CHICAGO (AP) – Jelle den Burger und Nirusa Naguleswaran machten diese Woche aus Europa Urlaub in Chicago und gönnten sich eine Kleinigkeit im Dog House Grill: ein klassisches italienisches Rindfleischsandwich für ihn, gegrillten Käse für sie.
Beide glauben, dass die Art und Weise, wie ihr Geschlecht mit ihrer Ernährungsauswahl übereinstimmt, kein Zufall ist. Frauen, so Naguleswaran, neigen einfach eher dazu, auf Fleisch zu verzichten und sich Sorgen darüber zu machen, wie sich ihre Ernährung auf die Umwelt und andere auswirkt.
„Ich möchte nichts falsch sagen, damit sich Männer angegriffen fühlen“, sagte Naguleswaran aus den Niederlanden lachend. Sie sagte, sie esse gerne Fleisch, aber es sei ihr wichtiger, aus Klimagründen darauf zu verzichten. „Es liegt einfach in unserer Natur, uns um andere Menschen zu kümmern.“
Heute können Wissenschaftler mit größerer Sicherheit als je zuvor sagen, dass Geschlecht und Fleischkonsumvorlieben miteinander verknüpft sind. Ein diese Woche in Nature Scientific Reports veröffentlichter Artikel zeigt, dass der Unterschied zwischen den Kulturen nahezu universell ist – und in weiter entwickelten Ländern sogar noch ausgeprägter ist.
Forscher wussten bereits, dass Männer in manchen Ländern mehr Fleisch aßen als Frauen. Und sie wussten, dass die Menschen in wohlhabenderen Ländern insgesamt mehr Fleisch aßen. Aber die neuesten Erkenntnisse deuten darauf hin, dass Männer und Frauen, wenn sie die soziale und finanzielle Freiheit haben, Entscheidungen über ihre Ernährung zu treffen, noch weiter voneinander abweichen: Männer essen mehr Fleisch und Frauen weniger.
Das ist wichtig, da laut einer früheren Studie der University of Illinois etwa 20 Prozent der globalen Treibhausgasemissionen, die für die globale Erwärmung verantwortlich sind, aus tierischen Nahrungsmitteln stammen. Die Forscher hinter dem neuen Bericht glauben, dass ihre Ergebnisse die Bemühungen verbessern könnten, Menschen davon zu überzeugen, weniger Fleisch und Milchprodukte zu essen.
„Alles, was wir tun könnten, um den Fleischkonsum bei Männern zu reduzieren, hätte im Durchschnitt eine größere Wirkung als bei Frauen“, sagte Christopher Hopwood, Professor für Psychologie an der Universität Zürich und einer der Autoren der Studie. Die Arbeit stützt sich auf Untersuchungen, die von Mercy for Animals finanziert werden, einer gemeinnützigen Organisation, die sich für die Beendigung der Tierhaltung einsetzt. Hopwood sagte, er sei nicht mit der Organisation verbunden und kein Befürworter.
Die Forscher befragten mehr als 28.000 Menschen in 23 Ländern auf vier Kontinenten, wie viel verschiedene Arten von Nahrungsmitteln sie täglich aßen, und berechneten dann den durchschnittlichen Verzehr von Landtieren nach Geschlechtsidentität in jedem Land. Sie nutzten den Human Development Index der Vereinten Nationen, der Gesundheit, Bildung und Lebensstandards misst, um zu bewerten, wie „entwickelt“ jedes Land ist, und schauten sich auch den Global Gap Index between the Geschlechts an, eine Skala der Geschlechtergleichheit, die von der World Economic veröffentlicht wurde Forum. .
Sie fanden heraus, dass mit drei Ausnahmen – China, Indien und Indonesien – die geschlechtsspezifischen Unterschiede beim Fleischkonsum in Ländern mit höheren Entwicklungs- und Geschlechtergleichheitswerten größer waren.
Die große Zahl und kulturelle Vielfalt der Befragten sei „eine echte Stärke“, sagte Daniel Rosenfeld, ein Sozialpsychologe an der UCLA, der sich mit Essverhalten und Moralpsychologie befasst und nicht an der Studie beteiligt war.
Die Studie beantwortete nicht die Frage, warum Männer dazu neigen, mehr Fleisch zu essen, aber Wissenschaftler haben einige Theorien. Erstens könnten Frauen im Laufe der Evolution darauf programmiert worden sein, möglicherweise kontaminiertes Fleisch zu meiden, was Auswirkungen auf die Schwangerschaft hätte, während Männer aufgrund ihrer Vergangenheit als Jäger in bestimmten Gesellschaften möglicherweise nach Fleischproteinen gesucht haben.
Aber selbst die Vorstellung, dass Männer Jäger seien, sei eng mit der Kultur verbunden, sagte Rosenfeld. Dies ist ein gutes Beispiel für eine andere Theorie, die besagt, dass gesellschaftliche Normen die Geschlechtsidentität schon in jungen Jahren prägen und damit auch die Art und Weise, wie Menschen entscheiden, ihren Teller zu füllen.
Rosenfeld, der sagte, er habe vor etwa zehn Jahren aufgehört, Fleisch zu essen, sagte, seine eigene Erfahrung am College, „als ein Typ, der mit anderen Freunden rumhing“, verdeutlichte den kulturellen Druck, der auf Männer ausgeübt wird, Fleisch zu essen. „Wenn sie alle Fleisch essen und ich mich dagegen entscheide“, sagte er, „kann das den natürlichen Ablauf sozialer Situationen stören.“
Dieselben kulturellen Faktoren, die das Geschlecht prägen, beeinflussen, wie Menschen auf neue Informationen reagieren, sagte Carolyn Semmler, Psychologieprofessorin an der Universität Adelaide in Australien, die sich auch mit Fleischkonsum und sozialen Faktoren wie Sex befasst. Semmler war an dieser Studie nicht beteiligt. In einigen ihrer früheren Arbeiten hat sie kognitive Dissonanzen im Zusammenhang mit dem Fleischkonsum untersucht.
In diesen Fällen sagte sie, dass Frauen, die Informationen über den schlechten Tierschutz in der Viehwirtschaft erhielten, eher sagten, sie würden ihren Fleischkonsum reduzieren. Aber Männer neigen dazu, den anderen Weg zu gehen, sagt sie.
„Eine Teilnehmerin sagte zu mir: ‚Ich glaube, Sie wollen mich dazu bringen, weniger Fleisch zu essen, damit ich mehr esse‘“, sagte sie.
Semmler sagte, Fleisch könne für die männliche Identität wichtig sein und verwies beispielsweise auf die weit verbreitete Vorstellung von Männern am Grill. Und sie fügte hinzu, dass es ein heikles Thema sein könne, den Verzehr von weniger Fleisch als moralischen Grund darzustellen. Dennoch, sagt sie, sollten sich die Menschen der Auswirkungen ihrer Ernährungsgewohnheiten auf den Planeten bewusst sein.
Doch sie und Hopwood erkannten, wie schwierig es ist, Verhalten zu ändern.
„Männer sind schwer zu lösen“, sagte Hopwood.
Jose Lopez, ein weiterer Kunde von Dog House Grill, meinte, dass Männer weniger Fleisch essen sollten, sagte aber, dass er im Allgemeinen das Gegenteil beobachtet habe.
„Wir sind Fleischfresser. Männer essen wie Wilde“, sagte er.
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