Surfen trägt 2,71 Milliarden US-Dollar zur australischen Wirtschaft bei und verbessert das Wohlbefinden

Seit polynesische Pioniere auf Holzflößen den Ozean durchquerten, sind die Menschen süchtig nach den Wellen. Heute ist Surfen eine der am schnellsten wachsenden Sportarten der Welt und eine der jüngsten Ergänzungen zu den Olympischen Spielen.

Surfen ist für Australien besonders vorteilhaft. Meine neue Forschung zeigt, dass Surfausgaben jedes Jahr fast 3 Milliarden AU$ zur australischen Wirtschaft beitragen. Und die psychischen Vorteile für australische Surfer belaufen sich auf etwa 6 Milliarden US-Dollar pro Jahr.

Dennoch sind viele Surfspots anfällig für Küstenerosion, Wasserverschmutzung und andere Bedrohungen. Das Surf-Event in Tahiti anlässlich der diesjährigen Olympischen Spiele ist ein perfektes Beispiel: Für den Bau eines neuen Bewertungsturms waren Bohrungen in einem fragilen Korallenriff erforderlich.

Es ist wichtig, die wahren Vorteile des Surfens in Dollar zu erkennen und zu messen, damit Entscheidungsträger erkennen, dass es sinnvoll ist, in den Schutz der Surfspots Australiens zu investieren.

Die Ökonomie des Surfens

Die Wellen sind kostenlos. Alles, was Sie brauchen, ist ein Surfbrett und schon kann es losgehen. Sie können auch ein Beinseil und einen Neoprenanzug bekommen.

Wenn Sie eine Welle praktisch vor Ihrer Haustür haben, zahlen Sie wahrscheinlich eine Immobilienprämie. Ansonsten verbringst du wahrscheinlich deine Wochenenden damit, Wellen entlang der Küste zu jagen. Vielleicht haben Sie sogar Ihre Familie dabei. Die Kosten summieren sich schnell.

Mithilfe einer Online-Umfrage unter 569 australischen Surfern untersuchten mein Team und ich den Einfluss des Freizeitsurfens auf die Wirtschaft und das Wohlbefinden der Menschen. Wir haben herausgefunden, dass der durchschnittliche australische Surfer in Australien über 3.700 US-Dollar pro Jahr für Einkäufe im Zusammenhang mit dem Surfen ausgibt. Die Hälfte wird für Ausrüstung ausgegeben, der Rest wird für Inlandsreisen ausgegeben. Weitere 1.975 US-Dollar sind für internationale Reisen vorgesehen.

Es gibt schätzungsweise 727.000 erwachsene Surfer in Australien, wodurch sich die jährlichen Gesamtausgaben für die Volkswirtschaft auf 2,71 Milliarden US-Dollar belaufen. Unter Berücksichtigung von Folgeeffekten, wie z. B. B2B-Ausgaben, beläuft sich der Gesamtbeitrag des Freizeitsurfens auf 4,88 Milliarden US-Dollar.

Wirtschaftliche Vorteile können die Prioritäten der Regierung und öffentliche Entscheidungen beeinflussen, die sich auf das Küstenmanagement auswirken. Beispielsweise lockte das Margaret River Pro 2023 8 Millionen US-Dollar und 3.500 Besucher in die Region. Diese Zahlen sowie die lokale und internationale Unterstützung ermutigten die Organisatoren, den Wettbewerb bis 2028 zu verlängern.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Neben den direkten wirtschaftlichen Auswirkungen trägt das Surfen auf vielfältige Weise zum Wohlbefinden der Teilnehmer bei.

In unserer Umfrage berichteten mehr als 94 % der Befragten über Verbesserungen ihrer körperlichen und geistigen Gesundheit sowie ihrer Fähigkeit, mit Stress und Herausforderungen in ihrem Leben umzugehen.

Mehr als 75 % der Surfer berichteten von einer Verbesserung ihres Gemeinschaftsgefühls und ihrer Fähigkeit, positive Beziehungen aufrechtzuerhalten.

