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Mit weit geöffnetem Mund und für die Ewigkeit in einem scheinbaren Schrei gefangen, erregte eine alte Ägypterin die Fantasie von Archäologen, die ihre mumifizierten Überreste 1935 in einem Grab in der Nähe von Luxor entdeckten.
Noch immer fasziniert von der „schreienden Frau“, die vor etwa 3.500 Jahren starb, nutzte ein anderes Wissenschaftlerteam kürzlich CT-Scans, um Details über die Morphologie, Gesundheit und Erhaltung der Mumie zu enthüllen, und nutzte Infrarotbildgebung und andere fortschrittliche Techniken, um die Überreste „virtuell zu sezieren“. und verstehen Sie, was seinen auffälligen Gesichtsausdruck verursacht haben könnte.
Ihre Ergebnisse, die am Freitag in der Fachzeitschrift Frontiers in Medicine veröffentlicht wurden, ergaben, dass die Frau zum Zeitpunkt ihres Todes 48 Jahre alt war, basierend auf der Analyse eines Beckengelenks, das sich mit dem Alter verändert. Einige Aspekte des Mumifizierungsprozesses stachen hervor.
Sein Körper sei mit Weihrauch und Wacholderharz einbalsamiert worden, großzügige und teure Substanzen, die weit und breit gehandelt worden wären, sagte Studienautor Sahar Saleem, Professor für Radiologie am Kasr Hospital Al Ainy der Universität Kairo, in einer Erklärung.
Saleem fand auch keine Einschnitte am Körper, was mit der Einschätzung übereinstimmte, die bei der ersten Entdeckung getroffen wurde, dass Gehirn, Zwerchfell, Herz, Lunge, Leber, Milz, Nieren und Eingeweide noch vorhanden waren.
Dass keine inneren Organe entfernt wurden, war in der Studie ungewöhnlich, da die klassische Mumifizierungsmethode jener Zeit die Entfernung aller dieser Organe mit Ausnahme des Herzens beinhaltete.
Forscher fanden heraus, dass die namenlose Frau 1,70 Meter groß war und an leichter Wirbelsäulenarthritis litt. Scans zeigten knöcherne Wucherungen an einigen Wirbeln, aus denen die Wirbelsäule besteht. Auch im Kiefer der Frau fehlten mehrere Zähne, die vermutlich vor ihrem Tod verloren gegangen waren.
Die genaue Todesursache konnte die Studie jedoch nicht ermitteln.
„Wir zeigen hier, dass sie mit teurer und importierter Einbalsamierungsausrüstung einbalsamiert wurde“, sagte Saleem in einer Pressemitteilung.
„Dies, zusammen mit dem gut erhaltenen Aussehen der Mumie, widerspricht der traditionellen Annahme, dass das Versäumnis, ihre inneren Organe zu entfernen, auf eine schlechte Mumifizierung hindeutete. »
Nur wenige altägyptische Mumien wurden mit offenem Mund gefunden, heißt es in der Studie. Einbalsamierer umwickelten typischerweise Kiefer und Schädel, um den Mund des Verstorbenen geschlossen zu halten.
Aus den Ergebnissen der Studie geht nicht hervor, was den beängstigenden Gesichtsausdruck der Frau verursacht hat, obwohl Forscher eine grausige Hypothese aufgestellt haben.
Was Mumifizierungstechniken verraten
Saleem sagte, der gut erhaltene Zustand der Mumie, die Seltenheit und die Kosten des Einbalsamierungsmaterials sowie andere Bestattungstechniken wie die Verwendung einer Perücke aus einer Dattelpalme und Ringe am Körper schienen eine Nachlässigkeit auszuschließen Mumifizierungsprozess, bei dem die Einbalsamierer es versäumten, seinen Mund zu schließen.
Der schreiende Gesichtsausdruck der Mumie könnte als Leichenkrampf interpretiert werden, eine seltene Form der Muskelsteifheit, die mit gewaltsamen Todesfällen einhergeht, was laut der Studie darauf hindeutet, dass die Frau schreiend vor Qual oder Schmerzen starb.
Es ist möglich, so die Autoren der Studie, dass sie innerhalb von 18 bis 36 Stunden nach ihrem Tod mumifiziert wurde, bevor sich ihr Körper entspannte oder zersetzte und so ihre Position mit offenem Mund zum Zeitpunkt des Todes beibehielt.
Allerdings sagt der Gesichtsausdruck einer Mumie nicht unbedingt aus, wie sich eine Person zum Zeitpunkt des Todes gefühlt hat, heißt es in der Studie.
Mehrere andere Faktoren, darunter der Zersetzungsprozess, die Austrocknungs- oder Trocknungsgeschwindigkeit und die Druckkraft der Schalen, können den Gesichtsausdruck einer Mumie beeinflussen.
„Bestattungsverfahren oder postmortale Veränderungen könnten zum Phänomen der schreienden Mumien beigetragen haben“, stellten die Autoren der Studie fest.
„Die Ursache, die tatsächliche Vorgeschichte oder die Umstände des Todes dieser Frau sind unbekannt, daher kann die Ursache für ihr schreiendes Gesicht nicht mit Sicherheit festgestellt werden“, sagte Saleem per E-Mail.
Mumien mit offenem Mund
Die „schreiende Frau“ war unter dem Grab von Senmut begraben, einem Architekten des Tempels der ägyptischen Königin Hatschepsut (1479-1458 v. Chr.), der während ihrer Herrschaft wichtige Positionen innehatte. Der Studie zufolge ist die Frau mit Senmut verwandt.
Die Entdeckung seiner sterblichen Überreste erfolgte während einer Expedition unter der Leitung des Metropolitan Museum of Art in New York, und sein Sarg ist jetzt dort ausgestellt. Sein mumifizierter Körper wird im Ägyptischen Museum in Kairo aufbewahrt.
Saleem sagte, sie habe zuvor zwei andere Mumien mit offenem Mund aus dem alten Ägypten untersucht.
Einer von ihnen, einer Mumie, bei der es sich vermutlich um die Überreste eines Prinzen namens Pentawere handelt, wurde wegen seiner Rolle bei der Ermordung seines Vaters Ramses III. (1185-1153 vor JC.) die Kehle durchgeschnitten. Sein Körper sei kaum einbalsamiert worden, was auf mangelnde Sorgfalt beim Mumifizierungsprozess hindeutet, sagte Saleem in der Pressemitteilung.
Die zweite Mumie war eine Frau namens Prinzessin Meritamun, die an einem Herzinfarkt starb, und Saleems Analyse ergab, dass ihr breiter Mund auf eine postmortale Kontraktion oder Bewegung ihres Kiefers zurückzuführen war.
Randall Thompson, Kardiologe und Professor für Medizin an der University of Missouri-Kansas City School of Medicine, der antike Mumien mithilfe von Scannern untersucht hat, um mehr über die Ursprünge von Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu erfahren, bezeichnete die Studie als nützlich und detailliert. Er sagte, die von den Autoren bevorzugte Erklärung für den offenen Mund der Mumie sei „sinnvoll“.
„Ihre Untersuchung hilft uns zu verstehen, welche Substanzen in der Antike verfügbar waren und wie unsere Vorfahren sie verwendeten“, sagte Thompson, der nicht an der Studie beteiligt war.
„Generell können wir aus der Untersuchung antiker Mumien viel über Gesundheit und Krankheit lernen“, fügte er hinzu.
„Wir haben zum Beispiel gelernt, dass Herzerkrankungen keine neue Sache sind, wie viele Menschen glaubten. Sie sind buchstäblich älter als Moses. »
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