Laut Videos, die in chinesischen sozialen Netzwerken ausgestrahlt und von einem örtlichen Zeugen an CNN gesendet wurden, wurden am Samstag mutmaßliche Trümmer einer chinesischen Rakete gesehen, die über einem Dorf im Südwesten Chinas zu Boden stürzten, eine Spur aus leuchtend gelbem Rauch hinterließen und die Dorfbewohner in die Flucht trieben.
Die dramatischen Bilder tauchten online auf, kurz nachdem um 15 Uhr eine Trägerrakete vom Typ „Langer Marsch 2C“ gestartet war. Ortszeit Samstag (3 Uhr Eastern Time) vom Xichang Satellite Launch Center in der südwestlichen Provinz Sichuan.
Die Rakete schickte den Space Variable Objects Monitor in die Umlaufbahn, einen leistungsstarken Satelliten, der von China und Frankreich entwickelt wurde, um die am weitesten entfernten Starbursts, sogenannte Gammastrahlenausbrüche, zu untersuchen.
Der chinesische Staatschef Xi Jinping hat versprochen, sein Land zu einer dominanten Weltraummacht zu machen und seine Missionen zu verstärken, um mit anderen großen Weltmächten, darunter den Vereinigten Staaten, zu konkurrieren.
Der Start am Samstag wurde von der China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), einem staatlichen Auftragnehmer, der die Long March 2C-Rakete entwickelt hat, als „voller Erfolg“ bezeichnet.
CNN hat das CASC und das State Council Information Office, das Presseanfragen der chinesischen Regierung, einschließlich ihrer Raumfahrtbehörde, bearbeitet, um einen Kommentar gebeten.
Ein auf Kuaishou, einer chinesischen Kurzvideoseite, gepostetes Video scheint ein langes, zylindrisches Trümmerstück zu zeigen, das auf ein ländliches Dorf fällt und neben einem Hügel abstürzt, wobei an einem Ende gelber Rauch aufsteigt.
CNN hat das Video mit einem Geotag versehen, das im Dorf Xianqiao in der Provinz Guizhou, der südöstlich benachbarten Startplatzprovinz Sichuan, gedreht wird. Das Video wurde auf Kuaishou von einer IP-Adresse in Guizhou aus gepostet.
Andere von CNN analysierte Videos, die auf chinesischen Social-Media-Plattformen kursierten, zeigten die herabfallenden Trümmer aus mehreren Blickwinkeln. In einem Fall wurden Dorfbewohner, darunter auch Kinder, gesehen, wie sie wegliefen, während sie den orangefarbenen Streifen am Himmel betrachteten, wobei einige wegen des Unfalls ihre Ohren zuhielten.
Einige Videos waren bis Montagnachmittag gelöscht worden.
Zeugen sagten in den sozialen Medien, sie hätten eine laute Explosion gehört, nachdem die Trümmer auf den Boden gekracht seien. Ein Augenzeuge sagte gegenüber CNN, er habe den Raketenabsturz mit „eigenen Augen“ gesehen. „Es gab einen stechenden Geruch und das Geräusch einer Explosion“, fügten sie hinzu.
In einer inzwischen gelöschten Mitteilung der Regierung, die kurz nach dem Start erneut veröffentlicht wurde, sagten die Behörden, dass die Stadt Xinba in der Nähe des Dorfes Xianqiao von 14:45 bis 15:15 Uhr eine „Mission zur Bergung von Raketentrümmern“ durchführen werde. Ortszeit). Zeit Samstag.
Die Bewohner wurden gebeten, ihre Häuser und andere Gebäude eine Stunde vor dem Start zu verlassen und sich auf offenere Flächen zu begeben, um den Himmel zu beobachten. Sie wurden gewarnt, sich von Trümmern fernzuhalten, um Schäden durch „giftige Gase und Explosionen“ zu vermeiden, heißt es in der Mitteilung.
Den Anwohnern sei es außerdem „strengstens untersagt“, Fotos von den Trümmern zu machen oder „relevante Videos online zu stellen“, heißt es in der Mitteilung.
