HAYWARD, Wisconsin (AP) – Kühle Nächte am Chippewa River im Norden Wisconsins schrecken Gabe Bisonette, einen 15-jährigen Speerfischer, nicht ab. Er hat die Ojibwe-Praxis so lange erlernt, dass er die Beobachtung seinem Vater fast ohne Worte mitteilen kann, wenn seine Stirnlampe in die Augen seiner Beute scheint.
Mit seinem spitzen Speer im Anschlag stößt Gabe mit der Stange ins plätschernde Wasser. Er hebt die Stange in einer wiederholten Bewegung in die Luft (das Schwierigste ist seiner Meinung nach, den Zander auf dem Speer zu halten, während er sich windet) und schiebt dann den Haken mit einem dumpfen Knall ins Boot.
Die Ojibwe und andere indigene Völker kämpfen darum, diese Lebensweise zu bewahren. Aufgrund der Erwärmung des Wassers, zunehmend wechselnder Jahreszeiten und der Entwicklung der Küstenlinie nimmt die Zahl der Zander in einigen Seen ab. Das Verschwinden der Art würde den Verlust einer Nahrungsquelle für die Gemeindemitglieder, des souveränen Rechts auf Fischfang und einer tiefen Verbundenheit mit Tradition und Natur bedeuten. Viele sind optimistisch, dass sie diese Tradition mit Hilfe von Wissenschaft und richtigem Management auch in Zukunft fortsetzen können, aber einige sind auch besorgt über die Veränderungen, die bereits stattfinden.
„Wir haben hier in den letzten Jahren Dinge gesehen, die ich noch nie zuvor gesehen habe“, sagte Brian Bisonette, Gabes Onkel und Naturschutzdirektor der Naturschutzbehörde Lac Courte Oreilles. „Es macht mir Sorgen, was ich in meinem Leben gesehen habe, was wird mein Enkel in seinem Leben sehen?“ »
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ANMERKUNG DES HERAUSGEBERS: Dies ist Teil einer Serie darüber, wie Stämme und indigene Gemeinschaften mit dem Klimawandel umgehen und ihn bekämpfen.
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Bisonette beschrieb, wie frühere Staatsoberhäupter, die die Notwendigkeit einer ausreichenden Nahrungsversorgung für den Lebensunterhalt in ihren Heimatländern erkannten, im Rahmen der Verträge des 19. Jahrhunderts, die Land an Siedler abtraten, strategisch das Recht erlangten, in bestimmten Gebieten zu jagen, zu fischen und Wildreis zu sammeln.
Doch lange Zeit schränkte der Bundesstaat Wisconsin die vertraglichen Rechte der Stämme ein und verhaftete in einigen Fällen sogar Stammesmitglieder wegen der Teilnahme an Aktivitäten, die für ihr Erbe von wesentlicher Bedeutung sind. Letztendlich bestätigte ein Urteil des Obersten Gerichtshofs von 1983 die Rechte des Ojibwe-Volkes, doch es kam zu Widerstand. Wütende und falsch informierte Einheimische gingen zu den Seen, um die Stammesangehörigen zu belästigen. Sie zerschnitten Reifen, riefen rassistische Beleidigungen und schossen auf Unterwasserfischer.
Heute sorgen Küstenwachen an jedem Pier für die Sicherheit der Menschen, dennoch kommt es immer wieder zu Zwischenfällen. Bisonette mag über die Vorstellung lachen, dass die Leute den Eingeborenen „Geh dorthin zurück, wo du hergekommen bist“ zurufen, aber er trägt immer noch die Last vergangener Scharmützel. „Es würde jedem Angst machen“, sagte er. „Wir denken gerne, dass die Zeit alles heilt, aber das ist immer noch nicht der Fall. »
Angesichts der Bedeutung dieser Geschichte suchen Stämme und örtliche Naturschutzteams heute nach Möglichkeiten, den Zander und die Tradition des Speerfischens zu bewahren. Speerfischer müssen Lizenzen erwerben, die die Anzahl der Fische begrenzen, die sie fangen können, und einige Seen sind „besetzt“, was bedeutet, dass der Großteil der Fischpopulation in einer Brutstätte geboren und in den See entlassen wird. Doch in vielen Fällen bleibt das Ziel weiterhin die Anregung der natürlichen Fortpflanzung.
„Ob es sich um eine Stammesgemeinschaft handelt oder nicht, es ist ein Anliegen für uns alle“, sagte Bisonette.
Seeökosysteme in Gefahr
An einem anderen Binnensee, dem Lac Courte Oreilles, suchen der Fischereibiologe Max Wolter vom Department of Natural Resources und die regionale Teamleiterin Angelena Sikora ebenfalls nach Zander.
Sie nehmen ein Motorboot, um strategisch platzierte Netze von verschiedenen Stellen am Ufer zu holen, und Sikora lässt fröhlich jeden Zander oder Blaukiemen auf die Messfläche fallen, um seine Größe und sein Geschlecht zu erfassen. Handelt es sich um ein neues Individuum, markiert sie es, indem sie ihm eine Flosse abschneidet, und setzt es dann wieder ins Wasser.
