Als menschliche Spezies glauben wir gerne, dass wir die volle Kontrolle über unsere Entscheidungen und unser Verhalten haben. Aber direkt unter der Oberfläche beeinflussen Kräfte, die außerhalb unserer bewussten Kontrolle liegen, unsere Denk- und Verhaltensweisen: unsere Gene.
Seit den 1950er Jahren untersuchen Wissenschaftler den Einfluss von Genen auf die menschliche Gesundheit. Dies hat medizinisches Fachpersonal, Forscher und politische Entscheidungsträger dazu veranlasst, sich für den Einsatz von Präzisionsmedizin zur Personalisierung der Diagnose und Behandlung von Krankheiten einzusetzen, was zu einer schnelleren Verbesserung des Patientenwohls führt.
Doch der Einfluss der Gene auf die Psychologie wurde vernachlässigt.
Meine Forschung konzentriert sich darauf, wie Gene die menschliche Psychologie und das menschliche Verhalten beeinflussen. Hier sind einige konkrete Möglichkeiten, wie Psychologen die genetische Konflikttheorie nutzen können, um menschliches Verhalten besser zu verstehen – und möglicherweise die Behandlung psychischer Probleme voranzutreiben.
Was hat das mit Genen zu tun?
Die genetische Konflikttheorie geht davon aus, dass unsere Gene, obwohl sie sich vermischen, um uns zu dem zu machen, was wir sind, Markierungen behalten, die anzeigen, ob sie von Mama oder Papa stammen. Diese Marker sorgen dafür, dass Gene während unseres Wachstums und unserer Entwicklung kooperieren oder miteinander kämpfen. Die Forschung zu genetischen Konflikten konzentriert sich in erster Linie auf die Schwangerschaft, da dies einer der seltenen Zeitpunkte in der menschlichen Entwicklung ist, in denen der Einfluss verschiedener Gensätze bei einem Individuum deutlich beobachtet werden kann.
Typischerweise haben mütterliche und väterliche Gene unterschiedliche ideale Wachstums- und Entwicklungsstrategien. Da die Gene der Mutter und des Vaters schließlich Wege finden, miteinander zu kooperieren, um zu einem normalen Wachstum und einer normalen Entwicklung zu führen, haben diese Gene den Vorteil, dass sie die Entwicklung des Fötus etwas mehr in Einklang mit dem bringen, was für den Elternteil optimal ist Sie kommen. Die Gene der Mutter versuchen, die Mutter gesund zu halten und ihr genügend Ressourcen für eine weitere Schwangerschaft zu geben, während die Gene des Vaters davon profitieren, dass der Fötus alle Ressourcen der Mutter übernimmt.
Wenn die Gene jedoch keine Kompromisse eingehen, kann dies zu unerwünschten Folgen wie körperlichen und geistigen Defiziten des Babys und sogar zu einer Fehlgeburt führen.
Obwohl genetische Konflikte ein normales Phänomen sind, wurde ihr Einfluss in der Psychologie weitgehend vernachlässigt. Ein Grund dafür ist, dass Forscher davon ausgehen, dass genetische Zusammenarbeit für die Gesundheit und das Wohlbefinden des Einzelnen notwendig ist. Der andere Grund ist, dass die meisten menschlichen Eigenschaften von vielen Genen gesteuert werden. Beispielsweise wird die Körpergröße durch eine Kombination von 10.000 genetischen Varianten bestimmt und die Hautfarbe wird durch mehr als 150 Gene bestimmt.
Die komplexe Natur der Psychologie und des Verhaltens macht es schwierig, den einzigartigen Einfluss eines einzelnen Gens zu bestimmen, geschweige denn zu wissen, von welchem Elternteil es stammt. Nehmen wir zum Beispiel Depressionen. Die Wahrscheinlichkeit, an einer Depression zu erkranken, wird nicht nur von 200 verschiedenen Genen beeinflusst, sondern auch von Umweltfaktoren wie Kindesmissbrauch und stressigen Lebensereignissen. Forscher haben auch ähnliche komplexe Wechselwirkungen bei Stress- und Angststörungen untersucht.
Prader-Willi- und Angelman-Syndrom
Wenn Forscher genetische Konflikte untersuchen, konzentrieren sie sich normalerweise auf deren Zusammenhang mit Krankheiten und dokumentieren damit unbeabsichtigt den Einfluss genetischer Konflikte auf die Psychologie.
Insbesondere untersuchten Forscher, wie extreme Fälle genetischer Konflikte – etwa wenn der Einfluss eines Satzes elterlicher Gene vollständig zum Ausdruck kommt, während der andere Satz völlig stumm ist – mit Verhaltensänderungen verbunden sind, indem sie Menschen mit Prader-Willi-Syndrom und Angelman untersuchten Syndrom.
Das Prader-Willi-Syndrom und das Angelman-Syndrom sind seltene genetische Störungen, von denen weltweit etwa 1 von 10.000 bis 30.000 bzw. 1 von 12.000 bis 20.000 Menschen betroffen sind. Für diese beiden Krankheiten gibt es derzeit keine langfristige Behandlung.
