NEW YORK (AP) – Seit Jahrzehnten warnen Wissenschaftler, dass die fortgesetzte Verbrennung von Öl, Gas und Kohle verheerende Folgen für das Klima haben würde. Diese Folgen sind auf der ganzen Welt zu spüren.
Der Klimawandel führt zu extremen Wetterereignissen
Allem Anschein nach waren die letzten Jahre brutal für das Klima sowie für die Menschen und andere Lebewesen, die dort leben. Überall auf der Welt wurden Hitzerekorde gebrochen. Überschwemmungen haben Pakistan, Libyen und viele andere Länder überschwemmt und zu Sachschäden und Todesfällen geführt. Starke Hurrikane verwüsteten die üblichen Landziele wie die Ostküste Indiens und der Vereinigten Staaten. Und es ereigneten sich seltsame, einzigartige Ereignisse, wie zum Beispiel ein tropischer Sturm, der Kalifornien heimsuchte.
Wissenschaftler wissen seit mehr als 100 Jahren, dass große Mengen an Treibhausgasen, die bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe freigesetzt werden, in die Atmosphäre gelangen und den Planeten erwärmen. Diese Erwärmung führt zu häufigeren und extremeren Klimaveränderungen. In diesem Sinne kann der Klimawandel als der große Beschleuniger betrachtet werden.
Die erwartete starke Hitzewelle ist sogar noch stärker und dauert viel länger und bildet eine drückende Kuppel über großen Landflächen. Die bereits erwartete periodische Dürre wird am Ende trockener und dauert länger, entzieht der Erde Feuchtigkeit und hinterlässt Risse. Der Tropensturm, von dem man erwartet hatte, dass er sich im Ozean bildet, der sich aber zuvor möglicherweise beruhigt hat, entwickelt sich häufiger zu einem starken Hurrikan, der alles trifft, was er berührt, und erhebliche Überschwemmungen verursacht.
Das Tempo extremer Wetterereignisse ist schwindelerregend, so dass Regierungen, Wissenschaftler und humanitäre Gruppen auf mehrere Krisen gleichzeitig reagieren müssen.
Die Extreme haben das Bewusstsein für den Klimawandel geschärft, selbst bei denen, die ihn geleugnet haben, die Mittel hatten, sich zu isolieren, oder einfach wegschauen wollten. Und die Folgen beginnen, spürbar zu werden.
Die Auswirkungen des Klimawandels sind überall spürbar, aber nicht gleichermaßen
Kein Ort auf der Erde ist vor den Extremen des Klimawandels sicher, aber diese Extreme sind nicht gleichermaßen spürbar.
Angesichts steigender Wasserstände kann ein Küstenbewohner mit ausreichend Geld die Erhöhung seines Hauses finanzieren oder sich für den Kauf eines weiteren weiter im Landesinneren entscheiden. In der Zwischenzeit hat ein armer Mensch möglicherweise keine Möglichkeit, sein Zuhause zu stärken, und hat daher keine andere Wahl, als zuzusehen, wie es unter Wasser verschwindet oder, schlimmer noch, von den Überschwemmungen selbst weggeschwemmt wird. Der Klimawandel hat die Ungleichheiten nicht geschaffen, sondern verschärft.
Eine der tiefgreifendsten Erscheinungsformen der Klimaungleichheit ist die Migration. Die Vereinten Nationen schätzen, dass jedes Jahr mehr als 21 Millionen Menschen auf der ganzen Welt vertrieben werden, weil extreme Wetterbedingungen das Leben dort, wo sie leben, unwirtlich machen. Die Überschwemmungen schwemmten ihre Häuser weg. Die Dürre ließ ihre Ernte verdorren. Die unaufhörliche Hitze, der man sich wie in einer Klimaanlage nicht entziehen kann, bringt sie in Lebensgefahr.
Die Extreme treffen die Schwächsten am härtesten, aber ihre Folgen sind weitreichend: Niemand bleibt völlig verschont. Eines der besten Beispiele: Monatelange Waldbrände verbreiten Rauch über Länder und manchmal sogar über die ganze Welt, sodass die Luft selbst bei einfachen Aktivitäten wie einem Spaziergang gefährlich zum Atmen ist.
Die Extreme haben auch finanzielle Konsequenzen. Jedes Jahr geben Länder auf der ganzen Welt Hunderte Milliarden Dollar für die Vorbereitung und den Wiederaufbau nach extremen Wetterereignissen aus. Gleichzeitig erhöhen Hausratversicherungen ihre Prämien oder bieten in bestimmten betroffenen oder gefährdeten Gebieten gar keine Versicherungen mehr an.
Das Gesamtbild ist düster, aber es gibt Lösungen.
Klimalösungen geben Hoffnung, die globale Erwärmung zu stoppen
Die Welt hat Jahrzehnte damit verschwendet, gegen den Klimawandel zu mobilisieren, unter anderem aufgrund von Leugnung, Fehlinformationen und Trägheit.
Aber Lösungen sind in Sicht und werden umgesetzt.
Solar- und Windkraft sind mittlerweile günstiger als Kohle. Offshore-Windkraftanlagen haben eine weite Verbreitung gefunden und versorgen mittlerweile ganze Städte mit Strom. Riesige Batterien werden bei der Speicherung großer Energiemengen immer effizienter und reagieren jedes Jahr besser auf die seit langem bestehende Kritik an Solar- und Windtechnologien, dass „die Sonne nicht immer scheint und der Wind nicht immer weht“.
Dies sind nur die häufigsten Formen erneuerbarer Energien. Große Fortschritte gibt es unter anderem auch bei grünem Wasserstoff, Energieeffizienz in Gebäuden, Wärmepumpen und Veränderungen in der Landwirtschaft.
Der Weg vor uns ist nicht einfach. Keine Technologie und kein neues Gesetz werden das Problem lösen. Vielmehr müssen Lösungen gleichzeitig umgesetzt werden.
Lösungen erfordern Kompromisse, manchmal ökologisch, manchmal menschlich, manchmal beides. Beispielsweise wird der Übergang zu einer Welt vollelektrischer Fahrzeuge den Abbau riesiger Mengen an Mineralien erfordern. Abgesehen von den erheblichen ökologischen Auswirkungen gehören einige der mineralreichsten Gebiete indigenen Völkern, die keinen Bergbau auf ihrem Territorium wollen.
Befürworter grüner Energie sagen, dass das Genehmigungsverfahren zu langwierig ist, als dass Projekte auf den Weg gebracht werden könnten. Wenn es um große Solar- und Windparks geht, stoßen die Menschen vor Ort oft auf heftigen Widerstand und argumentieren, dass sie das, was sie als Schandfleck empfinden, nicht wollen. Und einige Umweltschützer sind dagegen, aus Angst, der Tierwelt zu schaden.
Die Debatte über Lösungen wird manchmal durch eine übermäßige Fokussierung auf Technologien wie die CO2-Abscheidung getrübt, die teuer und weit von der Skalierung entfernt sind, oder wenn Politiker die Menschen dazu auffordern, ihren Lebensstil zu ändern, sich aber nicht für größere politische Änderungen einsetzen, die viel effektiver sind.
Trotz der Herausforderungen geben die Veränderungen in der Art und Weise, wie wir unsere Welt mit Energie versorgen, Hoffnung, dass der Klimawandel gelöst werden kann.
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