PESHAWAR, Pakistan – Ein pakistanischer Polizist wird als Held gefeiert, nachdem er eine Frau vor einem wütenden Mob beschützt hat, der sie wegen ihrer Kleidung der Gotteslästerung beschuldigt.
Sheher Bano, stellvertretender Kommissar der Stadtpolizei von Lahore, habe „sein Leben in Gefahr gebracht“, um die Frau zu retten, nachdem die farbenfrohe arabische Kalligraphie auf ihrem Outfit mit Versen aus dem Koran, dem heiligen Buch der Muslime, verwechselt worden war, sagte Usman Anwar von der Polizei . Generalinspekteur der Provinz Punjab.
Blasphemie ist in Pakistan mit einer muslimischen Mehrheit ein sehr heikles Thema und wird dort mit der Todesstrafe bestraft. Die Anschuldigungen führten zu gewalttätigen Angriffen, Festnahmen und kollektiven Lynchmorden.
Bei einer Zeremonie in Rawalpindi am Mittwoch erhielt Bano vom Militär des Landes die höchste Strafverfolgungsauszeichnung Pakistans, die sie als „furchtlos“ bezeichnete.
Am Sonntagnachmittag erhielt die Polizei erstmals den Anruf, dass sich eine Menschenmenge von mehreren Dutzend Menschen vor einem Restaurant in einem belebten Einkaufsviertel von Lahore versammelt habe. Die Menge beschuldigte die namenlose Frau, mit ihrer Kurta, einem langen, lockeren Kleidungsstück, das einem kragenlosen Hemd ähnelt, Gotteslästerung zu begehen, und forderte sie auf, es auszuziehen.
„Meine erste und unmittelbare Aufgabe bestand darin, die Frau sofort von dort wegzubringen“, sagte Bano am Freitag in einem Telefoninterview mit NBC News. Sie sagte, sie habe versucht, die Frau zu beschützen, die panisch in einer Ecke saß, während draußen die wütende Menge wuchs.
„Diese Frau hat den Koran nicht respektiert“, hört man in einem in den sozialen Medien weit verbreiteten Video einen Mann zu einem Polizisten sagen.
In einem Video, das die Polizei von Punjab am Montag auf Facebook gepostet hat, ist Bano zu sehen, wie er die Menge anfleht.
„Seit einem Jahr bin ich als ASP in diesem Bereich tätig“, sagte sie und bezog sich dabei auf ihren Titel als stellvertretende Polizeikommissarin. „Sie sollten uns vertrauen können.“
Dann ging Bano zurück ins Restaurant, bedeckte die Frau von Kopf bis Fuß mit einem schwarzen Kleid und einem goldenen Schal, bevor er sie hinausführte. Sie drängte sich durch die von Polizisten umzingelte Menschenmenge und versuchte, die Frau in Sicherheit zu bringen.
Die Frau sei auf eine Polizeistation gebracht worden, sagte Bano, als sich um verschiedene Polizeistationen in der Gegend Menschenmengen bildeten. Die Behörden holten daraufhin örtliche Gelehrte und Geistliche hinzu, von denen einige Teil der wütenden Menge waren.
Sie betrachteten die Kalligraphie auf dem Kleid und kamen zu dem Schluss, dass es keine Koranverse enthielt, und entschuldigten sich für ihr Missverständnis.
Bano sagte, das Kleid sei stattdessen mit dem arabischen Wort „Helwa“ bedruckt, was „schön“ bedeutet.
Die Frau, die die Kurta trug, entschuldigte sich in einem Video, das später von der Polizei von Lahore auf Facebook gepostet wurde.
„Es war keine Absicht und es geschah aus Versehen“, sagte sie. „Ich habe diese Kurta gerade gekauft, weil ich dachte, es sei ein Design.“
„Ich entschuldige mich immer“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie eine gläubige Muslimin sei und niemals Gotteslästerung begehen würde.
Unter der britischen Kolonialherrschaft wurde Blasphemie gesetzlich verankert und dann von der pakistanischen Regierung ausgeweitet. Die Behörden stehen unter Druck, die Gesetze zu ändern, die laut Menschenrechtsgruppen häufig dazu genutzt werden, die religiösen Minderheiten des Landes einzuschüchtern.
Letztes Jahr wurde ein der Blasphemie verdächtigter Mann aus seiner Zelle auf einer Polizeistation in der Provinz Punjab geholt und draußen von einem wütenden Mob gelyncht.
Laut einem Bericht der US-amerikanischen Kommission für internationale Religionsfreiheit befanden sich im Dezember 2023 noch mindestens 56 Personen wegen Blasphemievorwürfen in Haft.
Mushtaq Yusufzai berichtete aus Peshawar, Pakistan, und Mithil Aggarwal berichtete aus Hongkong.