Die Welt der Tech-Tests ist seit Jahren voller unklarer Deals zwischen Unternehmen und Influencern, aber es scheint, dass Google mit dem Pixel 9 endlich eine Grenze überschritten hat. Das Team-Pixel-Programm des Unternehmens, das nur auf Einladung erhältlich ist und Influencern Pixel-Produkte anbietet, bevor sie gehen zu vermarkten, legte fest, dass teilnehmende Influencer Pixel-Produkte nicht zusammen mit Mitbewerbern präsentieren durften und dass diejenigen, die eine Vorliebe für konkurrierende Telefone zeigten, Gefahr liefen, aus dem Programm ausgeschlossen zu werden. Für diejenigen, die in die Welt des Technologietests einsteigen wollten, bedeuteten die neuen Bedingungen, dass sie sich entscheiden mussten, ob sie den Zugang aufgeben oder die Integrität wahren wollten.
Der Rand hat unabhängig voneinander Screenshots der diesjährigen Team Pixel-Dealklausel für die neuen Pixel-Telefone bestätigt, die verschiedene Influencer gestern Abend auf X und Threads veröffentlicht haben. In der Vereinbarung heißt es für die Teilnehmer, dass von ihnen erwartet wird, dass sie „das Google Pixel-Gerät anstelle eines konkurrierenden Mobilgeräts anbieten“. Darin heißt es außerdem: „Wenn sich herausstellt, dass andere Marken dem Pixel vorgezogen werden, müssen wir die Beziehung zwischen der Marke und dem Ersteller beenden.“ Der Link zum Formular scheint inzwischen geschlossen worden zu sein.
Darauf angesprochen sagte Google-Kommunikationsmanagerin Kayla Geier Der Rand „#TeamPixel ist ein separates Programm, getrennt von unseren Press- und Creator Review-Programmen. Das Ziel von #TeamPixel ist es, Pixel-Geräte in die Hände von Content-Erstellern zu geben, nicht von Journalisten und Technik-Rezensenten. Mit dieser neuen Sprache, die gestern im #TeamPixel-Formular erschien, haben wir das Ziel verfehlt und sie wurde entfernt. »
Diese Begriffe haben im Internet sicherlich für Verwirrung gesorgt, da einige davon ausgehen, dass diese Begriffe auf sie zutreffen alle Produktbewertungen. Dies ist jedoch nicht der Fall. Googles offizielles Pixel-Bewertungsprogramm für Veröffentlichungen wie Der Rand erfordert solche Festlegungen nicht. (Und um es klarzustellen: Der Rand (Im Einklang mit unserer Ethikrichtlinie würden wir solchen Bedingungen niemals zustimmen.)
Was genau ist Team Pixel? Offiziell handelt es sich um ein Programm der PR-Agentur 1000heads, das Influencern und Superfans frühzeitig Units anbietet, um als Markenbotschafter Interesse zu wecken. Obwohl Google mit 1000heads zusammenarbeitet, verwaltet es das Programm nicht direkt und es gibt deutliche Unterschiede zum herkömmlichen Bewertungsprogramm. Beispielsweise erhalten Journalisten und Influencer im offiziellen Überprüfungsprogramm häufig vor oder während einer Veranstaltung Briefings und Produkte mit einem Embargo. Die Teilnehmer des Team Pixel erhalten die Geräte kurz nach dem Start, aber noch vor der Öffentlichkeit, alles im Austausch für die Berichterstattung in den sozialen Medien. Für kleinere Ersteller kann dies hinsichtlich des Zugangs ein großer Vorteil sein.
„Ich bin dem Programm vor über fünf Jahren beigetreten, weil es eine tolle Möglichkeit war, relativ früh oder pünktlich ein Telefon zu bekommen, was in der Testwelt wichtig ist“, sagt Schöpfer Adam Matlock, der auf seinem YouTube-Kanal TechOdyssey Technologiekritik macht. Matlock sagt, dass es bisher außer der Verwendung der Hashtags #teampixel oder #giftfromgoogle keine Verpflichtung gab, die Offenlegungspflichten der FTC einzuhalten. Matlock und andere sahen in Team Pixel eine Möglichkeit, ihre Kanäle zu vergrößern oder einen Weg, zukünftige Kritiker und Journalisten zu werden, aber die neuen Begriffe von Team Pixel wirken auf eine neue Art und Weise aggressiv, die viele als unangenehm empfanden – insbesondere mehr als Googles Ansatz zur Definition von „Presse“. „Tech Review“ und „Content Creator“ scheinen willkürlich zu sein.
Der beliebte Tech-YouTuber Marques Brownlee hat auf X eine Nachricht gepostet, in der er klarstellt, dass er nicht Teil des Team Pixel-Programms ist und diese Bedingungen nicht befolgen muss. Der Rand Matlock hat mit anderen unabhängigen Rezensenten und unabhängigen technischen Journalisten gesprochen, die sagen, dass sie in der Vergangenheit in das Team-Pixel-Programm für Review-Einheiten aufgenommen wurden. Für die letztgenannte Gruppe stellt die neue Regelung eine Bedrohung ihrer Integrität und ihres Lebensunterhalts dar. Matlock sagt, er habe das Team Pixel-Programm aufgrund der neuen Bedingungen inzwischen verlassen.
YouTuber Kevin Nether, der den Kanal „The Tech Ninja“ betreibt, behauptet ebenfalls, dass diese Klausel ihn dazu veranlasst habe, das Team Pixel-Programm zu verlassen. „Als Technologie-Review-Experte arbeite ich mit vielen Marken zusammen. Der Zwang, nur ein Produkt zu verwenden, passt nicht zu mir und ich möchte nicht an diesem Programm teilnehmen. »
Nether wiederholt, dass er diese Art von Klausel in den früheren Ermittlungen von Team Pixel noch nie gesehen habe. Normalerweise, sagt er, wird bei der Umfrage das Interesse eines Designers an verschiedenen Themen wie Sport oder Mode gemessen, um Bereiche für die Zusammenarbeit zu identifizieren. Er sagte, er habe den Vertretern von Team Pixel in der Vergangenheit klar gemacht, dass er das Gerät abgesehen von einer obligatorischen Veröffentlichung wie gewohnt überprüfen würde. Nether sagt auch, dass diese Exklusivitätsbedingung untypisch sei. Wenn Marken von den Urhebern oder Markenbotschaftern Exklusivität verlangen, bieten sie normalerweise eine Zahlung an, haben klare Offenlegungsregeln und begrenzte Fristen.
Influencer ist ein weit gefasster Begriff, der alle Arten von Kreativen umfasst. Viele Influencer halten sich an strenge ethische Standards, viele jedoch nicht. Das Problem besteht darin, dass es keine zu befolgenden Richtlinien gibt und den Verbrauchern nur begrenzte Informationen darüber zur Verfügung gestellt werden, ob das, was sie lesen oder ansehen, auf irgendeine Weise bezahlt wurde. Die FTC unternimmt Schritte, um falsche und irreführende Online-Bewertungen zu reduzieren, aber aus heutiger Sicht kann es für den Durchschnittsbürger schwierig sein, eine echte Bewertung aus einer Marketingkampagne zu erkennen. Das Team-Pixel-Programm ist nicht die Ursache für dieses Durcheinander, aber es ist ein besorgniserregendes Spiegelbild der düsteren Lage der Online-Bewertungen.