Die finanzielle Situation von Redbox gerät weiterhin außer Kontrolle. Ein Gericht in Los Angeles erließ am Donnerstag ein Urteil in Höhe von 16,7 Millionen US-Dollar zugunsten von NBCUniversal gegen das Unternehmen, nachdem Redbox es versäumt hatte, eine geplante Rate eines Vergleichs zu zahlen, den die Parteien Anfang Mai geschlossen hatten.
Die versäumte Zahlung verheißt nichts Gutes für das DVD-Kioskunternehmen, das nun den gesamten Restbetrag schuldet. Noch wichtiger ist, dass die versäumte Zahlung darauf hindeutet, dass das Unternehmen einfach nicht über die nötigen Barmittel verfügte und Redbox und seine hoch verschuldete Muttergesellschaft Chicken Soup for the Soul Entertainment Gefahr laufen könnten, bankrott zu gehen.
NBCUniversal verklagte Redbox im Februar wegen unbezahlter Lizenzgebühren für DVD-Verleih und Online-Dienste. Das Studio behauptete in seiner Beschwerde, dass Redbox „um den Sommer 2022 herum“ die Zahlung von Lizenzgebühren eingestellt habe und insgesamt etwa 16,7 Millionen US-Dollar geschuldet seien.
Chicken Soup nahm Schulden in Höhe von 325 Millionen US-Dollar auf, um Redbox zu übernehmen, und seine finanzielle Situation verschlechterte sich von da an nur noch.
Nachdem Redbox sich zunächst gegen den Antrag ausgesprochen hatte, schloss er die Klage im Mai mit Universal ab und erklärte sich bereit, die gesamten 16,7 Millionen US-Dollar in drei Raten zu zahlen. Eine Vorauszahlung von 4 Millionen US-Dollar sollte bis zum 10. Juni an Universal überwiesen werden, kam aber nie an. Als Teil der Bedingungen des Vergleichs stimmte Redbox zu, dass ein Gericht im Falle einer Nichteinhaltung ein Urteil gegen das Unternehmen in Höhe des gesamten Betrags abzüglich etwaiger geleisteter Zahlungen fällen könne. Nach der versäumten Zahlung forderte Universal das Gericht auf, den Vergleich durchzusetzen und ein Urteil gegen Redbox und Chicken Soup zu fällen – ein Antrag, dem Richterin Holly J. Fujie vom Obersten Gerichtshof von Los Angeles am Donnerstagmorgen stattgab.
Chicken Soup for the Soul Entertainment nahm mit der Übernahme des DVD-Kiosk-Unternehmens im August 2022 Schulden in Höhe von 325 Millionen US-Dollar auf, und seine finanzielle Situation hat sich seitdem nur noch verschlechtert. Das Unternehmen schloss das erste Quartal mit einem Bilanzdefizit von 937 Millionen US-Dollar ab und wird von einer wachsenden Zahl von Geschäftspartnern wegen unbezahlter Rechnungen verklagt.
Chicken Soup hatte geplant, in diesem Frühjahr 175 Millionen US-Dollar aufzubringen, um NBCUniversal zu bezahlen, andere Klagen beizulegen und die Schulden seines größten Gläubigers zu begleichen, konnte dies jedoch nicht tun. Infolgedessen geriet das Unternehmen Anfang Juni in Zahlungsverzug, beantragte jedoch nicht sofort einen Schuldenschutz. Stattdessen entließ CEO Bill Rouhana den gesamten Vorstand des Unternehmens, einschließlich seiner eigenen Frau.
All dies geschieht, während Redbox mit einer weiteren drohenden Krise konfrontiert ist: Das Unternehmen, das mehr als 400 Autos an Redbox verleast, klagte ebenfalls wegen unbezahlter Rechnungen und erhielt Anfang Juni das Recht, diese Autos wieder in Besitz zu nehmen. Redbox teilte seinen Mitarbeitern diese Woche mit, dass es damit beginnen werde, einen Teil dieser Autos an das Flottenunternehmen zu übergeben – ein Schritt, den Unternehmensvertreter als „Evolution“ bezeichneten.[ing] Unsere Flottenstrategie“ in Nachrichten an die Mitarbeiter überprüft von Die Kante.
In einer früheren Klageschrift äußerten sich die Anwälte von Redbox weitaus weniger unbekümmert über die Folgen des Verlusts des Zugangs zu den geleasten Autos und schrieben: „Redbox wäre gezwungen, Hunderte von Arbeitsplätzen zu kündigen und in die Insolvenz zu gehen.“ »
Chicken Soup for the Soul Entertainment reagierte nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar.