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Laut einer neuen Studie lebte vor etwa 125 Millionen Jahren eine bisher unbekannte Art pflanzenfressender Dinosaurier auf einer Insel vor der Südküste Englands.
Laut Jeremy Lockwood, einem Doktoranden an der Universität Portsmouth im Vereinigten Königreich und Hauptautor einer Studie über das prähistorische Lebewesen, hätte der Dinosaurier die Größe eines großen amerikanischen Bisons gehabt und etwa eine Tonne gewogen.
Versteinerte Fußabdrücke, die in der Nähe des Skeletts gefunden wurden, zeigen, dass es sich bei dem Dinosaurier wahrscheinlich um ein Herdentier handelte, sagte Lockwood und fügte hinzu: „Es ist möglich, dass große Herden dieser Dinosaurier umherschwärmten, wenn sie vor mehr als 120 Millionen Jahren von Raubtieren in Überschwemmungsgebieten erschreckt worden wären.“ . »
Das aus 149 Knochen bestehende Dinosaurierfossil wurde 2013 auf der Isle of Wight entdeckt und ist laut einer im Journal of Systematic Palaeontology veröffentlichten Studie das vollständigste in Großbritannien seit mehr als einem Jahrhundert entdeckte Skelett.
Die Knochen wurden von Nick Chase entdeckt, einem örtlichen Fossiliensammler, der 2019 an Krebs starb.
„Nick hatte ein phänomenales Gespür für die Suche nach Dinosaurierknochen – er war wirklich eine moderne Mary Anning“, sagte Lockwood in einer Pressemitteilung und bezog sich dabei auf den berühmten Paläontologen des 19. Jahrhunderts. „Er sammelte jeden Tag bei jedem Wetter Fossilien und schenkte sie Museen. Da wir gleich alt waren, hoffte ich, dass wir unseren Lebensabend gemeinsam mit dem Sammeln verbringen würden, aber das war leider nicht der Fall. »
Die neue Dinosaurierart wurde nach Chase und dem Ort, an dem er das Skelett fand, Compton Bay, Comptonatus chasei genannt.
Aufgrund einzigartiger Merkmale wie des Kiefers und des besonders großen Schambeins der Hüfte konnten Forscher feststellen, dass das Skelett zu einer neuen Dinosaurierart gehörte.
Lockwood beschrieb die Entdeckung als „eine bemerkenswerte Entdeckung“ und erklärte: „Sie hilft uns, die verschiedenen Dinosaurierarten, die in der frühen Kreidezeit in England lebten, besser zu verstehen.“ »
Mike Greenslade, Geschäftsführer der Naturschutzorganisation National Trust auf der Isle of Wight, begrüßte die „außergewöhnliche Entdeckung“.
„Die Entdeckung des vollständigsten Dinosauriers im Vereinigten Königreich seit einem Jahrhundert unterstreicht nicht nur die paläontologische Bedeutung der Insel, sondern unterstreicht auch, wie wichtig es ist, unsere Landschaften zu erhalten, damit zukünftige Generationen sie erkunden und daraus lernen können“, sagte Greenslade.
„Nick Chases bemerkenswerte Entdeckung und Jeremy Lockwoods engagierte Forschung zeugen von der unglaublichen Geschichte, die hier darauf wartet, entdeckt zu werden“, fügte er hinzu.
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