Honolulu a intensifié ses efforts pour recruter des policiers, notamment en annonçant en mars une prime à la signature de 25 000 dollars, mais les responsables syndicaux affirment que le département perd tellement de policiers par an que se concentrer uniquement sur l’embauche ne suffira pas à combler ses postes vacants.
Entre 2020 et 2023, le HPD a perdu 589 agents assermentés et n’a embauché que 274 nouvelles recrues, ce qui a entraîné une perte nette de 315 agents, selon une analyse de données réalisée par l’Organisation des officiers de police de l’État d’Hawaï.
Le département a enregistré une hausse des demandes. Il a reçu 1 171 demandes entre janvier et juin 2024, contre 894 au cours de la même période l’année dernière, selon les données fournies par le HPD. Rien qu’en avril, le mois suivant l’élection du maire a annoncé la prime à l’embaucheLe HPD a reçu 247 candidatures, contre 153 en avril de l’année dernière.
Mais même si de plus en plus de personnes postulent, la grande majorité d’entre elles seront rejetées d’emblée parce qu’elles ne répondent pas aux qualifications minimales, a déclaré Jonathan Frye, président de la section d’Honolulu du syndicat de police. Parmi ceux qui entrent à l’académie, environ un tiers abandonneront avant d’obtenir leur diplôme. Ceux qui y parviennent auront besoin de quatre mois de formation sur le terrain et de quatre mois supplémentaires de probation avant de devenir des agents prêts à servir dans la rue, selon SHOPO.
« Si l’on veut vraiment régler le problème, il faut compter entre 180 et 200 recrutements par an pour commencer à voir une amélioration », a déclaré Frye. « Et nous n’atteignons pas ces chiffres, et je ne sais même pas si nous pourrons physiquement les atteindre. »
Bien que les initiatives d’embauche soient importantes, la rétention doit également être une priorité afin que les services de police ne continuent pas à perdre leurs agents les plus expérimentés, a déclaré Jack Rinchich, président de la United States Law Enforcement Foundation.
« Chaque fois qu’un officier chevronné s’en va, peu importe le nombre que vous embauchez, vous ne pouvez pas remplacer les compétences et l’expertise qui existent en lui », a-t-il déclaré. « Lorsque vous perdez ces officiers supérieurs, oui, vous pouvez combler leur poste, mais vous faites venir une personne qui n’a pas d’expérience. »
Pourquoi les gens partent-ils ?
En 2023, le département a perdu 143 agents assermentés, selon Frye. Soixante-huit ont pris leur retraite, 35 ont démissionné définitivement, 23 ont démissionné pour des raisons « probables » (ce qui signifie qu’ils avaient encore le temps de changer d’avis), une personne est décédée dans l’exercice de ses fonctions et les autres agents sont partis pour des raisons telles que la résiliation et le renvoi. La perte est en baisse par rapport à 2021, lorsque 227 agents ont quitté le département, dont 94 départs à la retraite, 22 démissions et 68 démissions probables.
Frye a déclaré que le nombre plus élevé en 2021 était probablement dû à l’expiration de la convention collective. Il a déclaré qu’il est courant que les personnes admissibles à la retraite prennent leur retraite à la fin d’un contrat. En moyenne, a-t-il déclaré, le département perd environ 140 à 150 agents par an.
L’une des raisons est la tendance croissante des jeunes à ne pas vouloir rester longtemps dans la profession, a-t-il déclaré.
« Il n’était pas rare d’entendre, surtout les officiers les plus âgés, dire : « Hé, assurez-vous de travailler 32 ans et d’avoir une bonne retraite. C’est un endroit formidable, vous allez adorer ça », a déclaré Frye, qui a rejoint le département en 2010 et travaille désormais comme détective. « Mais on n’entend plus vraiment ce genre de discours de nos jours. Et donc, de manière anecdotique, on entend de plus en plus d’officiers dire : « Vous savez quoi ? Je vais purger mes 25 ans et je suis dehors. » »
Il est de plus en plus courant que les agents ne travaillent que cinq à dix ans à Honolulu avant d’être débauchés par une autre agence, a déclaré Nicholas Schlapak, membre du conseil d’administration de SHOPO. pendant un épisode de l’émission de radio SHOPO Hour diffusée le 3 juin.
Depuis janvier 2023, 10 agents ont quitté le HPD pour d’autres agences d’application de la loi, selon les données des ressources humaines du HPD.
