Unsere neue Forschung enthüllt ein indigenes Ritual, das seit 500 Generationen weitergegeben wird

Wir hören oft, dass die Aborigines seit 65.000 Jahren in Australien leben und dass sie „die ältesten lebenden Kulturen der Welt“ seien. Aber was bedeutet das, wenn man bedenkt, dass alle Menschen auf der Erde Vorfahren haben, die bis in die Anfänge der Zeit zurückreichen?

Unsere neuen Entdeckungen, veröffentlicht am 1. Juli im Scientific Journal Natur Menschliches Verhaltenwerfen ein neues Licht auf diese Frage.

Unter der Leitung von GunaiKurnai-Ältesten gruben Archäologen der GunaiKurnai Land and Waters Aboriginal Corporation und der Monash University die Cloggs-Höhle in der Nähe von Buchan in den Ausläufern des Hochlandes in der Nähe des Snowy River im Osten von Gippsland, Victoria, aus.

Was wir entdeckten, war außergewöhnlich. Im trüben Licht der Tiefen der Höhle, die unter Asche- und Schlickschichten vergraben war, wurden mit der Kellenspitze zwei ungewöhnliche Schornsteine ​​freigelegt. Sie enthielten jeweils einen einzelnen geschnitzten Stab, der mit einem winzigen Aschepartikel verbunden war.

Eine Folge von 69 Radiokarbondatierungen, insbesondere auf Holzfäden der Stöcke, datiert eine der Feuerstellen auf die Zeit vor 11.000 Jahren und die tiefere der beiden auf die Zeit vor 12.000 Jahren, ganz am Ende der letzten Eiszeit.

Ein Vergleich der beobachteten physikalischen Eigenschaften der Schornsteine ​​mit den ethnografischen Aufzeichnungen von GunaiKurnai aus dem 19. Jahrhundert zeigt, dass dieser Schornsteintyp seit mindestens 12.000 Jahren kontinuierlich genutzt wird.

Rätselhafte, mit Fett überzogene Stöcke

Dabei handelte es sich nicht um gewöhnliche Schornsteine: Der oberste Schornstein hatte die Größe einer menschlichen Handfläche.

In der Mitte des Kamins lag ein Stock, dessen leicht verbranntes Ende noch in der Asche des Feuers vergraben war. Das Feuer hielt nicht lange an und erreichte keine nennenswerte Temperatur. Mit der Feuerstelle waren keine Essensreste verbunden.

Zwei kleine Zweige, die einst am Stock wuchsen, wurden abgeschnitten, so dass der Stiel nun gerade und glatt war.

Wir führten mikroskopische und biochemische Analysen des Stäbchens durch, die zeigten, dass es mit tierischem Fett in Kontakt gekommen war. Teile des Stifts waren mit Lipiden bedeckt, Fettsäuren, die sich nicht in Wasser lösen und daher sehr lange auf Gegenständen verbleiben können.

Der Besatz und die Anordnung des Stabes, die geringe Größe des Feuers, das Fehlen von Essensresten und das Vorhandensein von Fettflecken auf dem Stab lassen darauf schließen, dass die Feuerstelle für etwas anderes als zum Kochen genutzt wurde.

Der Stock stammte von a Casuarina Baum, eine Eiche. Der Ast war gebrochen und abgeschnitten worden, als er noch grün war. Das erkennen wir an den gespreizten Fasern am gebrochenen Ende. Der Stock wurde während des Gebrauchs nie aus dem Feuer genommen; Wir haben es dort gefunden, wo es platziert war.

Eine zweite Miniaturfeuerstelle, die sich etwas weiter unten in der Ausgrabung befand, hatte ebenfalls einen einzelnen Ast, dieser mit einem abgewinkelten hinteren Ende wie das eines Wurfstocks, und fünf kleine Zweige, die bündig mit dem Stiel abgeschnitten waren. Auf seiner Oberfläche befanden sich Fragmente von Tiergewebe, die Keratin ähnelten; Auch er hatte Kontakt mit Fett gehabt.

Die Rolle dieser Schornsteine ​​im Ritual

Die lokale Ethnographie aus dem 19. Jahrhundert enthält gute Beschreibungen dieser Schornsteine, sodass wir wissen, dass sie für rituelle Praktiken gebaut wurden Mulla-Mullungmächtige Männer und Frauen Medizin GunaiKurnai.

Alfred Howitt, ein wegweisender Regierungsgeologe und Ethnograph, schrieb 1887:

„Die Kurnai-Praxis besteht darin, den Artikel beizufügen [something that belonged to the victim] „Wir stecken am Ende eines Wurfstocks ein paar Adlerfedern und Menschen- oder Kängurufett. Dann stecken wir den Wurfstock schräg in den Boden vor einem Feuer und platzieren ihn gut gesichert darin Eine Position, die nach und nach fällt. In der Zwischenzeit singt der Zauberer seinen Zauber, wie es normalerweise heißt, er „singt den Namen des Mannes“, und wenn der Stab fällt, ist der Zauber noch immer vorhanden.

Howitt bemerkte, dass solche Ritualstäbe aus hergestellt wurden Casuarina trinken. Manchmal imitierte der Stock einen Wurfstock mit gebogenem Ende. Kein solcher Miniaturkamin mit einer einzigen Verkleidung Casuarina Noch nie zuvor wurde archäologisch ein mit Fett überzogener Stamm gefunden.

500 Generationen

Die Miniaturkamine sind die bemerkenswert erhaltenen Überreste zweier ritueller Ereignisse, die 500 Generationen zurückreichen.

Nirgendwo sonst auf der Erde wurden bisher archäologische Ausdrucksformen einer sehr spezifischen kulturellen Praxis entdeckt, die durch die Ethnographie bekannt ist, deren Rückverfolgbarkeit jedoch so weit zurückreicht.

Die GunaiKurnai-Vorfahren übermittelten dem Land über rund 500 Generationen hinweg sehr detailliertes und sehr spezifisches Wissen und kulturelle Praktiken.

GunaiKurnais älterer Onkel Russell Mullett war vor Ort, als die Ausbrüche entdeckt wurden. Als der erste Ausbruch entdeckt wurde, war er fassungslos:

„Es ist einfach unglaublich, dass er überlebt hat.“ Er erzählt uns eine Geschichte. Er hat die ganze Zeit hier darauf gewartet, dass wir daraus lernen. Es erinnert uns daran, dass wir eine lebendige Kultur sind, die immer noch mit unserer alten Vergangenheit verbunden ist. Dies ist eine einzigartige Gelegenheit, die Erinnerungen unserer Vorfahren zu lesen und sie mit unserer Gemeinschaft zu teilen. »

Was bedeutet es, eine der ältesten lebenden Kulturen der Welt zu sein? Das bedeutet, dass die Vorfahren trotz jahrtausendelanger kultureller Innovation ihr kulturelles Wissen und Können seit der letzten Eiszeit und darüber hinaus von Generation zu Generation weitergegeben haben.

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.