LONDON (AP) – Gründer von WikiLeaks Julien Assange reiste am Dienstag zu den Nördlichen Marianen, um mit der US-Bundesstaatsanwaltschaft einen Plädoyer-Deal auszuhandeln, der ihm im Gegenzug für ein Schuldeingeständnis seine Freilassung ermöglicht.
In ein Deal Zusammen mit dem US-Justizministerium werde sich Assange vor einem Bundesgericht des US-Commonwealth im Westpazifik der Verschwörung zur illegalen Beschaffung und Verbreitung geheimer Informationen der Landesverteidigung schuldig bekennen, teilte die Behörde in einem bei Gericht eingereichten Brief mit.
Dies wird es ihm ermöglichen, sich zu befreien und eine lange juristische Saga zu lösen, die sich über mehrere Kontinente erstreckt und in deren Mittelpunkt die Veröffentlichung eines steht eine Fülle geheimer Dokumente.
Assange verließ ein Hochsicherheitsgefängnis in London, in dem er seit 2019 festgehalten wurde, nachdem er sieben Jahre im Exil in der ecuadorianischen Botschaft in London verbracht hatte.
Hier ist ein Blick auf die wichtigsten Ereignisse in der langjährigen Rechtssaga:
— 2006: Assange gründet WikiLeaks in Australien. Die Gruppe beginnt mit der Veröffentlichung sensibler oder geheimer Dokumente.
— 2010: WikiLeaks veröffentlicht in einer Artikelserie fast eine halbe Million Dokumente zu den amerikanischen Kriegen im Irak und in Afghanistan.
– August 2010: Schwedische Staatsanwälte erlassen einen Haftbefehl gegen Assange, basierend auf dem Vorwurf der Vergewaltigung durch eine Frau und des Vorwurfs der Körperverletzung durch eine andere. Der Haftbefehl wurde kurz darauf zurückgezogen, da die Staatsanwaltschaft keine ausreichenden Beweise für den Vergewaltigungsvorwurf anführte. Assange bestreitet die Vorwürfe.
– September 2010: Der schwedische Staatsanwalt nimmt die Ermittlungen wegen Vergewaltigung wieder auf. Assange verlässt Schweden in Richtung Großbritannien.
– November 2010: Die schwedische Polizei erlässt einen internationalen Haftbefehl gegen Assange.
– Dezember 2010: Assange stellt sich der Londoner Polizei und wird bis zu einer Auslieferungsverhandlung festgehalten. Oberster Gerichtshof gewährt Assange Freilassung auf Kaution.
– Februar 2011: Ein britisches Bezirksgericht entscheidet, dass Assange an Schweden ausgeliefert werden soll.
– Juni 2012: Assange betritt die ecuadorianische Botschaft im Zentrum von London, um Asyl zu beantragen, nachdem seine Versuche, gegen die Auslieferungsentscheidung Berufung einzulegen, gescheitert waren. Die Polizei hat einen 24-Stunden-Wachmann aufgestellt, der ihn festnimmt, wenn er das Haus verlässt.
– August 2012: Assange erhält politisches Asyl aus Ecuador.
– Juli 2014: Assange scheitert bei seinem Versuch, einen in Schweden gegen ihn ergangenen Haftbefehl aufzuheben. Stockholmer Richter bestätigt Haftbefehl wegen sexueller Nötigung gegen zwei Frauen.
– März 2015: Schwedische Staatsanwälte beantragen, Assange in der ecuadorianischen Botschaft zu befragen.
– August 2015: Schwedische Staatsanwälte stellen die Ermittlungen zu einigen Vorwürfen gegen Assange wegen Verjährung ein; Die Ermittlungen zu einem Vergewaltigungsvorwurf sind noch nicht abgeschlossen.
– Oktober 2015: Die Metropolitan Police beendet ihre 24-Stunden-Überwachung vor der ecuadorianischen Botschaft, kündigt jedoch an, dass sie Assange verhaften wird, wenn er geht, und beendet damit einen dreijährigen Polizeieinsatz, der Berichten zufolge Millionen gekostet hat.
– Februar 2016: Assange fordert „vollständige Rechtfertigung“, da die UN-Arbeitsgruppe für willkürliche Inhaftierungen zu dem Schluss kommt, dass er unrechtmäßig inhaftiert wurde, und empfiehlt, ihn sofort freizulassen und zu entschädigen. Großbritannien nennt diese Schlussfolgerung „ehrlich gesagt lächerlich“.
– September 2018: Ecuadors Präsident sagt, sein Land und Großbritannien arbeiten an einer rechtlichen Lösung, um Assange das Verlassen der Botschaft zu ermöglichen.
