Die seltene Entdeckung eines Astrolabiums aus dem 11. Jahrhundert offenbart den islamisch-jüdischen wissenschaftlichen Austausch

Die Identifizierung eines islamischen Astrolabiums aus dem 11. Jahrhundert mit arabischen und hebräischen Inschriften macht es zu einem der ältesten jemals entdeckten Exemplare und zu einem der wenigen weltweit bekannten Exemplare. Das astronomische Instrument wurde jahrhundertelang von muslimischen, jüdischen und christlichen Nutzern in Spanien, Nordafrika und Italien angepasst, übersetzt und korrigiert.

Dr. Federica Gigante von der History School der Universität Cambridge machte die Entdeckungen in einem Museum in Verona, Italien, und veröffentlichte sie heute in der Zeitschrift Nuntius.

Dr. Gigante stieß erstmals auf der Website der Fondazione Museo Miniscalchi-Erizzo auf ein kürzlich hochgeladenes Bild des Astrolabiums. Fasziniert stellte sie ihnen Fragen.

„Das Museum wusste nicht, was es war und dachte, es könnte eine Fälschung sein“, sagte Dr. Gigante. „Es ist jetzt das wichtigste Objekt in ihrer Sammlung.“

„Als ich das Museum besuchte und das Astrolabium genau untersuchte, bemerkte ich, dass es nicht nur mit wunderschön eingravierten arabischen Inschriften bedeckt war, sondern ich konnte auch schwache hebräische Inschriften erkennen. Ich konnte sie nur im Streiflicht erkennen, das durch ein Fenster einfiel. . Ich dachte, dass ich vielleicht träume, aber ich sah immer mehr. Es war sehr aufregend.“

„Dies ist nicht nur ein unglaublich seltenes Objekt. Es ist ein eindrucksvolles Zeugnis des wissenschaftlichen Austauschs zwischen Arabern, Juden und Christen über Hunderte von Jahren“, sagte Dr. Gigante.

„Das Astrolabium von Verona erfuhr viele Modifikationen, Ergänzungen und Anpassungen, als es den Besitzer wechselte. Mindestens drei verschiedene Benutzer hatten das Bedürfnis, Übersetzungen und Korrekturen zu diesem Objekt hinzuzufügen, zwei davon verwendeten Hebräisch und einer eine westliche Sprache.“

Astrolabes waren das erste Smartphone der Welt, ein tragbarer Computer, der für Hunderte von Anwendungen genutzt werden konnte. Sie stellten ein tragbares zweidimensionales Modell des Universums zur Verfügung, das in die Hand des Benutzers passte und es ihm ermöglichte, Zeit und Entfernungen zu berechnen, die Positionen von Sternen zu zeichnen und sogar die Zukunft vorherzusagen, indem er ein Horoskop erstellte.

Islamische spanische Herkunft

Dr. Gigante, ein Experte für islamische Astrolabien und zuvor Kurator islamischer wissenschaftlicher Instrumente, datierte und lokalisierte die Entstehung des „Verona-Astrolabes“, indem er die wichtigsten wissenschaftlichen, gestalterischen, konstruktiven und kalligrafischen Merkmale analysierte. Sie identifizierte das Objekt als andalusisch und verglich es anhand des Gravurstils und der Anordnung der Skalen auf der Rückseite mit Instrumenten, die im 11. Jahrhundert in Al-Andalus, der Region Spaniens unter muslimischer Herrschaft, hergestellt wurden.

Auf einer Seite einer Gedenktafel ist auf Arabisch „für den Breitengrad von Cordoba, 38° 30‘“ eingraviert, während auf der anderen Seite „für den Breitengrad von Toledo, 40°“ steht. Dr. Gigante vermutet, dass das Astrolabium möglicherweise in Toledo zu einer Zeit hergestellt wurde, als es ein blühendes Zentrum des Zusammenlebens und des kulturellen Austauschs zwischen Muslimen, Juden und Christen war.

Das Astrolabium enthält muslimische Gebetszeilen und Gebetsnamen, die so angeordnet sind, dass die ursprünglich vorgesehenen Benutzer die Zeit einhalten, ihre täglichen Gebete zu verrichten.

Die auf dem Astrolabium geschriebene Signatur lautet / صنعة يونس[…]لاسحاق, d. h. „weil Isḥāq.“ […]/das Werk von Yūnus.“ Dies wurde einige Zeit nach der Herstellung des Astrolabiums eingraviert, wahrscheinlich für einen späteren Besitzer.

Die beiden Namen Isḥāq und Yūnus, d. h. Isaac und Jonas auf Englisch, könnten in arabischer Schrift geschriebene jüdische Namen sein, ein Detail, das darauf hindeutet, dass das Objekt einst innerhalb einer sephardischen Judengemeinde in Spanien im Umlauf war, wo Arabisch die gesprochene Sprache war .

Auf einer zweiten hinzugefügten Tafel sind die für Nordafrika typischen Breitengrade eingraviert, was darauf hindeutet, dass das Objekt zu einem anderen Zeitpunkt im Leben möglicherweise in Marokko oder Ägypten verwendet wurde.

Hebräische Inschriften

Das Astrolabium wurde von mehreren Händen mit hebräischen Inschriften versehen. Eine Reihe von Ergänzungen ist tief und sauber eingraviert, während eine andere Reihe von Übersetzungen sehr leicht und ungleichmäßig ist und eine unsichere Handschrift erkennen lässt.

