Chinas Mondmodul Chang’e-6 ist am Dienstag zur Erde zurückgekehrt und hat seine historische Mission, die ersten Proben von der anderen Seite des Mondes zu sammeln, erfolgreich abgeschlossen – ein großer Durchbruch für das ehrgeizige Raumfahrtprogramm des Landes.
Nach Angaben des staatlichen Senders CCTV sei das Wiedereintrittsmodul kurz nach 14 Uhr Ortszeit „erfolgreich in einem ausgewiesenen Gebiet in der nördlichen Inneren Mongolei gelandet“. Eine Live-Übertragung von CCTV zeigte die Fallschirmlandung des Moduls unter großem Applaus im Kontrollraum der Mission.
„Die Monderkundungsmission Chang’e-6 war ein voller Erfolg“, sagte Zhang Kejian, Leiter der China National Space Administration (CNSA), aus dem Kontrollraum.
Laut CCTV hat ein Suchteam das Modul wenige Minuten nach seiner Landung geortet. Im Livestream war zu sehen, wie ein Arbeiter Kontrollen an dem Modul durchführte, das auf einer Wiese neben einer chinesischen Flagge stand.
Die erfolgreiche Mission markiert einen wichtigen Meilenstein in Chinas „ewigem Traum“ – wie der chinesische Staatschef Xi Jinping es ausdrückte –, das Land als dominierende Weltraummacht zu etablieren, und kommt zu einer Zeit, in der eine Reihe von Ländern, darunter die Vereinigten Staaten, ebenfalls ihre eigenen Ziele verstärken Mondmission. Explorationsprogramme.
In einer Glückwunschbotschaft am Dienstag begrüßte Xi die Mission als „eine weitere historische Errungenschaft beim Aufbau eines starken Landes in Raumfahrt, Wissenschaft und Technologie“.
Peking plant, bis 2030 Astronauten zum Mond zu schicken und eine Forschungsbasis am Südpol des Mondes zu errichten – einer Region, in der es vermutlich Wassereis gibt und in der auch die USA eine Basis errichten wollen.
Die Chang’e-6-Sonde wird voraussichtlich mit bis zu zwei Kilogramm Mondstaub und Gestein von der anderen Seite des Mondes zur Erde zurückkehren, die von chinesischen Forschern analysiert werden, bevor sie internationalen Wissenschaftlern für den Zugang freigegeben werden, so die CNSA.
Die Ergebnisse der Probenanalyse könnten Wissenschaftlern dabei helfen, die Entwicklung des Mondes, der Erde und des Sonnensystems zu untersuchen, und China dabei helfen, die Ressourcen des Mondes für weitere Erkundungen zu nutzen, sagen die Experten.
Die Proben wurden mit einem Bohrer und einem Roboterarm aus dem riesigen Südpol-Aitken-Becken gesammelt, einem Einschlagskrater, der vor etwa 4 Milliarden Jahren auf der anderen Seite des Mondes entstand und von der Erde aus nie sichtbar ist.
Ein Aufsteiger hob sie dann von der Mondoberfläche und überführte sie in die Mondumlaufbahn zu einem Wiedereintrittsfahrzeug, das dann nach der Trennung von seinem Mondorbiter zur Erde zurückkehrte.
Der Fortschritt von Chang’e-6 – Chinas bisher technisch komplexester Mission – wurde seit seinem Start am 3. Mai im Land mit großem Interesse verfolgt.
Anfang dieses Monats verbreiteten sich Bilder der Mondlandefähre, die unter chinesischer Flagge wehte und offenbar das Schriftzeichen „zhong“ – Abkürzung für China – auf der Mondoberfläche durchbohrt hatte, in den chinesischen sozialen Medien viral.