Ziel ist es, ein genaues Bild der Fischpopulationen im Binnensee zu erhalten, das das DNR in Zusammenarbeit mit Stammesschutzpartnern und der Great Lakes Indian Fish and Wildlife Commission sammelt. Durch die Zusammenführung ihrer Daten sehen Experten aller Gruppen Anzeichen für Veränderungen.
„Es ist nicht so, dass erwachsene Zander verschwinden, sondern dass die Fortpflanzung nicht mehr im gleichen Tempo wie früher erfolgt, insbesondere in einigen Gewässern“, sagte Wolter. Charlie Rasmussen, Kommunikationsdirektor von GLIFWC, fügte hinzu, dass es für junge Zander schwieriger sei, das Erwachsenenalter zu erreichen, selbst wenn sie schlüpfen.
Kelly Martin, die mit ihrer Familie seit mehreren Jahrzehnten Speerfischen betreibt, erlebt die Veränderungen aus erster Hand. In diesem Jahr überraschte ihn der frühe Saisonstart, da es in diesem Winter kein Eis auf dem See gab. Wolter erklärte, dass die Winter in Länge und Temperatur unregelmäßiger werden und der Klimawandel einige Seen aufgrund längerer Trockenperioden klarer macht, was den Zufluss von Flussflüssen verlangsamt, was sich negativ auf den Lebensraum des Zanders auswirkt, der in trüben Gewässern besser gedeiht.
Martin hat auch beobachtet, wie sich die Gewässer aufgrund anderer Faktoren, beispielsweise der Entwicklung, veränderten. Nach der Pandemie erlebte er in seinem Job als Dachdecker einen Aufschwung des Geschäfts mit Häusern am Seeufer, die sowohl Fernarbeiter als auch Touristen anzogen.
„Wir wollen sicherstellen, dass dieser See auch in den kommenden Jahren für alle nachhaltig bleibt“, sagte er. „Meine Ururenkel, ich möchte, dass sie Zeit mit ihrer Familie verbringen und ihre Geschichten schreiben können. »
Im Jahr 2022 aktualisierte das DNR seinen Zander-Schutzplan mit Schwerpunkt auf dem Klimawandel. Und im Januar 2023 veröffentlichte GLIFWC die aktualisierte Version seiner Climate Change Vulnerability Assessment, einer Arbeit, an der sieben Jahre gearbeitet wurden und die größtenteils auf den Rückmeldungen von Stammesmitgliedern über die beobachteten Veränderungen basiert.
„Das Wissen der Stammesältesten scheint immer mehr akzeptiert zu werden“, und die Wissenschaft unterstützt und lernt aus dem Wissen der Ureinwohner, sagte Rasmussen.
Stämme sind die ersten, die sich anpassen
Viele Stammesmitglieder im nördlichen Wisconsin haben den Zustrom von Menschen in ihre kleine Gemeinde miterlebt, die wegen der reichlichen Süßwasserversorgung, der relativen Sicherheit angesichts des steigenden Meeresspiegels und der wärmeren Temperaturen einen „klimasicheren“ Zufluchtsort versprechen wollten immer noch kalte Winter.
Aber diese Neuankömmlinge und Sommertouristen sind nicht diejenigen, die sich bei der Ernährung auf die Natur verlassen, und sie sind nicht diejenigen, die für Traditionen kämpfen, die Generationen zurückreichen. Während sich die Binnenseen durch den Klimawandel erwärmen, spüren die Stammesmitglieder als Erste die Auswirkungen.
Aus diesem Grund inspiriert das von Generation zu Generation weitergegebene genaue Wissen der Stämme über die Seen Bisonette und andere, die sich mit dem Speerfischen beschäftigen, dazu, weiter für die Verwirklichung dieses Ziels zu kämpfen.
„Für alle indigenen Bevölkerungsgruppen ist es eine Sache: Sie wollen sich anpassen“, sagte Bisonette.
Dank der Naturschutzbemühungen zum Erhalt der Zanderpopulationen speist Martin, dessen Ojibwe-Name Giiwitaayaanimad „der Wind, der überall weht“, bedeutet, genug Fische, um die Ältesten der Gemeinde zu ernähren. Er und alle, die ihm helfen, verbringen Stunden damit, Zander zu schälen, jeden Schnitt sorgfältig mit einem Messer vorzunehmen und das Fleisch in einem Eimer zu waschen. Die resultierende Ernte wird im Kühl- oder Gefrierschrank aufbewahrt, bis sie an die Menschen in der gesamten Gemeinde verteilt werden kann, was er gerne tut. Es sei von unschätzbarem Wert, die Geschichten der Ältesten zu hören, sagt er.
„Einige dieser Leute sind so aufgewachsen. Das ist ihr Leben, das zu tun“, sagte Martin. „Ich hoffe nur, dass ich so sein kann.“ Jemand wird sich an mich erinnern. »
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