart.

Stärkere Kiefer

So wie Sie viele Merkmale mit den Menschen teilen, mit denen Sie verwandt sind, teilen auch Menschen Merkmale mit ihrer Großfamilie, den Primaten. Affen, Gorillas und Schimpansen haben alle Weisheitszähne.

Vor einigen Millionen Jahren hatten frühe menschliche Vorfahren größere Kiefer und Zähne als die heutigen Menschen. Zum Beispiel eine Art namens Australopithecus afarensisDer Spitzname „Lucys Art“ stammt von einem berühmten Fossil namens Lucy, das vor etwa 3 bis 4 Millionen Jahren lebte.

Der Kiefer und die Zähne eines Australopithecus afarensis Die Individuen waren viel größer und dicker als deine. Sie hatten drei große Backenzähne mit dickem Zahnschmelz. Auch die versteinerten Schädel einiger dieser frühen Menschen weisen Spuren kräftiger Kaumuskeln auf.

Ernährungsumstellung

Wissenschaftler glauben, dass stärkere Kiefer und Zähne notwendig waren, weil die Nahrungsmittel, die die frühen menschlichen Vorfahren aßen, wie rohes Fleisch und Pflanzen, viel schwerer zu kauen waren als die heutigen. Forscher untersuchen Dinge wie mikroskopische Spuren und Abnutzungsspuren auf versteinerten Zähnen, um festzustellen, was ausgestorbene Vorfahren gegessen haben könnten.

Heutige Lebensmittel sind aufgrund vieler Faktoren, darunter Landwirtschaft, Kochen und Lebensmittellagerung, viel weicher als früher. Weichere, leichter zu kauende Lebensmittel bedeuten, dass die Zähne eine weniger schwierige Aufgabe haben. Infolgedessen sind die Kiefer moderner Menschen kleiner und die Gesichter flacher als die unserer ausgestorbenen Vorfahren, da unsere Mahlzeiten nicht die gleichen großen, spitzen Zähne erfordern wie ihre.

Angesichts dieser Veränderungen, die sich über Millionen von Jahren sehr langsam vollzogen, sind dritte Molaren – Weisheitszähne – heute möglicherweise nicht mehr so ​​wichtig wie früher.

Fehlende Weisheitszähne

Heutzutage haben etwa 25 % der Menschen mindestens einen Weisheitszahn, der vollständig fehlt, sich also nie gebildet hat. Obwohl manchmal andere Zähne nicht durchbrechen, kommt es viel häufiger vor, dass Weisheitszähne durchbrechen.

Wissenschaftler sind sich nicht sicher, warum, aber es könnte mit Genen zusammenhängen, die wir von unseren Eltern geerbt haben. Einige Wissenschaftler argumentieren, dass das Fehlen von Weisheitszähnen für moderne Menschen mit kleineren Kiefern von Vorteil sei. Es ist sicherlich einfacher, weniger Zähne in einen kleineren Kiefer zu passen.

Manchmal können Weisheitszähne aufgrund von Platzmangel im Kiefer stecken bleiben und nie vollständig oder nur teilweise herauskommen.

Im Unterkiefer sind retinierte Weisheitszähne häufiger zu finden als im Oberkiefer. Wenn Weisheitszähne nur teilweise vorhanden sind, kann es manchmal zu Schmerzen, Karies oder Zahnfleischentzündungen kommen, weshalb sie von einem Zahnarzt gezogen werden.

Weisheitszähne müssen jedoch in der Regel nicht entfernt werden, wenn sie vollständig im Mund durchgebrochen, richtig positioniert und gesund sind.

Zahnärzte können Ihren Mund untersuchen, um festzustellen, ob Ihre Weisheitszähne vorhanden sind, oder sich Röntgenaufnahmen Ihres Kiefers ansehen, wenn diese letzten Backenzähne noch nicht durchgebrochen sind und Sie vermuten, dass sie betroffen sein könnten.

Zahnärzte können Sie auch beraten, ob eine Behandlung – oder Extraktion – Ihrer Weisheitszähne empfehlenswert ist. Putzen Sie in der Zwischenzeit Ihre Zähne mindestens zweimal täglich und verwenden Sie täglich Zahnseide, um alle Ihre Zähne gesund zu halten.

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Dieser Artikel wurde von The Conversation erneut veröffentlicht, einer unabhängigen, gemeinnützigen Nachrichtenorganisation, die Ihnen vertrauenswürdige Fakten und Analysen liefert, die Ihnen helfen, unsere komplexe Welt zu verstehen. Es wurde geschrieben von: Ariadne Letra, Universität Pittsburgh und Seth M. Weinberg, Universität Pittsburgh

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Ariadne Letra wird vom National Institute of Dental and Craniofacial Research gefördert.

Seth M. Weinberg erhält Fördermittel von den National Institutes of Health.