INDIANAPOLIS (AP) – Lucy Olsen erzielte 21 Punkte und Kaitlyn Orihel fügte 13 hinzu und führte Villanova am Montag im ersten Halbfinale des Basketball-Einladungsturniers der Frauen mit 58:53 gegen Penn State.
Olsen hatte außerdem sechs Assists und sechs Rebounds, während Bella Runyan mit zehn Punkten, fünf Rebounds und vier Assists abschloss.
Die Wildcats (22-12) treffen im ersten Meisterschaftsspiel des Turniers am Mittwoch in Indianapolis entweder auf den topgesetzten Washington State (21-14) oder den viertgesetzten Illinois (17-15).
Penn State wurde von Leilani Kapinus mit 18 Punkten, 13 Rebounds und vier Assists angeführt. Ashley Owusu hatte 11 Punkte für die Nittany Lions (22-13).
Mit zwei an Nummer 1 gesetzten Spielern aus Pennsylvania entwickelte sich das Spiel zu einer spannenden Schlägerei mit 39 Ballverlusten und 27 Fouls, bei der keine Mannschaft mehr als 39 Prozent aus dem Feld schoss.
Villanova schien gegen Ende des dritten Viertels die Kontrolle zu haben, als die Nittany Lions sieben ihrer letzten acht Schüsse verfehlten und im letzten Spiel mit 2:24 Minuten torlos blieben, während die Wildcats fünf ihrer letzten sieben Schüsse abfeuerten und ihren größten Vorsprung im Spiel erzielten . , 43-33, nach dem Korbleger von Megan Olbrys, 52 Sekunden vor Schluss.
Aber Penn State kämpfte Mitte des vierten Durchgangs zurück und verkürzte den Rückstand auf 45:43, als Kapinus 5:14 vor Schluss ein Tor erzielte. Die Nittany Lions hätten den Punktestand ausgleichen können, nachdem sie den darauffolgenden Ballbesitz zu einem Ballverlust erzwungen hatten, um den Ball direkt an Villanova zurückzugeben.
Die Nittany Lions bekamen nach einem weiteren Ballverlust von Villanova 1:03 Minuten vor Schluss den Ausgleich, doch Owusus hart umkämpfter Korbleger ging über den Rand und die Wildcats machten den Ball an der Freiwurflinie zunichte.
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