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Tief in einer australischen Höhle begraben, haben Archäologen Beweise dafür entdeckt, dass ein Aborigine-Ritual über 500 Generationen weitergegeben wurde und 12.000 Jahre überlebte, was es einer neuen Studie zufolge zur ältesten bekannten kontinuierlichen kulturellen Praxis der Welt macht.
Bei der Untersuchung der Cloggs Cave in der Nähe von Buchan, einer kleinen australischen Stadt etwa 350 Kilometer östlich von Melbourne, fanden Forscher ein aus dem Boden ragendes Stück Holz. Sie schnitten es auf und ermittelten mithilfe der Kohlenstoffdatierung, dass es 12.000 Jahre alt war oder kurz vor dem Ende der letzten Eiszeit stand.
„Und wir dachten: ‚Wow, was ist das?‘“, sagte Bruno David, Professor am Monash Centre for Indigenous Studies in Australien und Mitautor der Studie, in einem aufgezeichneten Gespräch, das mit CNN geteilt wurde. „Artefakte, die 12.000 Jahre alt sind, überleben nicht so lange im Boden. Normalerweise zerfallen sie einfach. »
Sie entdeckten auch einen anderen Holzstab, der zwar 1.000 Jahre jünger, aber bemerkenswert ähnlich war. Beide Stöcke waren mit tierischem oder menschlichem Fett überzogen und wurden neben Miniaturkaminen gefunden. Beide waren „kurz verbrannt“, wie in einem am Montag veröffentlichten Artikel von Nature Human Behavior beschrieben wird.
David und seine Kollegen an der Monash University wurden 2017 von der GunaiKurnai Land and Waters Aboriginal Corporation (GLaWAC), die das Volk der GunaiKurnai vertritt, kontaktiert, um die archäologischen Beweise für dieses Ritual zu untersuchen, das zuvor vom Geologen und im 19. Jahrhundert dokumentiert worden war Ethnograph Alfred Howitt.
Howitt beschrieb detailliert die Rituale, die in der Cloggs-Höhle von den mächtigen GunaiKurnai durchgeführt wurden, die er „Zauberer“, „Zauberer“ oder „Medizinmänner und -frauen“ nannte, die aber beim Volk der GunaiKurnai als „Mulla-Mullung“ bekannt sind.
Ihre Rituale zielten darauf ab, Gegnern Schaden zuzufügen oder Kranke zu heilen, indem sie etwas fanden, das zum Thema gehörte, und es mit menschlichem oder tierischem Fett an einem Wurfstock befestigten.
Der Stock wurde „dann vor einem Brand schräg in den Boden gesteckt und natürlich so platziert, dass er schließlich herunterfällt“, schrieb Howitt in den 1880er Jahren.
GunaiKurnais älterer Onkel, Russell Mullett, sagte in einem aufgezeichneten Gespräch mit CNN, dass die Entdeckung in der Höhle leicht hätte übersehen werden können, aber er dankte „den Geistern, die noch leben“ in der Gegend dafür, dass sie den Forschern bei der Ausgrabung geholfen haben.
Bei Ausgrabungen, die vor 50 Jahren ohne Rücksprache mit dem Volk der GunaiKurnai durchgeführt wurden, wurden die Miniaturkamine freigelegt, um die sich diese Rituale drehten, doch die Forscher analysierten das Pflanzenmaterial, beispielsweise Holzstäbe, in keiner Weise.
„Durch die Integration der Gemeinschaftskultur und einiger wissenschaftlicher Techniken können wir Geschichten erzählen“, sagte David. „Und wenn Sie nur eine oder beide dieser Techniken anwenden, werden diese Dinge Sie nicht auf diese Weise ansprechen. »
Neben der Datierung und Bestimmung der Verwendung dieser Stöcke gelangten die Archäologen auch zu dem Schluss, dass die Höhlen fast ausschließlich als Ritualstätte genutzt wurden, und fanden dort keine Spuren von Wirbeltiernahrungsresten. Diese Entdeckung deckt sich mit der aktuellen Ethnographie und dem Wissen über GunaiKurnai, fügten die Archäologen hinzu.
„Nirgendwo sonst auf der Erde können wir archäologische Beweise für eine sehr spezifische kulturelle Praxis finden, deren Durchführung durch Antike und Ethnographie bekannt ist und die so weit in die Zeit zurückverfolgt werden kann“, sagte David in einer Erklärung.
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