Von Will Dunham
(Reuters) – Zikaden, die lauten, aber ziemlich zahmen Insekten, die den größten Teil ihres Lebens unter der Erde verbringen, werden ab diesem Monat in weiten Teilen der Vereinigten Staaten eine ziemliche Show abliefern.
Es wird erwartet, dass zwei benachbarte große Bruten periodischer Zikaden – solche, die eine bestimmte Anzahl von Jahren als Nymphen unter der Erde verbringen, bevor sie gemeinsam für ein kurzes Bacchanal des Gesangs und der Paarung auftauchen – gleichzeitig auftauchen, einer konzentriert sich auf die Staaten im Mittleren Westen und der andere im Mittleren Westen Süd. und der Mittlere Westen.
Diese beiden Bruten – eine im 17-Jahres-Zyklus und die andere im 13-Jahres-Zyklus – decken zusammen Teile von 17 Staaten ab. Und Experten zufolge werden es mehr als eine Milliarde sein.
„Sie leben nur wenige Wochen als Erwachsene und sterben dann nach der Fortpflanzung. Insgesamt macht der erwachsene Teil ihres extrem langen Lebens weniger als 0,5 % ihres gesamten Lebens aus – 99,5 % ihres „Lebens spielt sich im Untergrund ab“, sagte George Washington, “, sagte der akademische Entomologe John Lill.
Diese beiden Bruten schlüpfen nur einmal alle 221 Jahre zusammen, das letzte Mal im Jahr 1803. Während Nymphen bereits in geringer Zahl gesichtet werden, wird die erste große Welle in den kommenden Wochen in den südlichsten Brutgebieten in Louisiana, Mississippi, Alabama und Georgia erwartet. In den folgenden Wochen tauchten weiter nördlich Zikaden auf. Die letzten Zikaden dieser Bruten werden mit etwas Glück im Juli zu sehen sein.
„Dies ist das erste Mal seitdem, dass diese beiden Bruten im selben Jahr aufgetaucht sind.“ Thomas Jefferson war im Weißen Haus und im selben Jahr wie der Kauf in Louisiana“, sagte der Entomologe Floyd Shockley vom Smithsonian National Museum of Natural History und bezog sich dabei auf den massiven Landkauf der USA in Frankreich, von dem einige dieser beiden Bruten bewohnt sind.
Zikaden sind relativ große Insekten – 2,5 bis 5 cm lang – mit kräftigem Körper, hervortretenden Facettenaugen und häutigen Flügeln.
Der 17-Jahres-Zyklus von Brood XIII kommt im Norden von Illinois, im Osten von Iowa, im Süden von Wisconsin und in einigen Landkreisen im Nordwesten von Indiana vor. Der 13-Jahres-Zyklus von Brood XIX wird in Alabama, Arkansas, Georgia, Indiana, Illinois, Kentucky, Louisiana, Maryland, Missouri, Mississippi, North Carolina, Oklahoma, South Carolina, Tennessee und Virginia verbreitet.
„Es gibt nirgendwo sonst auf der Welt, wo man so etwas sehen kann, deshalb rate ich den Menschen immer, sie mit dem Respekt und der Ehrfurcht zu behandeln, die solch bemerkenswerten Kreaturen gebührt“, sagte er. sagte John Cooley, ein Evolutionsbiologe an der University of Southern California Universität von Connecticut.
Weltweit gibt es mehr als 3.000 Zikadenarten. Nur neun davon sind Zeitschriften, sieben davon erscheinen in Nordamerika.
„Ich finde sie herrlich tollpatschig, da sie keine besonders flinken Flieger sind. Außerdem finde ich sie bezaubernd und liebenswert. Sie sind sehr sanft und ich finde sie auch sehr schön mit ihren tiefroten Augen, dem bläulich-schwarzen Körper und den orangefarbenen Flügeln.“ sagte Shockley.
Im Untergrund ernähren sich Nymphen von Pflanzensäften aus den Wurzeln von Laubbäumen und Sträuchern. Sie beginnen vor allem nachts aufzutauchen, sobald der Boden eine bestimmte Temperatur erreicht hat, und kriechen auf harten Oberflächen wie Baumstämmen, Telefonmasten, Zäunen, Mülleimern usw. – und sich zu erwachsenen geflügelten Zikaden häuten.
Erwachsene Männchen „singen“, um Weibchen anzulocken, indem sie spezielle Organe am Bauch nutzen. Weibchen, die durch den Ruf eines bestimmten Männchens angelockt werden, reagieren mit Flügelschlägen, die auch einen Ton von sich geben. Anschließend paaren sich die Paare.
Dieses Jahr ist das erste Mal seit 2015, dass ein 13-jähriger Brut gleichzeitig mit einem 17-jährigen Brut aufgetaucht ist, obwohl sie nicht benachbart waren.
Manche Menschen teilen nicht die von Wissenschaftlern geäußerte Zuneigung zu Zikaden, sondern finden sie abscheulich und abstoßend.
„Was Zikaden und ihren Standort angeht, verdienen sie ihren Lebensunterhalt wie alles andere auch“, sagte Cooley. „Diese Arten haben eine lange Geschichte – Millionen von Jahren. Und diese Geschichte ist viel länger und tiefer als die Geschichte der Landschaften und Wälder, in denen sie leben – in der Größenordnung von Zehntausenden von Jahren. Zikaden sind daher ein integraler Bestandteil von.“ Natur.” des Ökosystems.“
(Berichterstattung von Will Dunham in Washington, Redaktion von Rosalba O’Brien)