Melden Sie sich für den Wissenschaftsnewsletter „Wonder Theory“ von CNN an. Entdecken Sie das Universum mit Informationen zu faszinierenden Entdeckungen, wissenschaftlichen Fortschritten und vielem mehr..
Ein Amateur-Paläontologe hat eine neue Art von Flugsauriern entdeckt, ein fliegendes Reptil, das vor etwa 100 Millionen Jahren neben Dinosauriern lebte.
Kevin Petersen, Avocadozüchter und Kurator des Kronosaurus Korner Fossil Museum im Nordwesten von Queensland, Australien, hat im Jahr 2021 im Westen von Queensland eine Reihe versteinerter Knochen ausgegraben.
Laut einer am Mittwoch in der Fachzeitschrift Scientific Reports veröffentlichten Erklärung eines Teams der Curtin University in Perth, das die Forschung leitete, wurde inzwischen festgestellt, dass diese zu Haliskia peterseni gehören, einer neuen Gattung und Art von Flugsauriern.
„Mit einer Flügelspannweite von etwa 4,6 m, Haliskia wäre vor etwa 100 Millionen Jahren ein gewaltiges Raubtier gewesen, als ein Großteil des zentralen Westens von Queensland unter Wasser lag, von einem riesigen Binnenmeer bedeckt war und sich global an der Stelle befand, an der sich die heutige Südküste von Victoria befindet“, so die Hauptautorin der Studie, Adele Pentland, Doktorandin bei Curtins Schule. of Earth and Planetary Sciences, heißt es in der Pressemitteilung.
Das Riesengeschöpf war das erste Wirbeltier, das die Fähigkeit zum Fliegen entwickelte und im Mesozoikum, das vor etwa 252 Millionen Jahren begann, neben Dinosauriern lebte.
„Flugsaurier sind geflügelte Reptilien, deren Flügel aus einer Hautmembran bestanden haben, sodass sie in gewisser Weise einer Fledermaus ähneln, aber sie sind sehr unterschiedlich und jenseitig in Bezug auf die Form ihres Kopfes“, sagte Pentland bei CNN.
Haliskia hätte Fische und tintenfischähnliche Kopffüßer im Binnenmeer gejagt, in dem auch große Meeresreptilien wie Plesiosaurier und Ichthyosaurier lebten, aber es hätte an Land kommen müssen, um seine Eier zu legen, sagte Pentland gegenüber CNN.
Es wäre von großen Meeresreptilien wie dem Kronosaurus gejagt worden, dessen Schädel allein eine Länge von 2,4 Metern (7,9 Fuß) gehabt hätte, fügte sie hinzu.
„Haliskia hätte gegen so ein Biest keine Chance gehabt“, sagte Pentland.
Seit den 1980er Jahren wurden in Australien weniger als 25 Gruppen von Flugsaurierresten von vier Arten entdeckt, während in Brasilien und Argentinien mehr als 100 Gruppen gefunden wurden.
Mit der Entdeckung von Haliskia habe Petersen das vollständigste Exemplar aller bisher in Australien entdeckten Flugsaurier gefunden, sagte Pentland in der Pressemitteilung und lobte Petersen für seine „sorgfältige Vorbereitung“ der Überreste.
“Haliskia „ist zu 22 % vollständig und damit mehr als doppelt so vollständig wie das einzige andere bekannte Teilskelett eines Flugsauriers, das in Australien gefunden wurde“, sagte sie und fügte hinzu, dass es „den vollständigen Unterkiefer, die Spitze des Oberkiefers, 43 Zähne, Wirbel und Rippen“ umfasst , Knochen beider Flügel und ein Teil eines Beines.
Es enthielt auch „sehr dünne und zarte Halsknochen, die auf eine muskulöse Zunge hindeuteten, die bei der Nahrungsaufnahme von Fischen und Kopffüßern half“, fügte sie hinzu.
Pentland sagte gegenüber CNN, sie habe „nicht erwartet, dass das Exemplar so vollständig sein würde, wie es war“.
Das Fossil wird in die Kronosaurus-Korner-Sammlung aufgenommen und Petersen sagte, er freue sich über die Entdeckung.
„Ich freue mich sehr, dass meine Entdeckung eine neue Art betrifft, da es meine Leidenschaft ist, unser modernes Wissen über prähistorische Arten mitzugestalten“, sagte er in der Pressemitteilung.
Als Nächstes werde Pentland weiterhin mit regionalen Museen in Australien zusammenarbeiten, um neue Fossilienmaterialien zu beschreiben, und auch mit Forschern in Brasilien zusammenarbeiten, sagte sie gegenüber CNN.
Im Mai 2023 ergab eine weitere von Pentland durchgeführte Studie, dass vor 107 Millionen Jahren Flugsaurier am australischen Himmel flogen.
Zu diesem Schluss kamen Paläontologen, nachdem sie zwei Stücke prähistorischer Knochen untersucht hatten, die vor mehr als drei Jahrzehnten in Dinosaur Cove – einer Fossilienfundstelle im australischen Bundesstaat Victoria – ausgegraben wurden.
Laut der in der Fachzeitschrift History Biology veröffentlichten Studie handelte es sich bei den Proben um die ältesten Flugsaurierüberreste, die jemals im Land geborgen wurden.
Für weitere CNN-Nachrichten und Newsletter erstellen Sie ein Konto bei CNN.com