Studie findet „Hotspots“ für Fehlverhalten der Polizei in ganz Florida

Nicht jedes Fehlverhalten der Polizei ist gleich. Sie können von Tötungsdelikten oder sexuellen Übergriffen bis hin zu scheinbar geringfügigen Straftaten wie der Annahme eines kostenlosen Kaffees von einem Publikum reichen. Die genauen Kriterien, die polizeiliches Fehlverhalten definieren, variieren von Ort zu Ort, und die Reaktion auf dieses Verhalten wird im Allgemeinen intern von den Strafverfolgungsbehörden gehandhabt.

Das Fehlen eines allgemein akzeptierten Rahmens für die Bewertung und Interpretation von polizeilichem Fehlverhalten bleibt ein komplexes und kontroverses Thema. Darüber hinaus wird der Forschungsfortschritt in diesem Bereich durch den begrenzten Zugang zu Strafverfolgungsdaten behindert, die genau überwacht werden.

Anhand offizieller Daten von 241 Strafverfolgungsbehörden in 67 Bezirken Floridas bewerteten Forscher der Florida Atlantic University die Prävalenz und Art von polizeilichem Fehlverhalten und Disziplinarmaßnahmen von 2012 bis 2023. Sie maßen auch den relativen Schaden, der durch Straftaten verursacht wurde, die von einer Untergruppe von 1.103 Personen begangen wurden besonders abweichende Polizisten. Die Daten stammen von der Florida Criminal Justice Standards and Training Commission, die im Juli 2022 eine durchsuchbare Online-Datenbank mit in Florida verfügbaren Strafverfolgungsdisziplinarfällen veröffentlichte.

Ergebnisse der Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift für Strafjustizidentifizierte 24 Kategorien polizeilichen Fehlverhaltens, die von Körperverletzung/Missbrauch bis hin zu Waffendelikten, fahrlässiger Tötung, fahrlässiger Tötung, Erpressung und Falschaussage/Meineid (Lügen unter Eid) reichten. Landesweit war die höchste Inzidenz polizeilichen Fehlverhaltens auf Nichtanzeige und Meineid durch Beamte zurückzuführen, dicht gefolgt von Sexualverbrechen. Drogen- und Alkoholdelikte waren ebenfalls häufige und im Datensatz überrepräsentierte Straftatkategorien.

Mithilfe des Pareto-Prinzips (80/20-Regel) analysierten die Forscher, wie Vorfälle und Schäden in bestimmte Kategorien eingeteilt werden. Das Pareto-Prinzip besagt, dass etwa 80 % der Ergebnisse auf 20 % der Ursachen zurückzuführen sind.

Die Forscher wandten Floridas Strafzumessungsregeln und einen Schadensindex an, um die Schwere jedes Verbrechens zu beurteilen, diejenigen mit den größten Auswirkungen zu identifizieren und zwischen Vorfällen zu unterscheiden, bei denen ein Fehlverhalten die Karriere beendete, und solchen, die kein weiteres Fehlverhalten beendeten. Im Gegensatz zu früheren Studien, die sich auf einzelne Polizeibehörden konzentrierten, umfasste diese Studie Polizeibehörden, Sheriffbüros, Gefängnisse und Bewährungszentren.

Die Ergebnisse zeigen, dass etwa 30 % der Landkreise für 80 % aller Vorfälle polizeilichen Fehlverhaltens in Florida verantwortlich sind, während nur 23 % der Landkreise für 80 % des insgesamt verursachten Schadens verantwortlich sind.

„Fehlverhalten der Polizei schadet Polizeibehörden, Gemeinden und einzelnen Opfern.“ Allerdings blieben vor unserer Studie die relativen und unterschiedlichen Auswirkungen verschiedener Arten von polizeilichem Fehlverhalten weitgehend unerforscht“, sagte Lisa M. Dario, Ph.D., Hauptautorin und außerordentliche Professorin an der School of Criminology and Criminal Justice der FAU Hochschule für Sozialarbeit und Strafjustiz.

Im untersuchten Zeitraum entzog das Florida Department of Law Enforcement in 42 Prozent der Disziplinarfälle vor allem die Zertifizierung von Beamten, was die häufigste Folge war. Ein Abbruch der Fälle war selten und kam nur in 6,5 % der Fälle vor.

Etwa 30 % der Fälle führten dazu, dass Beamte suspendiert oder auf Bewährung gestellt wurden. Es ist erwähnenswert, dass etwa 60 % der vom Staat behandelten Fälle von polizeilichem Fehlverhalten zum Karriereende der beteiligten Beamten führten, was sich von früheren Untersuchungen unterscheidet.

Die Unterschiede bei den Disziplinarstrafen waren eklatant. Beispielsweise beendeten Sexualverbrechen gegen Minderjährige immer die Karriere eines Polizisten auf Landesebene, während Sexualverbrechen gegen erwachsene Opfer, wie etwa häusliche Gewalt, nur in 73 % der Fälle die Karriere eines Polizisten beendeten. Straftaten wegen Fahrens unter Alkoholeinfluss oder übermäßiger Gewalt führten in weniger als der Hälfte der Fälle zu disziplinarischen Sanktionen, die die Karriere eines Polizeibeamten beendeten.

Die Ergebnisse zeigen, dass mehrere Bezirke Floridas, darunter Leon, Gadsden, Bay, Hardee, Madison und Bradford, die höchste Rate an Vorfällen polizeilichen Fehlverhaltens aufwiesen. Beispielsweise meldete Leon County 22,90 Vorfälle pro 100.000 Einwohner, den höchsten Wert aller Countys. Gadsden County folgt mit 15,97 Vorfällen pro 100.000 Einwohner.

Im Gegensatz dazu meldeten die Landkreise Martin, Charlotte, Sumter, Lake, Highlands und Nassau weniger als zwei Vorfälle pro 100.000 Einwohner. Ein Pareto-Diagramm veranschaulichte die Verteilung dieser Vorfälle auf die Landkreise und zeigte, dass Miami-Dade die höchste Anzahl an Vorfällen aufwies, gefolgt von den Landkreisen Leon, Duval, Hillsborough und Bay, auf die zusammen etwa 80 Prozent aller Vorfälle entfielen.

Auf Miami-Dade County entfielen 14 % aller relativen Gesamtschäden in Florida. Das ist doppelt so viel wie im zweitschädlichsten County, Broward, auf das 7 Prozent des gesamten relativen Schadens entfielen. In Gadsden County gibt es Unterschiede zwischen Vorfallraten und Schadenswerten, mit einer hohen Vorfallrate (15,97), aber einem niedrigen relativen Schadenswert (1 %).

„Dieses von uns beobachtete Muster steht im Einklang mit dem Pareto-Prinzip, das darauf hinweist, dass eine kleine Anzahl von Bezirken erheblich zur Gesamtzahl der Vorfälle von Polizeifehlverhalten in Florida beiträgt, während andere nur einen minimalen Beitrag leisten.“ „Miami-Dade County belegt bei beiden Indikatoren stets den ersten Platz und unterstreicht damit seine entscheidende Rolle bei der landesweiten Strafverfolgung und den Bemühungen zur Schadensminderung. »

Der in dieser Studie verwendete innovative Ansatz geht über traditionelle Verwaltungsperspektiven hinaus, die sich hauptsächlich auf Verfahrensverstöße konzentrieren, und bietet eine neue Perspektive für die Bewertung der Konsequenzen und Auswirkungen von Fehlverhalten der Polizei.

„In den letzten Jahren sind Polizeibehörden zunehmend daran interessiert, in ihren Gemeinden ein Gefühl der Legitimität zu fördern“, sagte Dario.

„Ein differenzierteres Verständnis der Auswirkungen von Fehlverhalten der Polizei und der Schadensindexierung kann hilfreich sein, indem es als neuer Interventionspunkt für die Beziehungen zwischen Polizei und Gemeinde dient.“ Es ermutigt die Strafverfolgungsbehörden außerdem, sich auf den Schaden zu konzentrieren, der durch bestimmte Arten von Fehlverhalten verursacht wird, anstatt wie üblich alle Fehlverhalten als gleich schädlich zu behandeln. »

Co-Autoren der Studie sind Gabriel T. Cesar, Ph.D., Assistenzprofessor; Kristina Jalbert, Doktorandin; und Frank de la Torre, JD, stellvertretender Dekan und Dozent, beide an der FAU School of Criminology and Criminal Justice.