– Oktober 2018: Assange beantragt eine gerichtliche Verfügung, um Ecuador zu drängen, ihm die Grundrechte zu gewähren, von denen er sagte, dass das Land sie akzeptiert habe, als es ihm erstmals Asyl gewährte.
– November 2018: Ein Forscher entdeckt eine US-Gerichtsakte, die scheinbar unbeabsichtigt die Existenz eines versiegelten Strafverfahrens gegen Assange enthüllt. Es sind keine Details bestätigt.
– April 2019: Der ecuadorianische Präsident Lenin Moreno wirft WikiLeaks die jüngsten Korruptionsvorwürfe vor; Die ecuadorianische Regierung widerruft Assanges Asylstatus. Die Londoner Polizei nimmt Assange fest aus der ecuadorianischen Botschaft und verhaftete ihn wegen Verstoßes gegen Kautionsauflagen im Jahr 2012 sowie im Namen der US-Behörden.
– Mai 2019: Assange wird zu 50 Wochen Gefängnis verurteilt, weil er 2012 die Kaution versäumt hatte.
— Mai 2019: Die amerikanische Regierung beschuldigt Assange zu 18 Vorwürfen im Zusammenhang mit der Veröffentlichung geheimer Dokumente durch WikiLeaks. Staatsanwälte sagen, er habe sich mit der Geheimdienstanalystin der US-Armee, Chelsea Manning, verschworen, um sich in einen Pentagon-Computer zu hacken und geheime diplomatische Depeschen und Militärakten über die Kriege im Irak und in Afghanistan durchsickern zu lassen.
– November 2019: Schwedischer Staatsanwalt stellt Ermittlungen wegen Vergewaltigung ein.
– Mai 2020: Eine Auslieferungsanhörung für Assange verzögert sich aufgrund der COVID-19-Pandemie.
– Juni 2020: Die Vereinigten Staaten erheben eine neue Anklage gegen Assange, die laut Staatsanwälten Assanges Bemühungen, Verschlusssachen zu beschaffen und offenzulegen, hervorhebt.
— Januar 2021: Britischer Richter verurteilt Assange kann nicht an die Vereinigten Staaten ausgeliefert werden denn er riskiert Selbstmord, wenn er unter harten amerikanischen Gefängnisbedingungen inhaftiert wird.
– Juli 2021: Der Oberste Gerichtshof ermächtigt die US-Regierung, Berufung einzulegen die Entscheidung des Untergerichts, die die Auslieferung von Assange blockiert.
– Dezember 2021: Oberster Gerichtshof entscheidet, dass die Zusicherungen der USA bezüglich der Inhaftierung von Assange zulässig sind genug, um sicherzustellen, dass er menschlich behandelt würde.
– März 2022: Britischer Oberster Gerichtshof weigert sich, Assange die Erlaubnis zu erteilen gegen seine Auslieferung Berufung einlegen.
– Juni 2022: Britische Regierung ordnet die Auslieferung an von Assange in den Vereinigten Staaten. Assange legt Berufung ein.
– Mai 2023: Australischer Premierminister Antoine Albanais sagt, dass Assange freigelassen werden sollte und dass „seine derzeitige Inhaftierung keinen Zweck hat“.
– Juni 2023: Ein Richter des Obersten Gerichtshofs entscheidet, dass Assange keine Berufung gegen seine Auslieferung einlegen kann.
– 20. Februar 2024: Assanges Anwälte starten vor dem Obersten Gerichtshof einen letzten rechtlichen Versuch, seine Auslieferung zu verhindern.
– 26. März 2024: Zwei Richter am High Court in London geben den US-Behörden drei weitere Wochen Zeit, um neue Zusicherungen vorzulegen, darunter eine Garantie, dass Assange nicht zum Tode verurteilt wird, bevor sie entscheiden, ob ihm eine neue Berufung gegen seine Auslieferung stattgegeben wird.
– 20. Mai 2024: Die beiden Richter des Obersten Gerichtshofs entscheiden, dass Assange eine neue Berufung einlegen kann, basierend auf Argumenten darüber, ob er vom Schutz der freien Meinungsäußerung profitiert oder benachteiligt wird, weil er kein amerikanischer Staatsbürger ist. Der Termin der Anhörung steht noch nicht fest.
– 24. Juni 2024: Das US-Justizministerium teilt in einem beim Gericht eingereichten Brief mit, dass Assange im Rahmen einer Vereinbarung mit der Behörde im Gegenzug für ein Schuldeingeständnis einer Verschwörungsanklage mit dem Ziel freigelassen werden darf der illegalen Beschaffung und Beschaffung von Geld. Verbreitung von Verschlusssachen zur Landesverteidigung.