Die örtlichen Behörden meldeten keine unmittelbaren Verletzungen.
„Extrem giftig“
Markus Schiller, Raketenexperte und leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter am Stockholmer Internationalen Friedensforschungsinstitut, sagte, dass es sich bei den Trümmern offenbar um Treibstoff aus der ersten Stufe der Langer Marsch 2C-Rakete handelte, die flüssigen Treibstoff aus Tetroxid-Stickstoff und asymmetrischem Dimethylhydrazin (UDMH) verwendet ). ).
„Diese Kombination erzeugt immer diese orangefarbenen Rauchfahnen. Es ist extrem giftig und krebserregend“, sagte Schiller. „Allen Lebewesen, die diese Substanzen einatmen, werden in naher Zukunft schwierige Zeiten bevorstehen“, fügte er hinzu.
Solche Vorfälle kämen in China aufgrund der Lage des Startplatzes häufig vor, erklärte er.
„Wenn man etwas in eine niedrige Erdumlaufbahn bringen möchte, schleudert man es normalerweise nach Osten, um zusätzlichen Schwung aus der Erdrotation zu gewinnen. Wenn Sie jedoch nach Osten starten, werden den Boostern der ersten Stufe auf jeden Fall immer noch Dörfer im Weg stehen.
Die meisten Raketen in China werden von den drei inländischen Startplätzen des Landes abgefeuert: Xichang im Südwesten, Jiuquan in der Wüste Gobi im Nordwesten und Taiyuan im Norden. Diese während des Kalten Krieges errichteten Stützpunkte wurden aus Sicherheitsgründen bewusst weit von der Küste entfernt platziert.
Im Jahr 2016 wurde ein vierter Startplatz, Wenchang, auf der Insel Hainan, der südlichsten Provinz des Landes, eröffnet.
Im Vergleich dazu starten die NASA und die Europäische Weltraumorganisation ihre Raketen normalerweise von Küstenstandorten ins Meer, sagte Schiller, der auch Direktor von ST Analytics in München ist.
Auch westliche Raumfahrtbehörden hätten die Art hochgiftiger Flüssigtreibstoffe für ihre zivilen Raumfahrtprogramme, die China – und Russland – immer noch verwenden, weitgehend aus dem Verkehr gezogen, fügte er hinzu.
Mehrstufige Raketen werfen kurz nach dem Start Trümmer ab und folgen Flugbahnen, die vor dem Start vorhersehbar sind.
Vor jedem Start gibt die chinesische Zivilluftfahrtbehörde in der Regel eine Mitteilung an die Piloten heraus, ein sogenanntes NOTAM, um sie vor „vorübergehenden Gefahrenzonen“ zu warnen, in denen wahrscheinlich Raketentrümmer herabfallen.
Trümmer chinesischer Raketen haben bereits Dörfer getroffen. Im Dezember 2023 landeten Trümmer einer Rakete in der südlichen Provinz Hunan und beschädigten zwei Häuser, berichteten staatliche Medien. Im Jahr 2002 wurde ein Junge in Nordchina verletzt, als Fragmente eines Satellitenstarts auf sein Dorf in der Provinz Shaanxi fielen.
„Ich gehe davon aus, dass wir noch einige Zeit, viele Jahre lang etwas Ähnliches sehen werden“, sagte Schiller.
China wurde bereits von der internationalen Raumfahrtgemeinschaft wegen seines Umgangs mit den Trümmern seiner außer Kontrolle geratenen Raketentriebwerke bei deren Rückkehr zur Erde kritisiert.
Im Jahr 2021 kritisierte die NASA China wegen seines Versäumnisses, „verantwortungsvolle Standards einzuhalten“, nachdem Trümmer ihrer außer Kontrolle geratenen Langer-Marsch-5B-Rakete westlich der Malediven in den Indischen Ozean stürzten, nachdem sie wieder in die Atmosphäre gelangt waren.
Joyce Jiang, Edward Szekeres und Steven Jiang von CNN trugen zur Berichterstattung bei.
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