Die Rückkehr der Mondlandefähre am Dienstag erfolgte auch, nachdem am Samstag im Südwesten Chinas mutmaßliche Trümmer einer anderen chinesischen Rakete auf den Boden gefallen waren, eine Spur aus leuchtend gelbem Rauch hinterlassen und die Dorfbewohner in die Flucht getrieben haben, heißt es in Videos, die in chinesischen sozialen Netzwerken gepostet und verschickt wurden. gegenüber CNN von einem örtlichen Zeugen.
„Schatz“ von der anderen Seite gesehen
Die andere Seite des Mondes hat Wissenschaftler fasziniert, seit sie ihn 1959 zum ersten Mal in körnigen Schwarzweißbildern beobachteten, die von der Raumsonde Luna 3 der Sowjetunion aufgenommen wurden – und erkannten, wie sehr sie sich von der der Erde zugewandten Seite unterschied.
Es fehlten Mondmaria oder große dunkle Ebenen aus erkalteter Lava, die einen Großteil der Mondvorderseite markieren. Stattdessen schien die andere Seite eine Einschlagsaufzeichnung aufzuweisen – bedeckt mit Kratern unterschiedlicher Größe und unterschiedlichen Alters.
Jahrzehnte später und etwa fünf Jahre, nachdem die Chang’e-4-Mission China zum ersten und einzigen Land gemacht hat, dem eine sanfte Landung auf der anderen Seite gelang, gründen Wissenschaftler in China und auf der ganzen Welt große Hoffnungen auf die Informationen, die gewonnen werden können . aus den Proben.
„Es ist eine Goldmine … eine Schatztruhe“, sagte James Head, Professor für Planetengeowissenschaften an der Brown University, der zusammen mit europäischen Wissenschaftlern mit chinesischen Wissenschaftlern zusammenarbeitete, um Proben von der Chang’e-5-Mission zu analysieren, zu der die Proben zurückgeschickt wurden die nahe Seite. . „Internationale Wissenschaftler sind von dieser Mission völlig begeistert“, sagte er.
Head verwies auf die Zerstörung vieler Hinweise auf die Evolutionsgeschichte aufgrund der Verschiebung der Erdplattentektonik und der Erosion, die die ersten Milliarden Jahre des Planeten, einschließlich der Zeit, in der das Leben entstand, verdeckten.
„Der Mond ist wirklich der Grundstein für das Verständnis, dass er, da seine Oberfläche keine Plattentektonik aufweist, tatsächlich eine gefrorene Aufzeichnung davon ist, wie er in unserem frühen Sonnensystem aussah“, sagte er und fügte hinzu, dass das Verständnis der Zusammensetzung des Mondes möglich sei Dies hilft nicht nur unserem Verständnis der vergangenen, sondern auch zukünftigen Erforschung des Sonnensystems.
Obwohl das erklärte Ziel der Chang’e-6-Mission diese umfassenderen wissenschaftlichen Fragen sind, sagen Experten, dass die Analyse der Zusammensetzung und der physikalischen Eigenschaften der Proben auch dazu beitragen könnte, die Bemühungen voranzutreiben, herauszufinden, wie die Ressourcen des Mondes für zukünftige Mond- und Weltraumforschung genutzt werden können. .
„Die (Chang’e-6)-Mission zielt darauf ab, spezifische wissenschaftliche Fragen zu beantworten, aber die während der Mission gesammelten Mondböden können die zukünftige Ressourcennutzung unterstützen“, sagte Yuqi Qian, ein Planetengeologe an der Universität Hongkong.
Mondboden könnte für den 3D-Druck zur Herstellung von Ziegeln für den Bau von Forschungsbasen auf dem Mond genutzt werden, während einige Wissenschaftler bereits an der Erforschung wirtschaftlicherer und praktischerer Technologien zur Gewinnung von Gasen wie Helium-3, Sauerstoff und Wasserstoff aus dem Boden arbeiteten. was die weitere Erforschung des Mondes unterstützen könnte, sagte er.