Mark Cricchio, un major retraité du HPD, a déclaré lors de l’épisode SHOPO Hour qu’il imputait à un changement des prestations de retraite en 2012 le fait dissuader les nouveaux officiers de rester.
« Ils ont supprimé les avantages sociaux de ces officiers », a-t-il déclaré. « Il existe de nombreux autres emplois qui offrent de meilleurs avantages. » L’un de ses officiers, par exemple, est devenu inspecteur des postes.
Avant 2012, les officiers pouvaient prendre leur retraite après 25 ans de service sans âge minimum. Ils recevaient 2,5 % multipliés par leurs années de service et par leur rémunération mensuelle finale moyenne, qui était calculée sur la base de leurs trois années de salaire les plus élevées. Désormais, pour avoir droit à une retraite anticipée, les officiers doivent avoir 25 ans de service et avoir au moins 55 ans. Leurs années de service sont multipliées par 2,25 % et leur rémunération finale moyenne est calculée sur la base de leurs cinq années de salaire les plus élevées, sans compter les heures supplémentaires.
« Cela représente une énorme réduction du revenu disponible pour les retraités », a déclaré Frye. « À tel point que je ne pense pas que quiconque puisse réellement prendre sa retraite avec cette seule somme. Ils vont devoir trouver d’autres sources de revenus à l’approche de la retraite, simplement pour pouvoir se permettre de vivre ici à Hawaï et de continuer à y vivre. »
La rémunération des officiers à Honolulu n’est pas non plus compétitive par rapport à celle des autres États si l’on prend en compte le coût de la vie, a déclaré Frye.
Un officier métropolitain à Honolulu fait 79 008 $ – 86 912 $ après avoir terminé la formation et la période probatoire. En comparaison, salaire de départ pour les officiers à San Francisco est de 103 116 $. C’est 82 118,40 $ – 90 126 $ à San Diego et 65 507 $ à Las Vegas la première année après avoir terminé l’académie.
L’incapacité d’Honolulu à faire face à la concurrence est démontrée par son manque d’agents provenant d’autres États, a déclaré Frye. Depuis août 2004, le département a embauché 189 agents d’autres États, et parmi eux, seulement 27 étaient encore en poste au département en juin, selon les données des ressources humaines.
Mais le salaire et les avantages sociaux ne sont pas tout, a déclaré Frye. Le problème qui empêche de nombreux jeunes de vouloir devenir policiers est le même qui pousse de nombreux policiers à quitter la police très tôt : un changement culturel dans la façon dont le monde perçoit la police.
« Je pense que les choses ont vraiment pris un tournant au cours de la dernière décennie, et le désir de faire partie de cette profession n’est plus aussi présent qu’avant », a-t-il déclaré. « De plus en plus de gens se tournent vers d’autres domaines et s’éloignent de la fonction publique, et on peut le constater dans les chiffres de recrutement. »
Au niveau national, les policiers quittent la profession pour les mêmes raisons, a déclaré M. Rinchich. Ils craignent que leurs actes soient de plus en plus surveillés et, dans de nombreux cas, ils estiment qu’ils ne disposent pas des ressources et du soutien nécessaires pour répondre à des menaces plus graves, comme les tireurs en activité et les attaques terroristes, a-t-il ajouté.
Focus sur la rétention
Un rapport du ministère de la Justice de 2023 sur l’application de la loi recrutement et rétention encourage les agences à évaluer si l’argent dépensé en primes de recrutement pourrait être mieux utilisé pour retenir les employés actuels et affirme que les primes deviennent « une méthode obsolète pour recruter une force de police qualifiée et diversifiée ».
Le rapport note que les jeunes générations accordent de plus en plus d’importance à la satisfaction au travail, à l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée et à d’autres avantages tels que les congés payés, les congés parentaux, la garde d’enfants, le remboursement des frais de scolarité et les horaires flexibles.
Frye a déclaré que l’une de ses priorités était d’amener l’État à revoir ses régimes de retraite pour les officiers et à les rendre plus attractifs et compétitifs par rapport aux autres agences. La ville pourrait également envisager d’offrir une prime de rétention aux officiers actuels, a-t-il déclaré.
Le HPD envisage un paiement forfaitaire basé sur les années de service comme incitation à la rétention des employés, a déclaré la porte-parole Michelle Yu dans un courriel.
« Le ministère considère que le recrutement et la rétention sont tout aussi importants et étudie actuellement des mesures incitatives de rétention pour les employés assermentés et civils », indique le communiqué.
