OMAHA, Neb. (AP) – Tennessee wird zum ersten Mal in der Neuzeit im Finale der College World Series stehen, nachdem es am Mittwoch Florida State mit einem 7:2-Sieg eliminiert und sich damit den Titel gesichert hat.
Zander Sechrist hielt die Seminoles sechs Innings lang torlos und die Volunteers erzielten vier frühe Runs und waren damit die erste Nummer 1 der nationalen Setzliste seit 2009, die das Best-of-Three-Finale erreichte.
Tennessees Sieg sicherte zum zweiten Mal in Folge und zum dritten Mal in vier Jahren ein reines SEC-Finale. Die Volunteers (58-12) treffen in der Meisterschaft, die am Samstag beginnt, auf Texas A&M oder Florida. Die Southeastern Conference wird zum 15. Mal in 16 Jahren mindestens ein Team im Finale haben.
Die Seminoles (49-17) gingen mit Schmerzen ins Spiel, nachdem sie im Auftaktspiel der CWS mit 12:11 gegen Tennessee verloren hatten. Sie führten bis zum Ende des neunten Innings dieses Spiels mit 11:8. Der Anruf des dritten Base-Schiedsrichters nach Blake Burkes Check-Swing mit zwei Strikes und zwei Outs ging gegen FSU, und Dylan Dreiling war der entscheidende Run für den Sieg der Vols.
Tennessee ließ keinen Zweifel am Ausgang des Rückkampfs und absolvierte einen Drei-Spiele-Rundendurchlauf.
Bei ihrem ersten CWS-Auftritt im Jahr 1951 erreichten die Vols ein Ein-Spiel-Finale und verloren mit 2:3 gegen Oklahoma. Zu diesem Zeitpunkt gab es im NCAA-Turnier keine Vorrunden; Die Teams wurden aufgrund ihrer Leistungen in der regulären Saison für die CWS ausgewählt.
Die Vols schafften unter Trainer Tony Vitello den Durchbruch, nachdem sie bei Reisen nach Omaha in den Jahren 2021 und 2023 eines von fünf kombinierten Spielen gewonnen hatten. Sie werden versuchen, der erste Topgesetzte zu werden, der die Meisterschaft seit Miami im Jahr 1999 gewinnt.
FSU-Trainer Link Jarrett setzte den Neuling John Abraham anstelle von Spitzenspieler Jamie Arnold ein, der am Freitag aufstellte und vier Tage frei nehmen sollte. Abraham (5:2) absolvierte seinen ersten Start seit dem 9. April und seinen dritten in dieser Saison. Er kämpfte mit seiner Kontrolle und traf nur auf fünf Batter, bevor er mit einem Out am Boden landete.
Tennessee führte mit 4:0, als Burke im zweiten Spiel einen Single erzielte und im neunten Spiel den entscheidenden Treffer erzielte, als er seinen 20. Homerun der Saison erzielte. Damit waren die Vols das erste Team in der Geschichte der Division I, das über fünf Spieler mit mindestens 20 Homeruns verfügte. Sie haben einen nationalen Rekord von 178, neun weniger als der Division-I-Rekord der LSU aus dem Jahr 1997.
Sechrist (5:1) ging in seinen letzten vier Starts mit 0,78 ERA und 18 Strikeouts in 23 Innings mit 3:0 ins Spiel. Seine torlose Serie im NCAA-Turnier endete nach 17 1/3 Innings, als Daniel Cantu und Alex Lodise im siebten aufeinanderfolgende Homeruns erzielten.
Dies brachte Kirby Connell, bekannt als „Vollie Fingers“, dazu, einen Schnurrbart zu tragen, der dem ähnelte, den der Hall-of-Fame-Helfer Rollie Fingers berühmt gemacht hatte. Connell ließ einen Treffer zu, bevor er im neunten Durchgang dem näherkommenden Nate Snead den Vortritt ließ.
In einem CWS, das von atemberaubenden Defensivspielen geprägt ist, Tennessee’s Kavares Tears erreichte die Leistung seines Teamkollegen Hunter Ensley gegen North Carolina am Sonntag.
Unter Tränen verfolgte Marco Dinges seinen tiefen Schlag in die rechte Mitte, er fing den Ball, prallte gegen die Wand und seine Sonnenbrille und sein Hut flogen davon.
Tears, der reguläre rechte Feldspieler der Vols, startete zum ersten Mal seit dem 23. April in der Mitte, weil Ensley sich eine Verletzung am Unterkörper zuzog, als er Antony Donofrios Deep Fly in die Mitte fing, kurz bevor er gegen die Wand prallte. Ensley war der designierte Schlagmann gegen die Seminolen. und ich ging 1 für 4.
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