Von Tyler Clifford
(Reuters) – Der Westen der Vereinigten Staaten erlebt eine weitere rekordverdächtige Hitzewelle, da erwartet wird, dass eine Hitzewelle bis Mitte der Woche in Städten von Südkalifornien bis Nord-Idaho dreistellige Temperaturen hervorruft.
Etwa 30 Millionen Menschen unterliegen bis Mittwoch einer Hitzewarnung oder einem Überhitzungsalarm mit Prognosen von über 43 Grad Celsius, teilte der Nationale Wetterdienst (NWS) am Sonntag mit. Zu diesen Staaten gehören Teile von Kalifornien, Arizona, Nevada, Idaho, Oregon und Washington.
Laut NWS besteht in Zentraloregon und Teilen des Bundesstaates Washington aufgrund der heißen und trockenen Wetterbedingungen ebenfalls ein erhöhtes Risiko für Waldbrände.
Feuerwehrleute kämpfen in Oregon gegen mehrere Waldbrände, darunter das Lone Rock Fire, das nach Angaben des Oregon State Fire Marshal mehr als 470 Quadratmeilen im nördlichen Teil des Bundesstaates niedergebrannt hat. Rund 40 % der Brände konnten unter Kontrolle gebracht werden. Gewitter, die über den Staat ziehen, könnten die Reaktion erschweren, sagten die Behörden.
Das Sheriffbüro des Malheur County ordnete am Samstag die Evakuierung einiger Bewohner an, da sich das Durkee-Feuer im Osten Oregons ausbreitete. Auch im Westen Kanadas erzwangen Waldbrände in Alberta und British Columbia am Wochenende Evakuierungen.
Studien zeigen, dass der durch fossile Brennstoffe verursachte Klimawandel weltweit zu gefährlichen Hitzewellen beiträgt. Die Behörden warnen vor großen Gesundheitsrisiken im Zusammenhang mit extremer Hitze, einschließlich Hitzschlag.
„Zumindest für die nächsten vier Tage sieht es so aus, als ob es in weiten Teilen des Westens der Vereinigten Staaten ziemlich warm sein wird, und zumindest in den nächsten zwei Tagen besteht sicherlich Potenzial für Rekordtemperaturen in Teilen des inneren pazifischen Nordwestens und darüber hinaus.“ der Wüste im Südwesten“, sagte NWS-Meteorologe Bob Oravec.
Laut Oravec wird es im Nordwesten der USA zu den stärksten Wetteranomalien kommen, darunter auch in weiten Teilen des Bundesstaates Washington, wo die Temperaturen für diese Jahreszeit um 20 Grad höher sind als normal. Großstädte wie Seattle und Portland bleiben von der extremen Hitze verschont.
In Städten wie Yakima, Spokane und Mack, Washington werden die Temperaturen voraussichtlich 38 °C überschreiten und Rekorde brechen. Boise, Idaho, könnte einen Rekord von 42 °C aufstellen, sagte Oravec.
Im größten Teil der Westküste werden die Temperaturen voraussichtlich etwa 10 Grad über dem Normalwert liegen. Las Vegas könnte am Sonntag einen Rekordwert von 45 °C (113 °F) erreichen, während im kalifornischen Death Valley Nationalpark voraussichtlich über 49 °C (120 °F) herrschen.
„Am Montag sinken die Rekorde, ebenso wie das Potenzial, Rekorde zu brechen, aber das bedeutet nicht, dass es spürbar kühler wird. Sie werden in den gleichen allgemeinen Bereichen immer noch deutlich über dem Durchschnitt liegen“, sagte Oravec.
Am Samstag seien in Baker (Oregon) und Alturas (Kalifornien) Rekorde gebrochen worden, sagte Oravec.
(Berichterstattung von Tyler Clifford in New York; Redaktion von Mary Milliken und Chris Reese)