L’EcoFlow Wave 2 est un climatiseur, un chauffage et un ventilateur qui peuvent être alimentés par une batterie et un panneau solaire. Cette pompe à chaleur portable offre une capacité de refroidissement et de chauffage importante pour sa taille et pourrait changer la donne pour certains ou décevoir d’autres. Tout dépend si vous croyez ou non au marketing d’EcoFlow.
La capacité d’une pompe à chaleur à transférer la chaleur à l’intérieur et à l’extérieur d’une pièce est ce qui rend ces appareils de plus en plus populaires si efficaces, mais le discours d’EcoFlow pour le petit Wave 2 est absurde et trompeur. Il montre des personnes l’utilisant dans un salon spacieux, un grand camping-car, sur le pont d’un bateau et à l’extérieur dans un camping. Certains randonneurs l’ont même emporté dans les montagnes pour l’utiliser avec une tente.
Après un an de tests, je peux vous assurer que le Wave 2 ne refroidira ni ne réchauffera ces espaces de manière significative comme indiqué. Il n’augmentera ni ne diminuera certainement la température de 18 degrés Fahrenheit (8 degrés Celsius) en seulement cinq minutes, comme le prétend EcoFlow.
J’ai testé le Wave 2 à 799 $ pour chauffer et refroidir une cabane de surf de la taille d’un conteneur d’expédition, et pour refroidir à la fois un camping-car et une petite chambre dans une vieille ferme portugaise. Le changement de température le plus rapide que j’ai observé est une chute de 8 °F (4,6 °C) 30 minutesbien en dessous des prévisions d’EcoFlow. Mais il a également maintenu une pièce à 22 °C (72 °F) ou moins lors d’une journée où les températures extérieures atteignaient 37 °C (99 °F). Ses pires performances se sont traduites par l’absence totale de changement de température.
Notamment, dans certains climats, un panneau solaire de 400 W pourrait permettre au Wave 2 à 1 199 $ avec batterie supplémentaire de fonctionner en continu sans jamais avoir besoin de le brancher sur une prise murale. Le Wave 2 est certainement innovant et un appareil très performant dans certains scénarios limités – mais ce n’est pas le petit miracle qu’EcoFlow fait croire.
Le Wave 2 d’EcoFlow est équipé d’un compresseur compact, d’un condenseur et d’un échangeur de chaleur avec des paires d’échappement et d’admission d’air des deux côtés de l’appareil qui forment deux boucles fermées. Le système fonctionne en déplaçant la chaleur d’une boucle à l’autre pour refroidir ou chauffer l’espace dans lequel vous vous trouvez. Cette capacité à transférer la chaleur au lieu de générer de l’air chaud et froid est ce qui rend les pompes à chaleur si efficaces. JerryRigEverything propose un bon démontage du Wave 2 qui explique également plus en détail comment tout fonctionne.
Le Wave 2 est très petit pour un appareil CVC, ce qui est à la fois une force et une faiblesse. Il mesure seulement 20,4 x 11,7 x 13,2 pouces (518 x 297 x 336 mm) et ne pèse que 32 livres (14,5 kg). Il est évalué pour une capacité de refroidissement de 1 500 W / 5 100 BTU et une capacité de chauffage de 1 800 W / 6 100 BTU, mais ne consomme qu’environ 200 W à 450 W lors de mes tests. Mais quiconque a déjà acheté un climatiseur peut vous dire que 5 100 BTU ne représentent pas une grande capacité de refroidissement.
Les climatiseurs de fenêtre de base généralement vendus aux États-Unis commencer à environ 8000 BTU. Elles coûtent moins de la moitié du prix de la Wave 2 mais consomment beaucoup plus d’énergie au fil du temps. Vous pouvez également acheter une pompe à chaleur de 14 000 BTU beaucoup moins portable de Midea pour 100 $ de moins que la Wave 2 si vous pouvez vous permettre l’espace supplémentaire qu’elle nécessite.
Mais seule la Wave 2 peut être équipée d’une batterie optionnelle qui ajoute 7,8 kg au poids total et jusqu’à huit heures d’autonomie. Cette batterie peut être chargée par une connexion CC-CC efficace de 700 W à partir de nombreuses centrales électriques géantes d’EcoFlow. Vous pouvez également profiter de la prise XT150 de la batterie pour la charger à partir de n’importe quelle centrale électrique ou chargeur CC-CC. Elle peut également être chargée à partir d’une prise murale CA standard (820 W max), d’une alimentation solaire (11-60 V / 13 A, 400 W max) ou de la prise allume-cigare d’un véhicule (200 W max).
