Neuer Wendepunkt unter der Eisdecke der Antarktis entdeckt

Wissenschaftler haben erstmals eine neue und besorgniserregende Art und Weise beschrieben, wie große Eisschilde schmelzen. Die Forschung konzentriert sich darauf, wie relativ warmes Meerwasser unter das Eis am Boden sinken kann, was die Bewegung des Eises im Ozean beschleunigen kann.

Dieser Prozess ist derzeit nicht in Modellen enthalten, die den Anstieg des Meeresspiegels vorhersagen. Die neuen Ergebnisse könnten daher ein genaueres Bild davon liefern, wie sich die Welt mit der globalen Erwärmung und dem Ausmaß der Anpassungsbemühungen an den Küstenzonen verändern wird.

Die Ergebnisse wurden von Wissenschaftlern des British Antarctic Survey (BAS) durchgeführt und in der Zeitschrift veröffentlicht Natürliche Geowissenschaften.

„Wir haben die Möglichkeit eines neuen Wendepunkts beim Abschmelzen des antarktischen Eisschildes identifiziert“, sagt Alex Bradley, Eisdynamikforscher am BAS und Hauptautor der neuen Arbeit. „Das bedeutet, dass unsere Prognosen zum Anstieg des Meeresspiegels deutlich unterschätzt werden könnten.“

Die Forschung konzentriert sich auf eine Region unter einer Eisdecke, die sogenannte Strandungszone, wo Landeis auf das Meer trifft. Mit der Zeit wandern diese Landeise in den umgebenden Ozean und schmelzen schließlich – ein Prozess, der an den Küsten der Antarktis und Grönlands stattfindet und dazu beiträgt erheblich zum Anstieg des Meeresspiegels beitragen.

Die neue Studie modelliert, wie Meerwasser zwischen Land und der darauf liegenden Eisdecke sickern kann und wie sich dies auf das lokale Schmelzen des Eises auswirkt, das Eisbett schmiert und die Geschwindigkeit beeinflusst, mit der es in Richtung Meer gleiten könnte beschleunigt sich, wenn sich das Wasser erwärmt.

„Eisschilde reagieren sehr empfindlich auf das Abschmelzen ihrer Aufsetzzonen. Wir stellen fest, dass das Abschmelzen der Aufsetzzonen ein ähnliches Verhalten wie ein Kipppunkt aufweist, an dem eine sehr kleine Änderung der Temperatur des Eisschilds im Ozean auftreten kann.“ „Ein sehr starker Anstieg des Abschmelzens von auf Grund liegenden Gebieten, was zu einer sehr großen Veränderung des darüber liegenden Eisflusses führen würde“, sagt Bradley.

Dies geschieht, weil das Schmelzen von warmem Wasser in der Verankerungszone des Eisschildes neue Hohlräume öffnet, die ein verstärktes Eindringen von warmem Wasser ermöglichen, was zu mehr Schmelzen und größeren Hohlräumen usw. führt. Der Kipppunkt entsteht, weil ein leichter Anstieg der Wassertemperatur einen sehr großen Einfluss auf das Ausmaß des Schmelzens haben kann.

Dieses schmelzende Eis, das in den Modellen des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen (IPCC) und anderer derzeit nicht berücksichtigt wird, könnte erklären, warum die Eisschilde der Antarktis und Grönlands offenbar schneller zurückgehen als erwartet, sagt Bradley. Die Einbeziehung von Ergebnissen neuer Arbeiten in solche Modelle könnte zu zuverlässigeren Schätzungen führen.

„Es fehlt die Physik, die in unseren Eisschildmodellen nicht vorhanden ist. Sie sind nicht in der Lage, das Schmelzen unter dem Eis auf dem Boden zu simulieren, was unserer Meinung nach geschieht. Wir arbeiten derzeit daran, dies in unsere Modelle zu integrieren.“ ” er sagte. fügt hinzu.