Sharlene Brown begleitete ihren Ehemann, Damith Wickramanayake, Senior-Mitglied der IEEE, oft zu den Treffen der Organisation. Er hatte Führungspositionen in der IEEE Jamaica Section, der IEEE Region 3 und dem IEEE Membership and Geographic Activities Council inne. Beide kommen aus Jamaika.
Sie wartete vor dem Konferenzraum oder half bei Aufgaben wie dem Servieren von Erfrischungen. Obwohl ihr Mann sie ermutigte, an Besprechungen teilzunehmen, fühlte sie sich dabei unwohl, da sie keine Ingenieurin war. Brown ist Buchhalter und Personalfachmann. Ihr Mann ist Professor für Informatik an der University of Technology, Jamaica, Kingston. Derzeit ist er Koordinator für Bildungsaktivitäten der Region 3 und Mitglied des Sektionsausschusses für Bildung und Öffentlichkeitsarbeit des IEEE Educational Activities Council.
Nach ihrem Master-Abschluss in öffentlicher Verwaltung im Jahr 2017 fühlte sich Brown, dass sie nun endlich für den Beitritt zum IEEE qualifiziert war, und bewarb sich. Die Mitgliedschaft steht Personen offen, die aufgrund ihrer Ausbildung oder Erfahrung in verschiedenen Bereichen, einschließlich Management, kompetent sind. Es wurde im selben Jahr genehmigt.
„Als ich zum IEEE kam, verbrachte ich viele Stunden in der Nacht damit, verschiedene Betriebshandbücher und Richtlinien zu lesen, weil ich wissen wollte, worauf ich mich einlasse“, sagt sie. „Ich habe immer gelernt. So habe ich viel über Organisation gelernt. »
Brown ist jetzt ein hochrangiges Mitglied und aktiver Freiwilliger des IEEE. Sie gründete die Gruppe „Women in Engineering“ der Jamaika-Sektion, baute eine Studentenabteilung auf, ist Mitglied mehrerer hochrangiger IEEE-Vorstände und leitete mehrere erfolgreiche Rekrutierungskampagnen, um die Zahl hochrangiger Mitglieder in Jamaika und in der gesamten Region 3 zu erhöhen.
Brown war außerdem Unterausschussmitglied des Global Women in Engineering Committee; Sie fungierte als Mitgliedschaftskoordinatorin und leitete mehrere erfolgreiche Mitgliederkampagnen für Senioren, mit denen sie Frauen im Ausschuss und im gesamten IEEE förderte.
Brown spielte auch eine wichtige Rolle bei den Werbe- und Folgeaktivitäten der One IEEE-Veranstaltung, die im Januar an der University of Technology Jamaica stattfand. Dieser Workshop, der erste seiner Art, brachte über 200 Teilnehmer untereinander und mit der Organisation zusammen, indem er Jamaikas aktive Ingenieursgemeinschaft vorstellte. Die jamaikanische Sektion hat 135 IEEE-Mitglieder.
Vom Fabrikarbeiter zum Buchhalter
Brown wuchs in Bog Walk auf, einer ländlichen Stadt in der Pfarrei St. Catherine. Aufgrund ihrer schlechten Noten in der High School konnte sie nach ihrem Abschluss nur noch eine Stelle als Aushilfskraft in der nahegelegenen Nestlé-Fabrik finden. Sie arbeitete so viele Stunden wie möglich, um ihrer Familie zu helfen.
„Ich hatte keine Angst vor der Arbeit“, sagt sie, „weil ich mir einen Platz in der Gesellschaft verschaffte. Ich bin mir sicher, dass ich in allem, was ich tue, hervorragende Leistungen erbringen kann, sei es beim Reinigen des Bodens oder beim Erledigen von Büroarbeiten. » Aber sie hatte ehrgeizigere Pläne als nur eine Arbeiterin zu sein, sagte sie.
Eine Freundin erzählte ihr von einer befristeten Anstellung als Prüfungsbeauftragte am Jamaica Institute of Management, heute Teil der University of Technology. Brown hatte beide Positionen eine Zeit lang inne, bis die Schule ihn ganztägig anstellte, um Verwaltungsaufgaben in der Buchhaltungsabteilung zu übernehmen.
Einer der Vorteile der Arbeit dort war der kostenlose Unterricht für die Mitarbeiter, und Brown nutzte ihn voll aus. Sie studierte Informationsmanagement und Computeranwendungen, jamaikanische Wertpapiere, Betrugserkennung, forensische Prüfung und Aufsichtsmanagement und erwarb 2007 einen Associate-Abschluss in Betriebswirtschaftslehre. Die Schule stellte sie 2002 als Buchhalterin ein und arbeitete dort fünf Jahre lang.
Im Jahr 2007 trat sie dem Büro des Premierministers in Kingston bei, zunächst als für Lieferantenzahlungen zuständige Beamtin. Ihre harte Arbeit und ihre positive Einstellung hätten dazu geführt, dass andere Manager auf sie aufmerksam geworden seien, sagt sie. Nach einem Monat wurde sie von der Haushaltsabteilung als Beauftragte für die Verpflichtungskontrolle ausgewählt und war für die Zuweisung und Überwachung von Mitteln für vier Ministerien im Land verantwortlich.
