Ein Feuerwehrmann kämpft gegen das Smokehouse Creek Fire in der Nähe von Amarillo im Texas Panhandle.
Böige Winde am Wochenende drohten, einen Millionen Hektar großen Waldbrand im Süden der USA zu verschlimmern, bei dem bereits zwei Menschen ums Leben kamen, als am Freitag ein gewaltiger Schneesturm die Berge Kaliforniens erfasste.
In Nordtexas und im benachbarten Oklahoma brennen Brände, angeheizt durch einen ungewöhnlich warmen Winter und starke Winde.
Nachdem leichter, heftiger Regen den Feuerwehrleuten am Donnerstag bei ihren Versuchen, die außer Kontrolle geratenen Brände unter Kontrolle zu bringen, nur begrenzte Ruhe verschaffte, wurde für Samstag Gefahr vorhergesagt.
„Es wird erwartet, dass kritische Feuerwetterbedingungen am Samstagmittag und erneut nach Sonnenaufgang am Sonntag zurückkehren“, twitterte der National Weather Service in Amarillo, Texas.
Windböen von bis zu 65 Kilometern pro Stunde könnten das Feuer in sehr trockene Graslandschaften treiben und so die Brandgrenzen noch weiter ausdehnen.
Das Feuer in Smokehouse Creek brach am Montag aus und wurde nach der Verschmelzung mit einem anderen Feuer zum größten Waldbrand aller Zeiten in Texas, der sich über eine Fläche von mehr als 1 Million Acres (mehr als 4.000 Quadratkilometer) erstreckte.
Es ist etwa so groß wie Rhode Island oder etwa dreimal so groß wie London.
Der Feuerwehrchef des Texas A&M Forest Service, Wes Moorehead, forderte die Texaner an diesem Wochenende zur Vorsicht auf, da viele am 2. März den Unabhängigkeitstag von Texas feiern.
„Da Feuerwehrleute weiterhin aktive Brände unterdrücken, fordern wir die Texaner auf, bei allen Aktivitäten im Freien, die einen Funken verursachen könnten, Vorsicht walten zu lassen“, sagte er in einer Erklärung.
Laut mehreren lokalen Medien starb eine 44-jährige Lkw-Fahrerin am Donnerstag in einem Krankenhaus in Oklahoma City, nachdem sie am Dienstag in der Nähe ihres in Rauch versunkenen Lkw in Smokehouse Creek gerettet worden war.
Während an einigen Orten Evakuierungen angeordnet wurden, wurde in der Stadt Stinnett die Leiche einer 83-jährigen Frau gefunden, sagte ein Sprecher des Hutchinson County Emergency Services gegenüber ABC News.
Sie sagte auch, dass etwa 20 Gebäude in Stinnett durch das Feuer zerstört wurden.
Eine 120 Jahre alte Ranch in Texas meldete den Verlust von 80 Prozent ihres 32.000 Hektar großen Grundstücks in der Nähe des Gebiets des größten Brandes.
„Der Verlust von Vieh, Ernten und Wildtieren sowie von Ranchzäunen und anderer Infrastruktur auf unserem gesamten Grundstück sowie auf anderen Ranches und Häusern in der gesamten Region ist unserer Meinung nach beispiellos in unserer Geschichte“, sagten Führungskräfte der Turkey Track Ranch . .
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An der Westküste der Vereinigten Staaten wurde die Sierra Nevada am Freitag von einem Schneesturm heimgesucht, der bis zu 12 Fuß (mehr als dreieinhalb Meter) Schnee abwerfen konnte.
Der möglicherweise tödliche Wintersturm brachte heftige Winde mit Böen von bis zu 145 Meilen pro Stunde in Palisades Tahoe im nördlichen Teil des Gebirges.
Der NWS warnte, dass es aufgrund des Schneetreibens zu „Whiteout-Bedingungen mit zeitweise nahezu null Sichtweite“ kommen werde.
„Reisen Sie nicht. Wenn Sie reisen müssen, tragen Sie eine Winter-Überlebensausrüstung mit. Wenn Sie gestrandet sind, bleiben Sie in Ihrem Fahrzeug.“
Auch in abgelegenen Gebieten könne es zu Lawinen kommen, warnte das Sierra Avalanche Center.
Meteorologen sagen, dass das Wettersystem besonders stark und sehr kalt ist, aus dem pazifischen Nordwesten kommt und viel Feuchtigkeit ins Landesinnere transportiert.
Courtney Carpenter vom NWS in Sacramento sagte dem San Francisco Chronicle, dass es alle paar Jahre zu einem Sturm dieser Stärke komme.
„Es ist einfach die perfekte Kombination aus ausreichend kalter Luft und der Sturmbahn, die viel Schnee in die Berge bringt“, sagte sie.
Während Winterstürme und Waldbrände natürliche und erwartete Phänomene sind, verschärft der vom Menschen verursachte Klimawandel die Stärke und Unvorhersehbarkeit beider Phänomene.
Eine wärmere Atmosphäre stört seit langem bestehende Wettermuster und führt in einigen Gebieten zu intensiveren Dürreperioden und in anderen zu stärkeren Niederschlägen.
© 2024 AFP
Zitat: Winde drohen, einen massiven Waldbrand in Texas anzuheizen, während ein Schneesturm Kalifornien trifft (1. März 2024), abgerufen am 2. März 2024 von https://phys.org/news/2024-03-threaten-fuel -huge-texas-wildfire.html
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