Natürlich erfüllen Fahrzeuglichter eine wichtige und lebenswichtige Sicherheitsfunktion: Sie ermöglichen es dem Fahrer, zu sehen, wohin er fährt, und allen anderen zu sehen, wann er ankommt. Aber seit Jahrzehnten betrachten Autodesigner Scheinwerfer und Rücklichter als Chance, kreativ zu sein und eine unverwechselbare Marke aufzubauen, die sagt: „Hier ist Das AutoDenken Sie an die Y-förmigen Scheinwerfer von Lamborghini, an die fast bedrohlichen Doppelzylinder des Dodge Challenger oder an die Halo-Ringe von BMWs.
Aber eine neue Ära des Automobillichtdesigns, die durch neue Technologien, neue Antriebsstränge und sogar neue Geschäftsmodelle eingeleitet wird, hat das Frontprofil von Fahrzeugen verändert. „Es war eine unglaubliche und entscheidende Beschleunigung in den letzten Jahren“, sagt César Muntada, Leiter Lichtdesign bei Audi.
Das Ergebnis ist eine Beleuchtung, die heller, feiner und komplexer konfiguriert ist als je zuvor. Lichter, die tanzen, wenn sich der Besitzer einem Auto nähert, und Lichter, die blinken, wenn das Auto aufgeladen wird. Leuchten, die je nach persönlichem Geschmack oder sogar Stimmung personalisiert werden können. Lichter, die, wenn die Regulierungsbehörden es zulassen, andere Autofahrer nicht einmal blenden. Künftig könnten Autos sogar über Licht mit anderen Verkehrsteilnehmern kommunizieren.
Heutzutage legen Autohersteller verstärkt Wert auf die Schaffung einzigartiger Scheinwerfersignaturen und argumentieren, dass die Vorderseite eines Autos der wichtigste Teil ist, nicht nur für den Verkauf des Fahrzeugs an Kunden, sondern auch für die Vorstellung des Fahrzeugs und dessen Bedeutung.
„Wir nennen es ein Gesicht“, sagt Tim Kozub, der das Designteam von Cadillac leitet. „Es spricht uns als Menschen an. Die Front des Fahrzeugs repräsentiert Persönlichkeit. Interne Cadillac-Marktforschungen zeigen, dass Menschen zuerst auf die Vorderseite eines Fahrzeugs reagieren, dann auf sein Heck und dann auf seine Seitenansicht, erklärt er. Deshalb investieren Autodesigner noch mehr Zeit und Geld in die Gesichtsgestaltung.
Zünde das an
In gewisser Weise ist die Geschichte der Verschönerung von Fahrzeugscheinwerfern die Geschichte der Fortschritte in der Lichttechnologie. In der Mitte des 20. Jahrhunderts bestanden Scheinwerfer aus kleinen Halogenlampen in einem großen Auge. In den frühen 1990er Jahren begannen einige Autohersteller mit der Verwendung von Xenon- oder HID-Scheinwerfern (High Intensity Discharge), die leistungsstärker, effizienter und langlebiger waren als Halogene. Um die Jahrhundertwende experimentierten Automobilhersteller mit der Verwendung unterschiedlicher Formen und Texturen im Inneren von Scheinwerfern.
Endlich ist hier die Ankunft von LEDs. Ab dem Lexus 2007 begannen Autohersteller, kleinere, leistungsstärkere und noch langlebigere Lampen in den Scheinwerfern zu verwenden. Scheinwerfer müssen nicht länger Glühbirnen in einem großen Kasten sein, sagt Raphael Zammit, Vorsitzender des Transportdesign-Programms am College of Creative Studies.
Von da an wurde Kreativität geboren. „Wir sind vom physischen Aspekt der Lampen zu einer sehr feinen, minimalistischen Perspektive übergegangen“, erklärt Zammit. „Wir beobachten Linien, Gesten von Linien. LEDs haben dies auf die nächste Stufe gebracht. »
In den letzten Jahren haben Autohersteller wie Mercedes-Benz, Audi und Hyundai digitale Scheinwerfer eingeführt, die mithilfe immer ausgefeilterer LEDs und Bordcomputer noch präziser leuchten. Die Matrix-Design-Scheinwerfer von Audi können den Fahrer beispielsweise mit modellspezifischen Scheinwerferanimationen „begrüßen“, eine Art personalisiertes Hallo, das durch Fortschritte in der Beleuchtung ermöglicht wird.