Als Bürgermeisterin von Newham hat Rokhsana Fiaz mit vielen Problemen zu kämpfen. Sein Londoner Bezirk kämpft mit endemischer Armut und der höchsten Rate an Bewohnern, die in provisorischen Unterkünften in der Hauptstadt festsitzen. Doch mitten in seiner zweiten Amtszeit hat Fiaz einen neuen Plan, um das Blatt zu wenden. Sie glaubt, dass KI das Wirtschaftswachstum um mehrere Millionen Pfund steigern könnte, und sie setzt sich dafür ein, dass Newham einen Anteil an dieser Finanzierung erhält. „Wir wollen in der Lage sein, die Chancen der Datenwirtschaft zu nutzen“, sagt sie, „und Rechenzentren sind ein entscheidender Teil davon.“ »
Die Unterstützung von Fiaz für Serverfarmen spiegelt den Enthusiasmus einer neuen Generation von Labour-Politikern wider, die damit rechnen, später in dieser Woche bei den Wahlen in Großbritannien an die Macht gewählt zu werden. Nach 14 Jahren Herrschaft der Mitte-Rechts-Konservativen gehen Umfragen davon aus, dass die Wähler den Versprechen der Mitte-Links-Labour-Partei zustimmen werden, das Wirtschaftswachstum wiederzubeleben und das Potenzial der KI zu nutzen, einschließlich der Erleichterung des Baus neuer Rechenzentren im ganzen Land.
Im vergangenen Monat genehmigte Newham den Bau des letzten Rechenzentrums des Landes auf einem Industriegrundstück mit Blick auf die Themse. Das Projekt wurde von einigen Anwohnern begrüßt, die sich vehement gegen den Bau eines neuen Lkw-Depots an gleicher Stelle ausgesprochen hatten. „Alle atmeten erleichtert auf“, sagt Sam Parsons von der Royal Wharf Residents Association, die 1.600 Menschen vertritt, die in einer nahegelegenen Wohnsiedlung leben. Persönlich ist Parsons jedoch immer noch besorgt, insbesondere über den Lärm, den das Rechenzentrum nach Abschluss der Arbeiten verursachen könnte. „Es gibt einen Ort in Amerika, wo die Bewohner große Probleme mit dieser Begeisterung hatten“, sagt er und bezieht sich dabei auf Berichte aus Virginia im letzten Jahr. An einem Donnerstagmorgen in Newham sagten die wenigen Leute, die mit WIRED sprachen, als sie am Londoner Rathaus in der Nähe des Rechenzentrumsgeländes vorbeigingen, sie wüssten nichts von dem Projekt. Die meisten Anwohner scheinen nicht an den Auswirkungen interessiert zu sein, die die 210-Megawatt-Infrastruktur auf ein bereits stark urbanisiertes Gebiet haben könnte, aber ein Anwohner, Paul, der sich weigerte, seinen Nachnamen zu nennen, fasste die allgemeine Stimmung zusammen: „Wir haben absolut nichts dagegen. „Ich brauche es nicht“, sagte er.
Wenn Labour diese Woche an die Macht gewählt wird, müssen die Minister die Bürger des Vereinigten Königreichs, bereits Europas größtem Markt für Rechenzentren, davon überzeugen, warum sie mehr Zentren benötigen, und entscheiden, wo sie diese platzieren sollen.
Im ganzen Land braut sich Unzufriedenheit zusammen, wobei der Widerstand in den sogenannten „Grüngürteln“ besonders stark ist, d. h. in ländlichen Gebieten, die eine Zersiedelung der Städte verhindern sollen. Laut zwei Personen, die mit parteiinternen Diskussionen vertraut sind, ist sich Labour durchaus darüber im Klaren, dass der Plan der Partei, den Bau von Rechenzentren zu erleichtern, zu Konflikten zwischen Entwicklern und Bewohnern führen könnte. Einwohner von Amsterdam, Frankfurt und Dublin sind mit Entwicklern von Rechenzentren aneinandergeraten und haben sich über den unstillbaren Appetit der Gebäude auf Strom und Wasser beschwert. Diese drei Städte haben seitdem Beschränkungen für neue Projekte verhängt.
„Die Frage für nationale Politiker und nicht für uns lautet: Was schätzt das Land am meisten? „, sagt Jane Griffin, Sprecherin des Colne Valley Regional Park, einer Fläche von Ackerland, Wäldern und Seen am Stadtrand von London, wo sechs Anträge für den Bau neuer Rechenzentren eingereicht wurden. „Grünflächen mit Bäumen und Seen? Oder wollen wir ein riesiges, übergroßes Rechenzentrum? »