Eine Möglichkeit, das Wohlbefinden in wirtschaftlicher Hinsicht zu messen, besteht darin, die Arbeitsproduktivität und die Gesundheitskosten zwischen Gruppen zu vergleichen. Frühere Forschungen haben die Vorteile der Natur für die psychische Gesundheit anhand von Daten zu Besuchen in Nationalparks quantifiziert. Bei der Anwendung dieses Ansatzes auf das Surfen stellten Forscher fest, dass sich die psychische Gesundheit der Surfer um 7.650 US-Dollar pro Person und Jahr verbessert, was 5,6 Milliarden US-Dollar für alle australischen Surfer entspricht.

Tödlich, aber heikel

Die erstmalige Einbeziehung des Surfens in die Olympischen Spiele 2020–2021 in Tokio wurde als historische Anerkennung der kulturellen Bedeutung des Sports gefeiert. Ein Jahr später wurde Surfen als dauerhafte olympische Sportart zugelassen.

Aber gebaute Infrastruktur wie Häfen und Ufermauern, der vom Menschen verursachte Klimawandel, Küstenerosion und Wasserverschmutzung gefährden Wellen auf der ganzen Welt.

Das kleine Dorf Teahupo’o auf Tahiti ist die Heimat einer der stärksten Wellen der Welt. Einige Bewohner befürchten jedoch, dass die Olympischen Spiele ihre natürliche Umwelt irreparabel beeinträchtigen werden. Als Reaktion darauf wurden die Besucherzahlen begrenzt und die Bauarbeiten auf ein Minimum beschränkt.

Die weltberühmte Mundaka-Welle im spanischen Baskenland verschwand 2005 nach Baggerarbeiten in der Mündung des benachbarten Flusses. Sie kehrte schließlich zurück, doch die Region hatte bereits unter einer Verlangsamung des Wirtschaftswachstums gelitten, einschließlich der Absage eines Berufswettbewerbs.

In Australien sind durch den Bau der Ocean Reef Marina in Perth im Jahr 2022 drei Surfspots verloren gegangen. Forderungen von Anwohnern nach einem künstlichen Riff werden derzeit geprüft.
Eine wertvolle Ressource schützen

Australien hat das Glück, über 1.440 Surfspots und eine leidenschaftliche Surfkultur zu haben.

Aber wenn wir wollen, dass diese Wellen auch für zukünftige Generationen bestehen bleiben, müssen wir uns jetzt um sie kümmern.

Ein guter Ausgangspunkt könnte die Aufnahme von Surfspots in den Umweltbericht des Bundesstaates Australien sein. In der Studie werden bereits die Belastungen beim Freizeitfischen, Schnorcheln und Tauchen bewertet, nicht jedoch beim Surfen, obwohl es mehr Menschen anzieht als die anderen drei Sportarten zusammen.

Aus rechtlicher Sicht sind nur wenige unserer Wellen geschützt: Der ikonische Bells Beach in Victoria fällt unter den Heritage Act 2027. Ein Dutzend „Surfreservate“ in New South Wales sind durch den Crown Lands Act 1989 geschützt. In Queensland Derzeit werden Küstenschutzrichtlinien für die Noosa und Gold Coast World Surfing Reserves entwickelt.

Weltweit ergreifen immer mehr Länder Maßnahmen, um die Freizeit- und Umweltvorteile des Surfens zu schützen. In Brasilien erhielten die Wellen an der Mündung des Flusses Doce kürzlich besonderen Schutz, dank eines neuen Gesetzes, das den Ozean als Lebewesen mit inhärenten Rechten anerkennt.

Das Ziel, den Wert von Surfspots besser zu verstehen und zu schützen, ist Teil der Ozeandekade 2021–2030, einer Initiative der Vereinten Nationen zur Nutzung wissenschaftlicher Erkenntnisse für die Nachhaltigkeit der Ozeane.

Es wird oft gesagt, dass „nur ein Surfer das Gefühl kennt“, auf einer Welle zu reiten, aber Untersuchungen, die die Vorteile des Surfens quantifizieren, können politischen Entscheidungsträgern dabei helfen, die Notwendigkeit zu erkennen, eine wirklich unersetzliche Ressource zu schützen.

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.