Von Anwohnern bis hin zu Viehzüchtern kämpfen die Texaner mit der Verwüstung, die einige der größten Waldbrände in der Geschichte des Bundesstaates angerichtet haben.
Am Samstag brannten weiterhin Brände in Teilen Nordtexas, von denen ein Großteil als Viehzuchtgebiet gilt. Laut dem Gouverneur von Texas, Greg Abbott, haben Waldbrände bis zu 500 Häuser und Gebäude zerstört. Mindestens zwei Menschen starben.
In einem Facebook-Video auf der Vorfallinformationsseite des Texas A&M Forest Service sagte Mike Brod, Leiter der Einsatzabteilung des Blue Team, sein Team bleibe wachsam, da die Warnungen des National Weather Service am Samstag für die gesamte Panhandle-Region in Kraft blieben.
Nach Angaben des Wetterdienstes besteht am Samstag in Nordtexas aufgrund warmer Temperaturen, sehr niedriger Luftfeuchtigkeit und starker Winde weiterhin eine erhöhte Brandgefahr.
„Angesichts der für heute vorhergesagten kritischen Wetterbedingungen rechnen wir mit einer weiteren Brandaktivität und konzentrieren unsere Löschmaßnahmen vorrangig auf die Gebiete mit der größten Besorgnis.“ sagte Brod am Samstagmorgen.
Nach Angaben des Texas A&M Forest Service wurden die Bemühungen zur Eindämmung von fünf Bränden in der Nähe von Amarillo, Texas, am Samstagabend fortgesetzt.
Das Smokehouse Creek Fire, das sich über mehr als 1 Million Acres erstreckt, ist weiterhin zu 15 % eingedämmt, und das nahegelegene 687 Reamer Fire war am Samstag zu 10 % eingedämmt. Die drei verbleibenden Brände sind zu 60 bis 85 % eingedämmt.
Steve Rader, ein Anwohner und Viehzüchter aus der Gegend von Panhandle, sagte, als er am Dienstag aufgefordert wurde, sein Haus zu räumen, hörten sich die Feuer an, als ob „eine Lötlampe ausgeht“.
Als Rader am Freitag auf seine Ranch zurückkehrte, war sein Haus verschwunden.
„Dies ist das erste Mal, dass wir hierher gelaufen sind. Es ist alles weg“, sagte er gegenüber NBC News. „Ich habe noch nie ein so großes Gebiet brennen sehen.“
Schätzungsweise 85 Prozent der rund 12 Millionen Rinder in Texas stammen aus der Panhandle-Region, einem der am stärksten betroffenen Gebiete.
Laut dem texanischen Landwirtschaftskommissar Sid Miller sind die Vieh- und Ernteverluste in dieser Region „erheblich und der Schaden an der Infrastruktur katastrophal“.
„Ich kenne Züchter, die alles verloren haben“, sagte Miller am Freitag in einer Pressemitteilung.
Im Hemphill County im Panhandle wurden mehr als tausend vermisste oder tote Rinder sowie mehrere tote Pferde, Ziegen und Schafe gemeldet. Laut Miller ist mit einem Anstieg dieser Zahlen zu rechnen.
Aber die Auswirkungen der Waldbrände auf die Viehwirtschaft in Texas gehen über den bloßen Verlust von Tieren hinaus, sagte der Viehzüchter Jim Bill Anderson gegenüber NBC News.
Die meisten der verbrannten offenen Felder wurden zur Viehfütterung in der Gegend genutzt. Laut Anderson werden Panhandle-Rinder typischerweise für Premium-Rindfleisch verwendet, das an gehobene Hotels und Restaurants verkauft wird.
Ein Großteil der verbrannten offenen Felder in der Gegend wurde als Weideland und zur Viehfütterung genutzt. Da ihre Nahrungsquelle verschwunden ist, kämpfen Viehzüchter wie Anderson auch darum, das überlebende Vieh am Leben zu erhalten.
Welchen wirtschaftlichen Schaden die Waldbrände für die Viehwirtschaft in Texas haben werden, bleibt unklar. Aber Ranches auf weitläufigen Grundstücken, auf denen das Vieh auf Zehntausenden Hektar Land umherstreift, dürften am stärksten betroffen sein.
Miller erwartete, dass Viehzüchter, die ihr Vieh konzentriert auf Futterplätzen und Milchviehbetrieben hielten, weniger betroffen sein könnten.
Kayla McCormick Und Associated Press beigetragen.