Diese Geschichte ursprünglich erschien bei Inside Climate News und ist Teil der Climate Desk-Zusammenarbeit.
Wenn ein Hagelkorn von der Größe eines Baseballs mit mehr als 150 km/h auf ein Solarpanel trifft, ist das Ergebnis nicht schön.
Wir haben es im März gesehen, als ein Hagelsturm einen Teil des 350-MW-Solarprojekts der Fighting Jays im Südosten von Texas dezimierte. In den sozialen Medien und in den Medien kursierten Bilder, die Tausende von Tafeln zeigten, die mit weißen Kreisen aus zerbrochenem Glas übersät waren. Rechte Medien beeilten sich, das zu verstärken, was sie als Beweis für die Unzuverlässigkeit der Solarenergie betrachteten.
Die Realität in Bezug auf Hagel und Sonnenkollektoren ist komplexer und weniger düster.
Entwickler und Hersteller von Solarmodulen haben Schritte unternommen, um das Hagelrisiko zu verringern, indem sie ausgefeilte Wettervorhersagen und Module kombinieren, die sich drehen können, um direkte Stöße zu vermeiden. Ich habe kürzlich mit einigen Leuten gesprochen, die diese Arbeit machen.
Lassen Sie uns zunächst das Problem darlegen: Der Klimawandel trägt zu einer zunehmenden Schwere von Stürmen, einschließlich Hagelstürmen, bei.
Gleichzeitig ist Solarenergie laut der Internationalen Energieagentur die am schnellsten wachsende Stromquelle der Welt und gehört zu einer Reihe erneuerbarer Energiequellen, die auf dem besten Weg sind, bis Mitte 2019 den Großteil des weltweiten Stroms zu produzieren. Jahrhundert.
Derzeit sind Fälle von zerstörten Solarparks durch Hagel selten genug, um bemerkenswert zu sein, wie dieses Jahr im Südosten von Texas und letztes Jahr im Westen von Nebraska. Doch wie wird es in 20 Jahren sein, wenn die Hagelstürme voraussichtlich stärker ausfallen und die Solarenergie viel mehr Flächen bedecken wird?
Es gibt keine perfekte Möglichkeit, Solarmodule vor Hagel zu schützen, aber es gibt Möglichkeiten, das Risiko zu verringern.
„Es können echte Abhilfemaßnahmen ergriffen werden“, sagte Renny Vandewege, Vizepräsident für Wetteroperationen bei DTN, dem in Minnesota ansässigen Unternehmen, zu dessen Abonnementprodukten Wettervorhersagen für Energieunternehmen gehören.
„Wir haben die Möglichkeit patentiert, die Größe von Hagel mithilfe der Radartechnologie zu messen“, sagte er. „Durch die Analyse von Stürmen erhält man die Rückmeldung, dass ein Sturm Hagel mit einem Durchmesser von fünf Zentimetern produziert, oder was auch immer das Szenario ist.“
Diese Daten sind besonders nützlich, wenn eine Solaranlage über Geräte verfügt, die auf einen herannahenden Sturm reagieren können, indem sie den Winkel des Panels anpassen, um Schäden zu reduzieren.
Nahezu jedes derzeit im Bau befindliche Großprojekt verwendet Tracker, Systeme, die tagsüber Panels drehen, um der Sonne zu folgen. Einige dieser Tracker verfügen über die Möglichkeit, in den „Einlegemodus“ zu wechseln, was bedeutet, dass sie sich schnell drehen, um einen direkten Aufprall zu vermeiden.
Beispielsweise verkauft Nextracker, der in Kalifornien ansässige Hersteller von Solar-Tracking-Systemen, ein Hagelschutzprodukt, das Wettervorhersagen von DTN und anderen verknüpft und die Daten nutzt, um die Panelwinkel vor Hagelstürmen anzupassen. Die Systeme arbeiten mit Software, die vor Ort und aus der Ferne verwendet werden kann, und verfügen über Batterie-Backups für den Betrieb im Falle eines Stromausfalls.
„Werden weiterhin Solarpaneele in Hagelgebieten entwickelt und gebaut? Die Antwort lautet „Ja“, sagte Greg Beardsworth, Senior Director für Produktmarketing bei Nextracker. „Um dies zu erreichen, ist es erforderlich, das Ausmaß des Risikos je nach Standort zu verstehen und die geeignete Kombination aus Modultechnologie und Tracker-Speicherfunktionen auszuwählen. »