L’emplacement du Wave 2 est limité par plusieurs facteurs, notamment le cordon d’alimentation secteur plutôt court et les conduits de 140 cm de long qui nécessitent des ouvertures de 12,7 cm et 15,2 cm de diamètre dans une fenêtre. Vous aurez peut-être également besoin d’un seau à portée du tuyau d’évacuation pour récupérer toute condensation accumulée.
L’année dernière, j’ai essayé d’utiliser le Wave 2 pour chauffer et refroidir une cabane de surf d’une seule pièce mesurant environ 800 pieds cubes. Je n’ai pas été impressionné car il n’a pas réussi à réguler efficacement la température dans les deux cas. J’ai cependant bénéficié de l’air chaud ou froid soufflant directement sur moi, surtout lorsque je m’endormais, mais cela n’a pas suffi à justifier le prix.
Ensuite, j’ai lu les petits caractères. Ecoflow indique que le Wave 2 fonctionne mieux dans des espaces mesurant moins de 10 mètres cubes (350 pieds cubes), ce qui est juste assez grand pour accueillir un lit double et deux tables de chevet. Les performances de chauffage et de refroidissement sont à peu près les mêmes dans des espaces aussi compacts : il est un peu plus bruyant lors du refroidissement et consomme légèrement plus d’énergie lors du chauffage. Mais le Wave 2 n’est pas un appareil de chauffage pour les hivers très froids. Au lieu de cela, il est conçu pour fonctionner à des températures comprises entre 5 °C et 50 °C (41 °F et 122 °F). Et comme EcoFlow dit qu’il s’agit du « climatiseur portable le plus puissant et le plus compact du secteur », j’ai principalement testé ses capacités de refroidissement pendant un été très chaud.
Ainsi, avec mes attentes réinitialisées, j’ai utilisé le Wave 2 au cours des dernières semaines pour refroidir une petite chambre de 500 pieds cubes et une camionnette Sprinter de 364 pieds cubes dans le centre du Portugal, où un ciel sans nuages a régulièrement produit des températures trop extrêmes pour mon ascendance écossaise.
L’installation du Wave 2 dans le Sprinter demande plus de patience que dans une maison, mais c’est vrai pour tout ce qui concerne la vie en van. Après le stationnement, je dois sortir l’appareil du rangement du van pour le placer devant le siège passager. Ensuite, je fixe la batterie, le tuyau de vidange et le réceptacle et je fais passer soigneusement le conduit fin comme du papier par la fenêtre à l’aide d’un insert en mousse épaisse que j’ai créé. J’ai réussi à réduire le tout à moins de 10 minutes.
J’ai testé le refroidissement du Wave 2 à l’intérieur de la camionnette la nuit et en plein soleil. Pour le test de la lumière du soleil, j’ai fermé les portes et recouvert l’intérieur des fenêtres avec des couvertures isolantes et réfléchissantes. Avec le refroidissement réglé au maximum à la température la plus basse possible de l’appareil (16 °C / 61 °F), l’intérieur de la camionnette est resté à peu près le même que l’extérieur, qui variait de 86 °F à une température étouffante de 99 °F (30 °C à 37 °C). Ce n’est pas mal si l’on considère que l’intérieur aurait facilement pu dépasser 120 °F (49 °F) sans que le Wave 2 ne fonctionne, mais c’est toujours un échec à mon avis, car des climatiseurs de toit de plus grande capacité (coûtant plus de 2 000 $) de sociétés comme Dometic et Coleman auraient dompté cette chaleur.
Bien sûr, je soupçonnais que la faible capacité de 5100 BTU du Wave 2 échouerait à ce test, mais le discours d’EcoFlow aux vanlifers est que le Wave 2 « refroidira ou réchauffera, n’importe où, n’importe quand », ce qui n’est tout simplement pas vrai, en particulier pour les camping-cars – dont beaucoup sont beaucoup plus grands qu’un fourgon Sprinter de classe B – qui doivent se garer au soleil pour recharger leurs batteries de loisirs grâce à l’énergie solaire sur le toit.
Le refroidissement du Sprinter après le coucher du soleil a donné de bien meilleurs résultats. Lors de la nuit la plus chaude de mes tests, alors qu’il faisait entre 22 et 25 °C à l’extérieur, j’ai pu abaisser la température intérieure à environ 19 °C et la maintenir jusqu’au matin. Le fourgon est devenu si froid que j’ai eu besoin d’une couette en duvet à un moment donné. C’est une victoire majeure, avec une mise en garde.