Selon Rinchich, les services de police peuvent donner la priorité à la police de proximité. De nombreux policiers signalent que le manque de personnel rend plus difficile pour eux de s’engager dans le type de travail qui rend le travail plus efficace et plus épanouissant, a-t-il déclaré.
Le capitaine Henry Roberts, qui travaille dans le district 1 du HPD, qui couvre le centre-ville et Chinatown, a déclaré Quarts de travail de 13 heures La mesure mise en œuvre en août a permis aux agents de consacrer du temps à un travail proactif, même s’il a reconnu qu’un plus grand nombre de personnels permettrait de donner plus facilement la priorité à la police de proximité.
Roberts, qui travaille dans le département depuis 33 ans, a déclaré avoir remarqué que l’évolution de la perception de la police par le public pouvait peser sur certains agents. Mais son désir de servir la communauté et d’être un bon exemple pour les nouvelles recrues le maintient en poste.
« J’ai l’impression qu’à un moment donné, notre département va commencer à utiliser une grande partie des connaissances générationnelles que nous, les plus anciens, possédons », a-t-il déclaré. « Partager ces connaissances avec les plus jeunes, c’est ce qui m’a permis de rester ici. »
« Où est le point de rupture ? »
Oahu compte 163 patrouilles de police qui doivent être couvertes en deux équipes de patrouille par jour, et le département n’en compte actuellement qu’environ 640 officiers Selon SHOPO, qui peut couvrir des secteurs ? Si l’on tient compte des congés de maladie et des vacances, de nombreux secteurs restent vacants chaque semaine et les agents doivent travailler pour couvrir des zones plus vastes.
Lors d’une récente soirée dans le District 8, qui couvre la zone allant d’Ewa Beach à Kaena Point, seuls 19 des 23 agents affectés à cette patrouille étaient présents. La nuit a été relativement calme avec seulement environ sept appels actifs par heure pour des problèmes tels que des disputes, une assistance médicale pour une possible overdose et un décès sans surveillance à Kapolei.
Mais pendant les quarts de travail chargés, lorsque plus de 10 appels arrivent par heure, les agents sont facilement débordés, a déclaré le sergent Barbara Delaforce, qui travaille maintenant au bureau du chef mais qui était auparavant affectée au district 8. Lorsque la charge de travail est importante, les agents peuvent être amenés à trier les appels auxquels ils répondent en fonction de leur gravité. Les sergents, qui ne sont généralement censés agir qu’en tant que superviseurs, peuvent également être amenés à intervenir et à prendre des cas, a-t-elle déclaré.
Le District 8, avec 68 postes vacants, est celui qui compte le plus de postes vacants de tous les districts. C’est en partie parce qu’il compte plus de postes que les autres districts en raison des projets antérieurs visant à utiliser le commissariat de police de Kapolei comme bureau d’accueil pour les personnes arrêtées, selon le porte-parole de SHOPO, Dustin DeRollo. Il y a également eu une volonté d’utiliser ces postes pour créer un nouveau District 9, mais cela ne peut se faire tant que le personnel reste faible.
Même si la plupart des journées sont gérables dans la plupart des districts, le manque de personnel entrave la capacité du département à gérer les urgences, a déclaré Frye.
« Que se passera-t-il demain, et nous aurons un carambolage de six voitures sur l’autoroute et au même moment quelqu’un volera un distributeur automatique ? », a-t-il demandé. « Où consacrerez-vous ces ressources si vous n’en avez pas assez pour assurer une couverture complète… Les policiers doivent essayer d’en faire plus qu’ils ne peuvent gérer seuls ou avec une couverture inférieure à ce qui serait idéal. »
Mais les patrouilles ne sont pas le seul secteur où le personnel est en pénurie. Sur les 434 postes vacants du HPD, 209 concernent des postes de cadres intermédiaires, allant du caporal au lieutenant. Il y a également 187 postes vacants pour les civils. Cela signifie que toutes les divisions, y compris les unités d’enquête, sont sous pression, a déclaré Frye.
« Nous voulons continuer à aider le public, nous voulons continuer à faire ce qui est juste. Mais ma préoccupation, et celle du syndicat, c’est de savoir où se situe le point de rupture ? », a déclaré Frye. « Que se passera-t-il l’année prochaine, lorsqu’il nous manquera 500 employés ? »
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Cette histoire a été initialement publiée par Honolulu Civil Beat et distribué grâce à un partenariat avec l’Associated Press.