Wissenschaftler versuchen, alte Schlachtmethoden nachzubilden, um zu verstehen, wie Neandertaler Vögel fraßen

Es ist schwierig zu wissen, was Neandertaler gegessen haben: Die Nahrungszubereitung, insbesondere wenn es um kleine Nahrungsmittel wie Vögel geht, hinterlässt nur wenige archäologische Spuren. Um diese unglaublich anpassungsfähigen Hominiden zu verstehen, die Hunderttausende von Jahren in äußerst unterschiedlichen Umgebungen gediehen, ist es jedoch wichtig, ihre Ernährung zu verstehen. Um herauszufinden, wie die Essenszubereitung in den archäologischen Aufzeichnungen ausgesehen haben könnte, versuchten Wissenschaftler, wie die Neandertaler zu kochen.

„Die Verwendung eines Feuersteinsplitters zum Schneiden erforderte erhebliche Präzision und Mühe, die wir vor diesem Experiment nicht vollständig eingeschätzt hatten“, sagte Dr. Mariana Nabais vom Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social in Spanien, Hauptautorin des Artikels in Grenzen der Umweltarchäologie.

„Die Scherben waren schärfer, als wir zunächst dachten, und erforderten eine sorgfältige Handhabung, um präzise Schnitte zu machen, ohne unsere Finger zu verletzen. Diese praktischen Experimente verdeutlichten die praktischen Herausforderungen der Verarbeitung und Zubereitung von Nahrungsmitteln durch Neandertaler und stellten eine konkrete Verbindung zu ihrem täglichen Leben und ihren Überlebensstrategien her. »

Du bist was du isst

Während die Großwildjagd durch Neandertaler gut bekannt ist, ist über die Vögel, die einige Neandertaler jagten, weniger bekannt. Aber neuere Entdeckungen und neue Techniken ermöglichen es, dieses Thema eingehender zu untersuchen.

Durch das Testen von Methoden der Nahrungszubereitung, die Neandertaler möglicherweise verwendet haben, um zu sehen, welche Spuren sie auf Knochen hinterlassen könnten und wie sich diese Spuren mit Schäden vergleichen lassen, die durch natürliche Prozesse oder die Handlungen anderer Tiere verursacht wurden, erstellten Wissenschaftler eine experimentelle Datenbank, die mit echten archäologischen Daten verglichen werden kann Websites.

Wissenschaftler sammelten im Zentrum für Ökologie, Rehabilitation und Überwachung von Wildtieren (CERVAS) in Gouveia, Portugal, fünf Wildvögel, die eines natürlichen Todes gestorben waren. Sie wählten zwei schwarze Krähen, zwei türkische Tauben und eine Waldtaube, die den Arten ähneln, von denen sich die Neandertaler ernährten, und wählten Kochmethoden basierend auf archäologischen Beweisen und ethnografischen Daten.

Alle Vögel wurden von Hand gerupft. Anschließend wurden eine schwarze Krähe und eine türkische Taube mit einer Feuersteinscherbe roh zerteilt. Die anderen drei wurden über heißen Kohlen geröstet, bis sie gar waren, und dann gehäutet, was laut Wissenschaftlern viel einfacher war, als die Vögel roh zu häuten.

„Um Geflügel über der Glut zu braten, musste man eine konstante Temperatur aufrechterhalten und die Garzeit sorgfältig überwachen, um ein Übergaren des Fleisches zu vermeiden“, erklärt Nabais. „Vielleicht ging der Röstvorgang viel schneller als erwartet, weil wir die Vögel vor dem Kochen gerupft haben. Wir haben tatsächlich mehr Zeit damit verbracht, die Kohlen vorzubereiten, als sie zu kochen, was weniger als 10 Minuten dauerte. »

Den prähistorischen Knochen Fleisch verleihen

Die Wissenschaftler reinigten und trockneten die Knochen und untersuchten sie anschließend unter dem Mikroskop auf Schnittspuren, Brüche und Verbrennungen. Sie untersuchten auch die Feuersteinsplitter, die sie verwendet hatten, auf etwaige Abnutzungserscheinungen. Obwohl sie für die meisten Schlachtarbeiten ihre Hände verwendeten, erforderten die rohen Vögel einen erheblichen Einsatz der Feuersteinflocken, die nun am Rand kleine halbmondförmige Narben aufwiesen.

Während Fleischschnitte von rohen Vögeln keine Spuren auf den Knochen hinterließen, hinterließen Schnitte an den Sehnen ähnliche Spuren wie bei Vögeln, die an archäologischen Stätten gefunden wurden.

Die Knochen der gebratenen Vögel waren zerbrechlicher: Einige waren gebrochen und konnten nicht geborgen werden. Fast alle hatten braune oder schwarze Verbrennungen, die auf eine kontrollierte Hitzeeinwirkung zurückzuführen waren. Schwarze Flecken im Inneren einiger Knochen deuteten darauf hin, dass auch der Inhalt der inneren Höhle verbrannt war.

Diese Elemente geben nicht nur Aufschluss darüber, wie Neandertaler ihre Nahrung zubereiteten, sondern auch über die Sichtbarkeit dieser Zubereitung in den archäologischen Aufzeichnungen. Obwohl das Kochen im Ofen den Zugang zum Fleisch erleichtert, führt die erhöhte Brüchigkeit der Knochen dazu, dass die Überreste von Archäologen möglicherweise nicht gefunden werden.

Die Wissenschaftler betonten jedoch, dass diese Forschung ausgeweitet werden sollte, um die Ernährung der Neandertaler besser zu verstehen. Zukünftige Studien sollten mehr kleine Beutetiere umfassen und Vögel zu Non-Food-Produkten wie Krallen oder Federn verarbeiten.

„Die Probengröße ist relativ klein und besteht aus nur fünf Vogelexemplaren, was möglicherweise nicht vollständig die Vielfalt der Vogelarten widerspiegelt, die Neandertaler möglicherweise genutzt haben“, bemerkte Nabais.

„Zweitens können die experimentellen Bedingungen, obwohl sie sorgfältig kontrolliert werden, die genauen Umwelt- und Kulturkontexte des Neandertalerlebens nicht vollständig reproduzieren. Um diese Ergebnisse weiter zu untersuchen, sind weitere Untersuchungen mit größeren Proben, vielfältigen Arten und vielfältigeren Versuchsbedingungen erforderlich. »