La batterie optionnelle de 1159 Wh du Wave 2 ne dure que deux heures et demie en mode max lors de mes tests, ou plus de huit heures en mode éco, son réglage le plus économe en énergie. Ce n’était pas suffisant pour faire fonctionner la climatisation toute la nuit dans un mélange de modes de refroidissement max et éco, j’ai donc dû brancher le Wave 2 sur le générateur solaire beaucoup plus grand que je transporte pour alimenter des éléments comme l’éclairage de mon van, la table de cuisson à induction et la cafetière. Quand je me suis réveillé, cette batterie plus grosse était épuisée à 10 %, ce qui me laissait très peu d’énergie pour commencer ma journée.
Mon dernier test consistait à refroidir une petite pièce dans une ferme portugaise restaurée. Ici, le Wave 2 a reçu l’aide de la seule petite fenêtre de la pièce découpée dans une structure aux murs de pierre de deux pieds d’épaisseur. encore un autre Pendant la journée, à 37 °C (99 °F), j’ai réussi à maintenir la pièce entre 20 °C et 22 °C (68 °F et 72 °F) avec le Wave 2 fonctionnant dans un mélange de réglages bas et moyens, même si la température à l’intérieur de la maison a atteint un pic de 28 °C (83 °F). Impressionnant.
Au cours de la dernière année de fonctionnement intermittent (et surtout inactif), j’ai remarqué deux problèmes avec mon unité d’évaluation. Tout d’abord, les boutons du panneau de commande physique ne fonctionnent plus que par intermittence, peut-être parce qu’ils ont été écrasés par tous les mouvements. Ce n’est pas vraiment un problème, cependant, car je préfère contrôler l’unité avec l’excellente application EcoFlow qui fonctionne bien via Bluetooth et Wi-Fi.
Le bruit très fort et irritant que produit parfois le Wave 2 est plus inquiétant. Je pense que cela est lié à la pompe à eau car cela se produit parfois lorsque le récipient d’eau est plein ou que le tuyau de vidange est bouclé d’une manière qui réduit l’aide de la gravité. Le grincement est identique au son signalé par plusieurs autres utilisateurs. EcoFlow me dit qu’il existe un problème connu lié au colmatage de la pompe à eau en raison de débris ou d’air emprisonné. Les propriétaires concernés peuvent demander un remplacement sous garantie.
- Lorsqu’il refroidit initialement une pièce en réglage maximal, le Wave 2 émet un niveau sonore de 53 dB à un mètre de distance, qui tombe à un niveau raisonnable de 45 dB en mode Eco, ce qui est cohérent avec le plus silencieux des climatiseurs de fenêtre de base.
- Le Wave 2 peut évaporer automatiquement la condensation qui se développe pendant le processus d’échange de chaleur, mais uniquement dans des environnements avec moins de 70 pour cent d’humidité.
- La batterie en option comprend des ports de charge USB-C 100 W et USB-A 18 W pour vos gadgets.
- La résistance à l’eau IPX4 permet au Wave 2 (et à la batterie IP65) d’être pris sous la pluie.
- Le conduit supérieur du tuyau se réchauffe considérablement lorsqu’il évacue la chaleur par la fenêtre (et refroidit ainsi la pièce). Il est judicieux de l’envelopper dans un isolant pour les installations plus permanentes au lieu de renvoyer cette chaleur (ou ce froid) dans la pièce.
La pompe à chaleur Wave 2 est un produit assez spécialisé mais intéressant qui fonctionne mieux pour refroidir et chauffer de petits espaces situés dans des climats tempérés. Elle peut même refroidir une petite pièce dans un climat très chaud si l’isolation est suffisamment bonne. C’est également un bon choix pour les vanlifers qui recherchent un contrôle de température occasionnel, en particulier la nuit et lorsqu’ils voyagent au-delà du réseau. Mais si vous avez régulièrement besoin de chauffer ou de refroidir un espace de vie de plus de 350 pieds cubes (10 mètres cubes) dans des climats plus extrêmes, vous devriez envisager des options de refroidissement et de chauffage plus traditionnelles.
Pourtant, en tant que vanlifer en herbe et aventurier hors réseau, je suis enthousiasmé par l’avenir des pompes à chaleur alimentées par batterie. La Wave 2 a déjà amélioré l’EcoFlow Wave d’origine, et EcoFlow m’informe qu’une troisième génération arrivera en 2025.
Toutes les photographies sont de Thomas Ricker / The Verge