Londons entlaufene Pferde erinnern uns daran, dass Tiere auch Arbeiter sind

Der außergewöhnliche Anblick von fünf Pferden, die verschwitzt und blutüberströmt durch London galoppieren, löste letzte Woche in den sozialen Medien kurzzeitig den Hashtag #Apocalypse aus.

Die Militärpferde, die an einer Übung in der Hauptstadt teilnahmen, stießen mit Fahrzeugen zusammen und erschreckten Fußgänger, als sie durch laute Bauarbeiten in der Nähe erschreckt wurden. Und auch wenn es sich nicht gerade um ein Omen der Endzeit handelt, gibt uns dieser Vorfall dennoch Anlass zum Nachdenken über die Rolle von Zugpferden in unserem täglichen Leben.

Und es ist eine Rolle mit einer langen Geschichte. Seit Jahrhunderten transportieren Pferde Menschen, Güter und Armeen und liefern Energie auf Bauernhöfen und Fabriken.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden viele von ihnen durch motorisierte Fahrzeuge und Maschinen ersetzt. Das heißt aber nicht, dass sie aufgehört haben zu arbeiten.

Heute gibt es in Großbritannien rund 850.000 Pferde. Zusätzlich zu den Militäreinheiten gibt es 13 Polizeikräfte mit berittenen Truppenteilen. Pferde sind ein vertrauter Anblick bei Fußballspielen und -veranstaltungen sowie bei Zeremonien. Doch die meisten Zugpferde werden mittlerweile im Sport-, Tourismus- und Freizeitbereich eingesetzt.

Und das ist einer der Gründe, warum wir Pferde möglicherweise nicht als „Arbeiter“ anerkennen. Unser angeborener Anthropozentrismus (der Glaube, dass der Mensch das wichtigste Lebewesen ist) führt dazu, dass wir oft vergessen zu bedenken, dass aus der Sicht eines Pferdes das, was für uns Freizeit ist, für sie immer noch Arbeit ist. Hinzu kommt die Annahme, dass es auf die bezahlte Arbeit ankommt. Wir können die Pferde nicht bezahlen, wie können wir also das, was sie tun, als Arbeit bezeichnen?

Doch selbst für das ungeübte Auge ist es schwierig, das Verhalten vieler Pferde auf andere Weise zu beschreiben. Es ist ihr körperlicher Einsatz, der Soldaten oder Polizisten befördert, die Wettenden auf Rennstrecken begeistert oder Baumstämme aus nachhaltig bewirtschafteten Wäldern holt.

Und sie üben auch geschickte emotionale Arbeit aus, indem sie durch überfüllte Straßen der Stadt navigieren oder den nächsten Schritt des Rodeoreiters antizipieren.

Wenn wir Pferde richtig als Arbeiter betrachten, wird klar, dass sie wie ihre menschlichen Kollegen Rücksichtnahme, Respekt und sichere Arbeitsbedingungen verdienen.

Die beunruhigenden Szenen in London am 24. April zeigten, was passiert, wenn diese Bedingungen von einer feindlichen Außenwelt verletzt werden. Und es erinnert uns daran, dass wir nicht vergessen dürfen, dass die Menschen, die daran beteiligt sind, ihren Beruf weitgehend selbst gewählt haben, das Gleiche gilt jedoch nicht für die Pferde selbst.

Noch schwieriger werden die Fragen, wenn wir eine globale Perspektive einnehmen. Wir sind eindeutig weit entfernt von einer Welt, in der menschenwürdige Arbeit für jeden möglich ist, unabhängig von seiner Spezies. In vielen Fällen sind nicht nur die Pferde, sondern auch die Menschen, die mit ihnen arbeiten, extrem schlechten Arbeitsbedingungen ausgesetzt, oder was ein Forscher als „gemeinsames Leiden“ bezeichnet.

Stabile Beziehungen

Im Gegensatz dazu ist das Arbeitsleben der Londoner Kavalleriepferde von einem hohen Maß an Pflege, umfassender Ausbildung und einem langen Ruhestand geprägt. Es gibt einen Einblick in das, was in einer Welt möglich ist, in der wir Tierschützer mit Respekt behandeln.

Doch für viele Arbeitstiere sieht die Realität ganz anders aus. Und unsere Zurückhaltung, die Tierarbeiter unter uns anzuerkennen, ist ein Symptom für ein größeres Problem. Als globalisierte Gesellschaft scheinen wir oft nicht in der Lage zu sein, unsere nichtmenschlichen Nachbarn als etwas anderes als Ressourcen zu unserem eigenen Vorteil zu erkennen – mit katastrophalen Folgen.

Wenn wir Umweltherausforderungen wie die Klimakrise bewältigen wollen, müssen wir neue Denkweisen über den Planeten und alle Arten finden, die ihn mit uns teilen. Pferde und andere Tiere als Arbeiter anzuerkennen, ist nur ein kleiner Schritt auf diesem Weg.

Neuere Forschungen haben gezeigt, dass die Arbeit mit Pferden das Verständnis der Menschen darüber beeinflusst, was ein „gutes Leben“ ausmacht, was sie wiederum dazu inspiriert, besser auf ihre Umwelt zu achten.

Es ist ein Beispiel für das, was ein Experte „Interspezies-Solidarität“ nennt: die Vorstellung, dass jemand nicht derselbe sein muss wie wir, damit wir uns um sein Wohlergehen kümmern. Und vielleicht ist es ein Gefühl, das durch unsere langjährige Zusammenarbeit mit Pferden wieder aufleben könnte.

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.