„Durch meine ehrenamtliche Arbeit bei IEEE habe ich verstanden, dass man nie allein ist. Es gibt immer jemanden, der Sie führt. »
Als junge Buchhalterin hatte sie keine praktische Erfahrung mit der Budgetierung, aber sie lernte schnell und lieferte qualitativ hochwertige Arbeit, sagt sie. Sie lernte den Budgetierungsprozess, indem sie ihren Kollegen half, wenn ihre Arbeit langsamer wurde und während ihrer Mittagspausen.
Dieses Wissen verschaffte ihr die Fähigkeiten, die sie brauchte, um ihren aktuellen Job als Buchhaltungsassistentin in der Budget- und Management-Accounts-Gruppe in der Buchhaltungsabteilung der Jamaica Maritime Authority zu bekommen, eine Position, die sie seit 2013 innehat.
Während seiner Tätigkeit für das Büro des Premierministers setzte Brown seine Ausbildung fort. Sie besuchte Abendkurse an der Technischen Universität und schloss 2012 ihr Studium mit einem Bachelor in Betriebswirtschaftslehre ab. Sie spezialisierte sich auf Buchhaltung und Personalmanagement.
Im Jahr 2016 erhielt sie ein Vollstipendium der chinesischen Regierung für ein Studium der öffentlichen Verwaltung an der Tsinghua-Universität in Peking, wo sie 2017 ihren Master mit Auszeichnung abschloss.
Brown sagt, sie sei nun bereit für eine Karriere im Personalwesen. Obwohl sie seit mehr als 17 Jahren Menschen betreut, habe sie Schwierigkeiten, eine HR-Stelle zu finden, sagt sie.
Immer bereit, Herausforderungen anzunehmen, bereichert sie ihre Erfahrungen durch ehrenamtliche Tätigkeit in einer Personalberatungsfirma in Jamaika. Um eine formellere Ausbildung zu erhalten, arbeitet sie derzeit an einer Personalzertifizierung der Society for Human Resource Management.
Sharlene Brown organisierte während der COVID-19-Pandemie den Kauf von 350 Schreibtischschonern für jamaikanische Schulen.Sharlene Brown
Aufbau einer lebendigen Gemeinschaft
Nach seinem Abschluss an der Tsinghua-Universität begann Brown, sich ehrenamtlich für die IEEE Jamaica Section und Region 3 zu engagieren.
Im Jahr 2019 gründete sie die IEEE Women in Engineering-Affinitätsgruppe der Sektion, deren Vorsitz sie drei Jahre lang innehatte. Sie hat sich für mehr Frauen in Führungspositionen eingesetzt und erfolgreiche Kampagnen geleitet, um die Zahl hochrangiger weiblicher Mitglieder auf lokaler, regionaler und globaler Ebene innerhalb des IEEE zu erhöhen. Sie selbst wurde 2019 zum Senior-Mitglied ernannt.
Brown erlaubte der WIE-Gruppe auch, sich stärker für die Unterstützung der Gemeinschaft zu engagieren. Eines der Projekte, auf das sie besonders stolz ist, ist der Kauf von 350 Schutzschirmen für jamaikanische Schulbüros, damit Schüler während der COVID-19-Pandemie sicher am Unterricht und an Prüfungen teilnehmen können.
Brown wurde zu diesem Projekt inspiriert, als ein Schüler einer lokalen Nachrichtensendung erzählte, dass seine Familie sich das Internet zu Hause nicht leisten könne und daher nicht am Fernunterricht teilnehmen könne.
„Jedes Mal, wenn ich das Musikvideo sah, weinte ich“, sagt sie. „Dieser junge Mann könnte durchaus der nächste Ingenieur, der nächste Minister des Landes oder der nächste Fachmann sein.
„Ich freue mich sehr, dass wir die Finanzierung von Region 3 und einer lokalen Organisation für die Bereitstellung dieser Bildschirme erhalten konnten. »
Sie gründete eine IEEE-Studentengruppe an der Caribbean Maritime University in Kingston. Diese Abteilung hatte zum Zeitpunkt ihrer Gründung fast 40 Studenten.
Brown arbeitet daran, studentische Zweigstellen an anderen jamaikanischen Universitäten einzurichten und versucht, in dieser Sektion ein Kapitel der IEEE Power & Energy Society einzurichten.
Sie ist Mitglied mehrerer IEEE-Ausschüsse, darunter des Election Oversight Committee und des Scrutineers Committee. Sie ist außerdem Präsidentin des Professional Activities Committee der Region.
„Durch meine ehrenamtliche Arbeit bei IEEE habe ich gelernt, dass man nie allein ist“, sagt sie. „Es gibt immer jemanden, der einen anleitet. Wenn sie etwas nicht wissen, verweisen sie Sie an jemanden, der es weiß. »
„Man darf auch Fehler machen“, sagt sie. „Wenn Sie in manchen Unternehmen einen Fehler machen, riskieren Sie, Ihren Job zu verlieren oder für Ihren Fehler bezahlen zu müssen. Aber IEEE ist Ihr berufliches Zuhause, wo Sie lernen, wachsen und Fehler machen. »
In einigen IEEE-Ausschüssen, in denen sie tätig ist, ist sie die einzige farbige Frau, aber sie sagt, dass sie keiner Diskriminierung ausgesetzt war, sondern nur Respekt.
„Ich fühle mich wohl und geschätzt von den Menschen und Gemeinschaften, mit denen ich zusammenarbeite“, sagt sie. „Es motiviert mich, weiterhin Gutes zu tun und das Leben der Menschen positiv zu beeinflussen.“ Das ist es, was mich bei IEEE so aktiv macht: Sie werden für Ihre harte Arbeit geschätzt und belohnt. »
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