Sobald die Proben eingegangen sind, wird von chinesischen Wissenschaftlern erwartet, dass sie ihre Daten teilen und gemeinsame Forschung mit internationalen Partnern durchführen, bevor Peking die Proben später für den Zugriff durch internationale Teams öffnet, so Aussagen von CNSA-Beamten.
Internationale Teams mussten etwa drei Jahre warten, um Zugang zu Proben der Chang’e-5-Mission zu beantragen, aber einige der ersten veröffentlichten Forschungsergebnisse zu diesen Proben stammten von Teams chinesischer und internationaler Wissenschaftler.
„Rennen“ zum Mond
Chang’e-6 – die sechste von acht geplanten Missionen in der Chang’e-Reihe – wird allgemein als bedeutender Fortschritt in Richtung Chinas Ziel angesehen, in den kommenden Jahren Astronauten zum Mond zu schicken.
„Jeder Schritt des Prozesses der Probenrückgabemission ist genau das, was Sie tun müssen, um Menschen auf dem Mond und zurück zu landen“, sagte Head. „Es sollte niemandem entgehen, dass es sich zwar einerseits um eine wissenschaftliche Mission handelt, die Befehls- und Kontrollaspekte jedoch genau das sind, was man für die bemannte Monderkundung sowie für Dinge wie die Probenrückführung zum Mars benötigt.“
Chinas Ambitionen, Astronauten zum Mond zu schicken, kommen daher, dass die USA bereits 2026 eine bemannte „Artemis“-Mission starten wollen – was der erste derartige US-Versuch seit mehr als 50 Jahren wäre.
NASA-Chef Bill Nelson schien auf Chinas Tempo als Motor des amerikanischen Fortschritts hinzuweisen und sagte den Gesetzgebern im April, dass die beiden Länder „eigentlich … in einem Wettlauf“ seien.
„Was mich beunruhigt, ist, dass sie zuerst (am Südpol ankommen) und dann sagen: ‚Das ist unsere Region, bleiben Sie draußen‘, denn der Südpol des Mondes ist ein wichtiger Teil … Wir denken, dass es dort Wasser gibt, und wenn dort.“ „ist Wasser, dann gibt es Raketentreibstoff“, sagte Nelson.
China hat versucht, Bedenken hinsichtlich seiner Ambitionen zu zerstreuen, indem es seinen Standpunkt bekräftigte, dass die Erforschung des Weltraums „der gesamten Menschheit zugute kommen“ sollte, und aktiv Partnerländer für seine zukünftige internationale Mondforschungsstation rekrutierte.
China und die Vereinigten Staaten sind nicht die einzigen, die an dem nationalen Prestige, den potenziellen wissenschaftlichen Vorteilen, dem Zugang zu Ressourcen und der Erforschung des Weltraums interessiert sind, die erfolgreiche Mondmissionen mit sich bringen könnten.
Letztes Jahr landete Indien seine erste Raumsonde auf dem Mond, während Russlands erste Mondmission seit Jahrzehnten scheiterte, als seine Sonde Luna 25 auf die Mondoberfläche stürzte.
Im Januar war Japan das fünfte Land, das eine Raumsonde auf dem Mond landete, obwohl sein Mond-Sniper-Lander aufgrund eines falschen Landewinkels mit Stromproblemen zu kämpfen hatte. Im darauffolgenden Monat landete IM-1, eine von der NASA finanzierte Mission des in Texas ansässigen Privatunternehmens Intuitive Machines, in der Nähe des Mondsüdpols.
China wird seine Chang’e-7-Mission voraussichtlich im Jahr 2026 in die Mondsüdpolregion starten, während Chang’e-8 im Jahr 2028 gestartet wird, um Tests zur Nutzung von Mondressourcen als Vorbereitung für die Mondforschungsstation durchzuführen. Dies sagten chinesische Raumfahrtbehörden Anfang des Jahres.
Diese Geschichte wurde mit zusätzlichen Entwicklungen aktualisiert.
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