WASHINGTON (AP) – Die NASA gab am Mittwoch bekannt, dass sie ihren wassersuchenden Mondrover absagen wird, und verwies auf Kostenüberschreitungen und Startverzögerungen.
Der Viper-Rover sollte Ende 2023 an Bord eines von Astrobotic Technology bereitgestellten Landers starten, aber zusätzliche Tests und erhöhte Kosten verzögerten die Mission weiterhin und gefährden andere Pläne, sagte die Raumfahrtbehörde.
Ziel des Rovers war es, den Südpol des Mondes zu erkunden. Laut NASA wurden bisher rund 450 Millionen US-Dollar für die Entwicklung ausgegeben.
Die Ankündigung erfolgt wenige Tage vor dem 55. Jahrestag der Landung der Apollo-11-Mission Neil Armstrong und Buzz Aldrin auf dem Mond am 20. Juli 1969. Die NASA sagte, sie plane, das Vorhandensein von Mondeis durch andere Projekte zu untersuchen.
Astrobotic plant weiterhin, seinen Griffin-Mondlander bis Ende nächsten Jahres ohne Rover zu fliegen. Der erste Mondflug des Unternehmens scheiterte im Januar und stürzte über dem Südpazifik ab.
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