Dr. Gigante sagte: „Diese Ergänzungen und hebräischen Übersetzungen deuten darauf hin, dass das Objekt irgendwann Spanien oder Nordafrika verließ und in der jüdischen Diaspora-Gemeinde in Italien zirkulierte, wo Arabisch nicht verstanden und stattdessen Hebräisch verwendet wurde.“ »

Ungewöhnlich ist, dass einer der hebräischen Zusätze, der sorgfältig über der arabischen Markierung für den Breitengrad 35° eingraviert ist, „34 und eine Hälfte“ anstelle von „34 ½“ lautet, was darauf hindeutet, dass der Graveur kein Astronom oder Astrolabiumbauer war.

Andere hebräische Inschriften sind eher Übersetzungen der arabischen Namen der Sternzeichen Skorpion, Schütze, Steinbock, Wassermann, Fische und Widder.

Dr. Gigante weist darauf hin, dass diese Übersetzungen die Empfehlungen des spanisch-jüdischen Mathematikers Abraham Ibn Ezra (1089-1167) in der ersten erhaltenen Abhandlung über das Astrolabium in hebräischer Sprache widerspiegeln, die 1146 in Verona verfasst wurde, genau dort, wo sich das Astrolabium heute befindet . .

Jüdisches Verona

Verona war im 12. Jahrhundert die Heimat einer der ältesten und größten jüdischen Gemeinden Italiens. Ibn Ezras Abhandlung geht davon aus, dass die jüdische Gemeinde von Verona bereits über das Astrolabium Bescheid wusste, was zeigt, dass das Instrument bereits beliebt gewesen sein muss.

Ibn Ezras Beschreibung hat viel mit dem „Verona-Astrolabe“ gemeinsam, das zu der Zeit, als Ibn Ezra in Verona war, im Umlauf gewesen sein soll. Er warnte seine Leser, dass ein Instrument vor dem Einsatz überprüft werden müsse, um die Genauigkeit der zu berechnenden Werte zu überprüfen.

Dr. Gigante vermutet, dass derjenige, der die hebräischen Inschriften hinzugefügt hat, diesen Empfehlungen hätte folgen können.

Falsche Korrekturen

Die Korrekturen des Astrolabiums sind nicht nur auf Hebräisch, sondern auch in westlichen Ziffern geschrieben, den gleichen, die wir heute auf Englisch verwenden.

Auf allen Seiten der Astrolabiumplatten sind leicht eingeritzte Markierungen in westlichen Ziffern angebracht, die die Breitengrade übersetzen und korrigieren, manche sogar mehrfach. Dr. Gigante hält es für sehr wahrscheinlich, dass diese Ergänzungen in Verona für einen Latein- oder Italienischsprachigen vorgenommen wurden.

In einem Fall hat jemand leicht die Zahlen „42“ und „40“ in der Nähe der Inschrift „für den Breitengrad von Medinaceli, 41° 30‘“ eingeritzt.

Dr. Gigante sagte: „Die beiden Zahlen unterscheiden sich nicht nur von dem auf Arabisch angegebenen Wert, sie stimmen auch nicht miteinander überein.“ Ein späterer Benutzer des Instruments könnte den ursprünglichen arabischen Wert für falsch gehalten und ihn geändert haben. Der korrekte, moderne Wert für Medinacelis Breitengrad ist 41°15, „was darauf hindeutet, dass der arabische Wert genauer war als beide Änderungen.“

An anderer Stelle des Instruments fand Gigante ähnliche, widersprüchliche und fehlerhafte Änderungen in Bezug auf die Breitengrade von Cordoba und Toledo.

Sternenkarte

Das Astrolabium verfügt über eine „Rete“ – eine durchbohrte Scheibe, die eine Himmelskarte darstellt – eine der ersten, die in Spanien hergestellt wurde. Bemerkenswerterweise weist es Ähnlichkeiten mit dem Rete des einzigen erhaltenen byzantinischen Astrolabiums aus dem Jahr 1062 n. Chr. sowie mit denen früher europäischer Astrolabien auf, die in Spanien nach dem Vorbild islamischer Astrolabien hergestellt wurden.

Eine Berechnung der Position des Sterns ermöglicht eine ungefähre Vorstellung vom Himmel, für den er geschaffen wurde. Dr. Gigante erklärt, dass „aufgrund eines Phänomens namens Präzession der Tagundnachtgleichen, bei dem sich die Erde nicht in einer geraden Linie, sondern auf ‚wackelige‘ Weise um ihre Achse dreht, wie ein Kreisel, der kurz vor dem Stoppen steht, die scheinbare Rotation der Sterne Die Positionen über unseren Köpfen ändern sich ständig, alle 70 Jahre um etwa 1 Grad. »

Durch die Analyse der Position der Sterne auf dem Rete lässt sich berechnen, dass sie an der Position platziert wurden, an der sich die Sterne am Ende des 11. Jahrhunderts befanden, und dass sie denen anderer Astrolabien entsprechen, die beispielsweise im Jahr 1068 n. Chr. hergestellt wurden .

Späteres Leben

Es wird angenommen, dass das Astrolabium in die Sammlung des veronesischen Adligen Ludovico Moscardo (1611-1681) gelangte, bevor es durch Heirat an die Familie Miniscalchi gelangte. 1990 gründete die Familie die Fondazione Museo Miniscalchi-Erizzo, um die Sammlungen zu bewahren.

„Dieses Objekt ist islamisch, jüdisch und europäisch, sie können nicht getrennt werden“, sagte Dr. Gigante.