Klaus Mäkelä wurde am Dienstag als Nachfolger von Riccardo Muti als Musikdirektor des Chicago Symphony Orchestra eingestellt und wird der jüngste Dirigent seit seiner Gründung im Jahr 1891.
Als Finne, der im Januar 28 Jahre alt wurde, hat Mäkelä einen atemberaubenden Aufstieg in der Musikwelt erlebt: 2018–19 wurde er Erster Gastdirigent des Schwedischen Radio-Symphonieorchesters und 2020–21 Chefdirigent des Philharmonischen Orchesters d’Oslo Direktor des Orchestre de Paris in den Jahren 2021-22. Er soll eine fünfjährige Amtszeit antreten Dirigent des Königlichen Concertgebouw-Orchesters in den Niederlanden in den Jahren 2027-28 nach Ablauf seiner Verträge in Norwegen und Frankreich.
Mäkelä wird ab sofort designierter Musikdirektor des CSO und tritt 2027/28 eine fünfjährige Amtszeit an, in der er mindestens 14 Wochen pro Saison dirigiert. Mäkelä wird der jüngste amerikanische Musikdirektor eines großen Orchesters sein, seit Gustavo Dudamel 2009 mit 28 Jahren bei den Los Angeles Philharmonic anfing.
„Es ist einfach etwas, worüber ich nicht nachdenke“, sagte Mäkelä in einem Interview mit The Associated Press. „Als ich in Amsterdam anfing, wurde ich nur daran erinnert, dass ich noch nicht einmal jung bin. (Willem) Mengelberg war 24, als er anfing.“
Muti fungierte 13 Spielzeiten lang als musikalischer Leiter bevor er letzten Sommer vor seinem 82. Geburtstag zurücktrat. Mäkelä wird 31 Jahre, sieben Monate und 16 Tage alt sein, wenn er am 1. September 2027 antritt. Der bisher jüngste Dirigent war Frederick Stock mit 32 Jahren, 5 Monaten und 1 Tag, als er am 11. April 1905 für die erfolgreiche Gründung eingestellt wurde Musikalischer Leiter Theodore Thomas.
Mäkelä wird ein Orchester übernehmen, das viel älter ist als er. Von den 93 Mitgliedern ernannte Muti 32 und Daniel Barenboim 28, der Rest wurde größtenteils ernannt Georg Solti. Soloposaunist Jay Friedman und Harfenistin Lynne Turner wurden von Fritz Reiner, Musikdirektor von 1953 bis 1962, engagiert.
„Was mir am Chicago Symphony Orchestra gefällt, ist, dass es einen großen Teil gibt, der immer noch wie der von Reiner klingt“, sagte Mäkelä.
Im April 2022 leitete er das CSO zum ersten Mal in einem Programm, das Strawinskys „Der Feuervogel“ beinhaltete.
„Wenn man zum ersten Mal ein Orchester dirigiert, geht es irgendwie um die Chemie“, sagte Mäkelä. „Ich hatte das Gefühl, okay, dieses Orchester war bereit, mit mir an Orte zu gehen, die ich mit anderen Orchestern nicht getan hatte.“
CSO-Präsident Jeff Alexander nahm an der ersten Probe teil.
„Du hast gesagt: „Hallo. „Lasst uns anfangen und direkt zur Musik übergehen“, erinnerte sich Alexander in einem gemeinsamen Interview. „Sehr oft redet ein Gastdirigent und redet und redet über das Stück, aber ich denke, den Musikern hat es Spaß gemacht, sich an die Arbeit zu machen. Also blieb ich die ersten 10 oder 15 Minuten und ich kann Ihnen sagen, dass ich bereits das Gefühl hatte, dass etwas ganz Besonderes passierte.
Mäkelä kehrte im Februar 2023 mit Mahlers Fünfter Symphonie zurück. Alexandre beginnt daraufhin mit den Verhandlungen. Die Ankündigung erfolgte vor Mäkeläs Auftritten mit dem CSO in dieser Woche, zu denen auch Schostakowitschs 10. Symphonie gehört.
„Wenn man Klaus dirigieren sieht, gibt es eine solche Verbindung zwischen ihm und dem Orchester, und das kann man spüren, und dann auch zwischen ihm und dem Publikum“, sagte Alexander.
Die Einstellung von Mäkelä erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem mehrere andere große US-Institutionen freie Stellen haben, darunter auch die Cleveland Orchestra, Los Angeles Philharmonic, Los Angeles Opera Und San Francisco Symphony Orchestra. Als Musikdirektor eines amerikanischen Orchesters wird Mäkeläs Rolle eine Fundraising-Komponente umfassen.
„Ich glaube nicht, dass es sich so grundlegend von der Arbeit in Amsterdam und Paris unterscheiden wird“, sagte er. „In Oslo kommen 100 % der Mittel vom Staat und keine der Mittel ist privat, aber in Amsterdam sind es bereits 50:50 und es gibt noch viel zu tun, und das liegt auch in meinem Interesse.“ Wir können gemeinsam etwas erreichen, wenn wir die richtigen Partnerschaften finden.
Mäkelä spielte als Kind Cello – sein Vater war Cellolehrer und seine Mutter Klavierlehrerin. Er erinnert sich an den Besuch von Konzerten des finnischen Dirigenten Hannu Lintu in Helsinki, an die Entscheidung über seine zukünftige Berufung im Alter von sieben Jahren und an das Singen im Kinderchor der Finnischen Nationaloper in „Carmen“ von Bizet. Er war fasziniert davon, den Dirigenten auf einem Monitor hinter der Bühne zu beobachten.
„Es klingt wie eine alberne Geschichte, aber sie ist wirklich wahr – von diesem Moment an“, sagte Mäkelä.
Er studierte Cello an der Sibelius-Akademie und belegte einen Dirigierkurs bei Jorma Panula, zu dessen Schülern Esa-Pekka Salonen und Susanna Mälkki gehörten. Im Alter von 15 Jahren wurde er erstmals als Cellist der Helsinki Philharmonic eingeschrieben und dann zum Dirigieren gebeten. Im Mai 2018 dirigierte er erstmals das Oslo Philharmonic Orchestra, es folgten eine Reihe von Debüts. Im April 2023 hatte er seinen ersten Auftritt bei den Berliner Philharmonikern und wird im Dezember sein Debüt bei den Wiener Philharmonikern geben. Decca Classics hat ihn 2021 als exklusiven Aufnahmekünstler verpflichtet, eine Seltenheit in der klassischen Musik des 21. Jahrhunderts.
Trotz all seiner symphonischen Arbeit fand Mäkelä wenig Zeit für die Oper, wo Aufenthalte von ein bis zwei Monaten die Regel waren.
Er lebt in Helsinki, war dieses Jahr aber erst Ende März dort. Mäkelä verbringt die meiste Zeit in Paris und Oslo und es nimmt viel Zeit in Anspruch, die Partituren an den richtigen Ort zu bringen.
„Ich habe ständig FedEx, DHL und UPS und natürlich vergesse ich immer den Punktestand“, sagte er. „Ich möchte meine eigenen Partituren haben, weil ich Dinge schreibe.“
Er denkt bereits über seine ersten Programme in Chicago nach.
„Das muss ein ganz klarer Anfang sein, ein klares neues Kapitel“, sagte er. „Es muss Musik sein, die mich und das Orchester ein wenig auf Trab hält, denn es muss etwas ganz anderes sein als eine Komfortzone.“