Es war der Letzte Woche im Juni hat José De Bardi nicht viel geschlafen. Die Probleme begannen am 18. Juni, eine Woche zuvor, als der Elektrofahrzeughersteller Fisker bekannt gab, dass er Insolvenz angemeldet hatte. Nun fragten sich rund 6.400 Fisker-Besitzer wie De Bardi: Was wird in Zukunft mit ihren Autos passieren?
Die Insolvenz habe „ein Feuer entzündet“, sagte De Bardi. „Wir mussten uns organisieren, wenn wir überhaupt eine Chance hatten, die Interessen der Eigentümer zu vertreten. » Innerhalb weniger Tage gründeten er und eine Handvoll anderer Besitzer von Fisker-Fahrzeugen eine gemeinnützige Organisation namens Fisker Owners Association, die sich dafür einsetzte, ihre Autos am Laufen zu halten. (Daher der Mangel an Schlaf.) Bis Ende des Monats hatten sich 1.200 Besitzer, die fast ein Fünftel aller verkauften Fisker-Autos ausmachten, auf der Website der Gruppe registriert, sagt De Bardi.
Die Fragen der Fisker-Fahrzeugbesitzer sind überwiegend praktischer Natur. Fisker begann letztes Jahr mit der Auslieferung des Ocean, seines elektrischen SUV, der bei 41.000 US-Dollar beginnt und bis zu 70.000 US-Dollar kostet. Es wurde sofort festgestellt, dass die Fahrzeuge schwerwiegende Qualitätsmängel und Softwareprobleme aufwiesen, darunter einen nicht reagierenden zentralen Touchscreen. (Der Rezensent von WIRED lehnte eine vollständige Bewertung des Fahrzeugs ab und nannte es „noch nicht fertig“.)
Besitzer haben berichtet, dass einige der schwerwiegenderen Probleme, darunter schwierig zu bedienende Bremsgriffe und Probleme mit der Bluetooth-Verbindung, durch Software-Updates behoben wurden. Allerdings beschwerten sich die Besitzer manchmal darüber, dass es schwierig sei, ihre Fahrzeuge warten oder reparieren zu lassen, weil es nicht genügend von Fisker zertifizierte Werkstätten und Techniker gäbe. Fisker brachte zunächst ein Tesla-ähnliches „Direct-to-Consumer“-Modell auf den Markt, bei dem die traditionellen „Zwischenhändler“-Händler vermieden wurden, die in den Vereinigten Staaten oft anzutreffen sind. Doch im Januar begann das Unternehmen mit der Unterzeichnung von Verträgen mit einem neuen Fisker-Netzwerk und verwies auf explodierende Kosten im Zusammenhang mit dem Direktmodell.
Auch heute noch, da Fiskers Kadaver geborgen ist, haben Elektroautos immer noch triviale Probleme – gesprungene Fenster, defekte Schlüsselanhänger, plötzliche Verbindungsausfälle – und müssen zweifellos gewartet und Teile ausgetauscht werden, um auch in Zukunft weiterhin funktionieren zu können. Was sollen Eigentümer tun, ohne dass das Unternehmen Fisker dies bereitstellt?
Die FOA befindet sich noch im Anfangsstadium der Prüfung. Eine kleine Gruppe von Freiwilligen arbeitete rund um die Uhr daran, künftige Probleme der Fahrzeughalter zu identifizieren (rechtliche Fragen zur Finanzierung ihres Fahrzeugs, Probleme bei der Fahrzeugbeantragung, Suche nach Ersatzteilen) und mit deren Lösung zu beginnen. Diese Leute haben auch Vollzeitjobs. De Bardi beispielsweise, der im Vereinigten Königreich lebt und die Bemühungen der europäischen Vermieter geleitet hat, ist auch technischer Direktor eines Telekommunikationsunternehmens.
Experten gehen davon aus, dass die Situation für Fisker-Besitzer immer heikler wird. Autohersteller verfügen über einen Insolvenzmanagementplan, der während der Finanzkrise 2008 entwickelt wurde und General Motors und Chrysler dazu veranlasste, Schutz nach Kapitel 11 zu beantragen, wie es Fisker tat. Insbesondere dank der Unterstützung der amerikanischen Regierung konnten diese Automobilhersteller bei der Umstrukturierung der Unternehmen die Garantien ihrer Fahrzeuge einhalten.
Doch bei einem Gerichtsverfahren in Delaware in diesem Monat erwies sich Fiskers Situation als noch schlimmer. Anwälte der Gläubiger des Unternehmens argumentierten, dass Fisker Ende letzten Jahres Insolvenz hätte anmelden sollen. Und Fisker plant, seinen verbleibenden Bestand, etwa 4.000 Fahrzeuge, an ein Unternehmen zu verkaufen, das Elektrofahrzeuge an Uber- und Lyft-Fahrer in New York vermietet, teilten Anwälte dem Gericht mit.