LOS ANGELES (AP) – Am ersten Sommertag, als Teile Kaliforniens unter einer Hitzewarnung litten, genehmigte ein staatlicher Ausschuss für Arbeitssicherheit am Donnerstag Standards, die Arbeitgeber verpflichten würden, Arbeitnehmer, die in Innenräumen arbeiten, zu schützen, staatliche Justizvollzugsanstalten jedoch davon auszunehmen.
Der Vorstand der kalifornischen Abteilung für Sicherheit und Gesundheitsschutz am Arbeitsplatz Die Regeln für die Innenheizung wurden erstmals im März verabschiedet. Die Regierung des demokratischen Gouverneurs Gavin Newsom blockierte sie jedoch aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Kosten für Gefängnisse und andere staatliche Einrichtungen.
Die geänderten Vorschriften, die voraussichtlich etwa 1,4 Millionen Arbeitnehmer und 196.000 Betriebe betreffen werden, müssen von der Behörde für Verwaltungsrecht endgültig genehmigt werden, damit sie in Kraft treten können. Und nach der Abstimmung am Donnerstag forderte der Vorstandsvorsitzende von Cal/OSHA, Joseph M. Alioto Jr., das Büro auf, diesen Schritt zu beschleunigen.
Hitzevorschriften zielen darauf ab, hitzestressbedingte Krankheiten, Verletzungen, dauerhafte Behinderungen und Todesfälle bei Gewächshaus- und Lagerarbeitern, Küchenpersonal, Lehrern, Aufsehern, Barkeepern und anderen zu verhindern oder zu reduzieren. Kalifornien ist einer der wenigen Bundesstaaten, darunter Oregon und Minnesota, die Schutzmaßnahmen für Innenarbeiter einführen.
Die Regeln werden eingeführt, da die globale Erwärmung die Temperaturen erhöht und es in den Vereinigten Staaten keine bundesstaatlichen Heiznormen für Arbeitnehmer gibt.
Inmitten der Rekordhitze, die diese Woche den Mittleren Westen und Nordosten heimgesucht hat, sind es die Arbeitgeber Sicherheitsmaßnahmen vorsehen an die Arbeiter, um sie vor extremer Hitze zu schützen. Nach Angaben des U.S. Bureau of Labor Statistics starben zwischen 2012 und 2022 branchenübergreifend 418 Menschen an arbeitsbedingter Hitzebelastung.
Die Regelungen würden für Arbeitsplätze wie Lagerhallen, Schulen und Küchen gelten. Arbeitgeber müssen Arbeitsplätze kühlen oder Aufgaben oder Zeitpläne anpassen, um das Risiko hitzebedingter Krankheiten zu verringern, wenn die Temperaturen oder der Hitzeindex 30,5 Grad Celsius (87 Grad Fahrenheit) erreichen – oder 82 Grad (ca. 28 Grad Celsius), wenn die Arbeitnehmer einschränkende Kleidung tragen.
Bei 82 Grad würden den Arbeitern Wasser, Pausen und Kühlbereiche gewährt. Arbeitgeber müssen auch auf Anzeichen einer Hitzeerkrankung achten.
Ausgenommen sind Mitarbeiter, die innerhalb einer Stunde weniger als 15 Minuten lang Temperaturen von 30,5 bis 34,5 Grad Celsius ausgesetzt sind.
Kalifornien hat Hitzeschutzregeln für Arbeiten im Freien erlassen, z Landwirtschaft und Bauarbeiten im Jahr 2006. Es dauerte jedoch Jahre, den Hitzeschutz in Innenräumen in Angriff zu nehmen, obwohl der Staat 2016 Gesetze zur Ausarbeitung von Standards für Innenarbeitsplätze verabschiedete und die Zahl der gemeldeten Vorfälle von Hitzestress an Innenarbeitsplätzen nach Aussage von Beamten in den letzten Jahren zugenommen hat.
In öffentlichen Kommentaren begrüßten Arbeitsorganisationen sowie lokale und staatliche Behörden die Regeln und bezeichneten sie als dringend und überfällig, da die Sommertemperaturen steigen und die Arbeitsplätze durch den Klimawandel heißer werden.
„Der Standard wird Arbeitnehmern helfen, sich vor der wachsenden Bedrohung durch starke Hitze am Arbeitsplatz zu schützen, insbesondere da wir weiterhin Rekordhitze und einen Anstieg hitzebedingter Todesfälle erleben“, sagte Alice Berliner von der University of Los Angeles. Gesundheitsministerium des Landkreises.
Colleen Koperek, Organisatorin beim Arbeiterzentrum Restaurant Opportunities Centers United, sagte, sie habe als Konditorin aufgrund der extremen Innentemperaturen an Hitzekrankheiten gelitten. „Ich musste zurücktreten und damit meine Karriere beenden … Kein Arbeitnehmer sollte für seinen Job seine Gesundheit aufs Spiel setzen müssen“, sagte sie.
Robert Moutrie von der kalifornischen Handelskammer sagte, er sei besorgt darüber, dass kleine Arbeitgeber, die ohne Kontrolle oder Messung der Innentemperaturen vermieten, nicht in der Lage sein werden, die erforderlichen Kühlzonen bereitzustellen.
Andere lehnten es ab, Justizvollzugsanstalten von den Vorschriften auszunehmen.
AnaStacia Nicol Wright, Policy Managerin der Arbeitnehmerrechtsorganisation Worksafe, sagte, dass allein das kalifornische Ministerium für Strafvollzug und Rehabilitation Tausende von Menschen beschäftigt, darunter Beamte, medizinisches Fachpersonal und Wartungspersonal in Dutzenden von Einrichtungen. „Diese Arbeiter sind dem Risiko einer Hitzeerschöpfung und Austrocknung ausgesetzt, weil sie in oft veralteten und schlecht belüfteten Gebäuden arbeiten, die kaum vor den Temperaturen geschützt sind, und das wird sich in den kommenden Jahren nur noch verschlimmern“, sagte Wright.
DER staatliche Schätzungen Die Einhaltung der Vorschriften wird Unternehmen in den nächsten zehn Jahren etwa 1 Milliarde US-Dollar kosten.
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