Diese Syndrome entwickeln sich bei Patienten, denen eine Kopie eines Gens auf Chromosom 15 fehlt, das für ein ausgewogenes Wachstum und eine ausgewogene Entwicklung notwendig ist. Eine Person, die nur die Version des Gens von ihrem Vater erbt, entwickelt das Angelman-Syndrom, während eine Person, die nur die Version des Gens von ihrer Mutter hat, das Prader-Willi-Syndrom entwickelt.
Zu den körperlichen Anzeichen des Angelman-Syndroms zählen erhebliche Entwicklungsverzögerungen, geistige Behinderungen, Bewegungsschwierigkeiten, Schwierigkeiten beim Essen und übermäßiges Lächeln. Zu den körperlichen Anzeichen des Prader-Willi-Syndroms gehören verminderter Muskeltonus, Schwierigkeiten beim Essen, hormonelle Mängel, Kleinwuchs und extremes Überessen im Kindesalter.
Diese Syndrome stellen einen der seltenen Fälle dar, in denen der Einfluss eines einzelnen fehlenden Gens deutlich beobachtet werden kann. Während sowohl das Angelman- als auch das Prader-Willi-Syndrom mit Störungen der Sprache, der kognitiven Funktionen, des Essens und Schlafens einhergehen, gehen sie auch mit offensichtlichen psychologischen und Verhaltensunterschieden einher.
Beispielsweise lächeln und lachen Kinder mit Angelman-Syndrom und möchten generell sozial interagieren. Diese Verhaltensweisen sind mit einer erhöhten Fähigkeit verbunden, Ressourcen und Investitionen von ihren Mitmenschen zu erhalten.
Kinder mit Prader-Willi-Syndrom hingegen leiden unter Wutanfällen, Angstzuständen und Schwierigkeiten in sozialen Situationen. Diese Verhaltensweisen sind für Mütter zu Beginn ihres Lebens mit größeren Schwierigkeiten verbunden, was dazu führen kann, dass sich die Zeit, in der die Mutter ein weiteres Kind bekommt, verzögert. Dadurch würde der Zugang des Kindes zu Ressourcen wie Nahrung und elterlicher Aufmerksamkeit verbessert.
Genetischer Konflikt in Psychologie und Verhalten
Das Angelman-Syndrom und das Prader-Willi-Syndrom verdeutlichen die Bedeutung der Untersuchung des Einflusses genetischer Konflikte auf Psychologie und Verhalten. Forscher haben bei diesen Störungen Unterschiede im Temperament, der Geselligkeit, der psychischen Gesundheit und der Bindung dokumentiert.
Die Unterschiede in den psychologischen Prozessen zwischen diesen Syndromen ähneln den hypothetischen Auswirkungen genetischer Konflikte. Genetische Konflikte beeinflussen die Bindung, indem sie die Reaktionsfähigkeit und Sensibilität der Eltern-Kind-Beziehung durch Unterschiede im Verhalten und Ressourcenbedarf bestimmen. Diese Beziehung beginnt sich zu bilden, während sich das Kind noch in der Gebärmutter befindet, und trägt dazu bei, seine Reaktionsfähigkeit auf verschiedene soziale Situationen abzustimmen. Obwohl diese Kalibrierung der Reaktionen auf einer rein biologischen Ebene im Mutterleib beginnt, führt sie zu einzigartigen Mustern sozialer Verhaltensweisen, die alles beeinflussen, von der Art und Weise, wie wir mit Stress umgehen, bis hin zu unserer Persönlichkeit.
Da die meisten Wissenschaftler den Einfluss genetischer Konflikte auf das menschliche Verhalten nicht berücksichtigen, bleibt der Großteil dieser Forschung theoretisch. Forscher mussten Ähnlichkeiten zwischen den Disziplinen finden, um zu verstehen, wie der biologische Prozess genetischer Konflikte psychologische Prozesse beeinflusst. Die Erforschung des Angelman- und Prader-Willi-Syndroms ist nur ein Beispiel dafür, wie die Integration eines genetischen Konfliktrahmens in die psychologische Forschung Forschern die Möglichkeit bieten kann, zu untersuchen, wie unsere Biologie uns besonders menschlich macht.
Dieser Artikel wurde von The Conversation erneut veröffentlicht, einer unabhängigen, gemeinnützigen Nachrichtenorganisation, die Ihnen vertrauenswürdige Fakten und Analysen liefert, die Ihnen helfen, unsere komplexe Welt zu verstehen. Es wurde geschrieben von: Jessica D. Ayers, Boise State University
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Jessica D. Ayers arbeitet nicht für ein Unternehmen oder eine Organisation, die von diesem Artikel profitieren könnte, berät sie nicht, besitzt keine Anteile daran und erhält keine Finanzierung von diesen und hat keine relevanten Verbindungen außerhalb ihrer Universitätsposition angegeben.