Im Jahr 2013 wurde die Die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) hat eine beispiellose Empfehlung herausgegeben, wonach Frauen eine niedrigere Dosis des Schlaflosigkeitsmedikaments Zolpidem erhalten sollten als Männer. Der Grund dafür war, dass das Medikament anscheinend über einen längeren Zeitraum auf Frauen wirkte, was ein Sicherheitsrisiko darstellen könnte.
Eine 2019 an der Tufts University durchgeführte Studie kam jedoch zu dem Schluss, dass die unterschiedliche Wirkung des Medikaments nichts mit dem Geschlecht zu tun hat. Stattdessen fanden die Forscher heraus, dass ihre Körpergröße ausschlaggebend dafür war, wie schnell die Person das Medikament aus ihrem Körper eliminierte. Der Bericht kam zu dem Schluss, dass die reduzierte Dosis, die Frauen verschrieben wurde, tatsächlich zu einer Unterdosierung und einem Versagen bei der wirksamen Behandlung von Schlaflosigkeit führen könnte. „Sie verwendeten das Geschlecht als Indikator für die Körpergröße, weil wir dazu neigen, Daten zum Geschlecht zu sammeln; Wir sammeln keine Daten zur Körpergröße“, sagt Angela Saini, Autorin von Die Patriarchen: Wie Männer an die Macht kamen„So funktioniert die Medizin manchmal auf perverse Weise: Sie stützen Ihre Diagnose auf die Daten, die Sie haben, und nicht auf die Daten, die Sie benötigen. »
Tatsächlich haben laut Saini die meisten gesundheitlichen Unterschiede zwischen Männern und Frauen nichts mit dem biologischen Geschlecht zu tun. „Wissenschaftler könnten versucht sein, nach einer einfachen biologischen Erklärung für eine Diskrepanz zu suchen, aber wenn es um Geschlecht und Gesundheit geht, gibt es diese einfachen Erklärungen oft nicht“, sagte sie.
Natürlich gibt es in einigen Gesundheitsbereichen geschlechtsspezifische Unterschiede, beispielsweise in der reproduktiven Gesundheit und der Physiologie. Allerdings deuten Untersuchungen darauf hin, dass die gesundheitsbezogenen Unterschiede zwischen Männern und Frauen – von Krankheitssymptomen bis hin zur Wirksamkeit von Medikamenten – in den meisten Fällen eigentlich recht marginal sind. „Die bestehenden Unterschiede hängen mit dem Geschlecht zusammen“, erklärt Saini. „Unterschiede in der Art und Weise, wie Menschen behandelt und betrachtet werden und in den Annahmen, die wir über sie treffen. » Laut Saini erklärt dies viele Misserfolge in der Frauengesundheit.
Bedenken Sie zum Beispiel das weit verbreitete Missverständnis, dass Frauen atypische Herzinfarktsymptome haben, die sich von denen von Männern unterscheiden. Dieser verbreitete Mythos wurde durch eine von der British Heart Foundation finanzierte Studie aus dem Jahr 2019 an der Universität Edinburgh widerlegt. Die Studie, an der fast 2.000 Patienten teilnahmen, ergab, dass tatsächlich 93 % beider Geschlechter über Brustschmerzen – das häufigste Symptom – berichteten, während ein ähnlicher Prozentsatz der Männer und Frauen (fast 50 %) auch Schmerzen verspürten, die vom linken Arm ausgingen . „Das Problem der Unterdiagnose bei Frauen besteht darin, dass Mediziner und sogar Frauen selbst, die einen Herzinfarkt erleiden, glauben, dass Herzinfarkte hauptsächlich Männer betreffen“, sagt Saini. Unterschiede in der Versorgung von Frauen haben seit 2014 in England und Wales schätzungsweise zu rund 8.200 vermeidbaren Todesfällen durch Herzinfarkte geführt.
„Es handelt sich nicht um die Diskriminierung von Männern gegenüber Frauen, sondern um die Gleichgültigkeit von Frauen, manchmal auch von anderen Frauen“, erklärt sie. Ein weiteres Beispiel, das den Einfluss des Geschlechts auf die Gesundheit deutlich verdeutlicht, stammt aus einer kanadischen Studie aus dem Jahr 2016 mit Patienten, die mit akutem Koronarsyndrom ins Krankenhaus eingeliefert wurden. Die Studie zeigte, dass Patienten mit höheren Rezidivraten diejenigen waren, die Rollen übernahmen, die stereotyp mit Frauen in Verbindung gebracht werden, wie z. B. mehr Hausarbeiten zu erledigen und nicht der Hauptverdiener zu sein, unabhängig davon, ob sie ein Mann oder eine Frau waren. „Das liegt daran, dass Menschen, die eine weibliche soziale Rolle einnahmen, eher ängstlich waren“, sagt Saini.
Wenn diese Unterschiede darauf zurückzuführen sind, wie Patienten wahrgenommen und behandelt werden, ist die Lösung laut Saini klar: „Wir müssen darauf achten, das Problem dort zu diagnostizieren, wo es ist, und nicht dort, wo wir es uns vorstellen.“ » Sie hebt die erfolgreiche Arbeit von Jennie Joseph hervor, einer britischen Hebamme, die 2009 die Commonsense Childbirth School of Midwifery in Orlando, Florida, gründete, um Frauen zu helfen, die keinen Zugang zur Gesundheitsfürsorge für Mütter haben. Untersuchungen haben gezeigt, dass schwarze Mütter in den USA und im Vereinigten Königreich dreimal häufiger sterben als weiße Frauen.
„Joseph hat die Müttersterblichkeitsrate bei Frauen aus Minderheiten einfach dadurch gesenkt, dass er die Qualität ihrer Pflege verbessert, auf ihre Sorgen gehört und reagiert hat, wenn sie sagen, dass es ihnen schlecht geht“, sagt Saini. „Wir brauchen keine Technologie, um dieses Problem zu lösen. Wir können uns einfach nicht von unseren Vorurteilen und Voreingenommenheiten davon abhalten lassen. »
Dieser Artikel erscheint in der Juli/August-Ausgabe 2024 von UK WIRED Magazin.