AASUM, Dänemark (AP) —
In einem Dorf in Mitteldänemark haben Archäologen eine historische Entdeckung gemacht, die wichtige Hinweise auf die Wikingerzeit enthalten könnte: einen Friedhof mit etwa 50 „außergewöhnlich gut erhaltenen“ Skeletten.
„Es ist eine so aufregende Entdeckung, weil wir diese Skelette gefunden haben, die sehr, sehr gut erhalten sind“, sagte der Archäologe Michael Borre Lundø, der die Ausgrabung sechs Monate lang leitete. „Normalerweise hätten wir Glück, in Gräbern ein paar Zähne zu finden, aber hier haben wir ganze Skelette.“
Die Skelette seien dank günstiger Bodenchemie, insbesondere Kreide, und hoher Wasserstände erhalten geblieben, sagten Experten des Odense-Museums. Der Standort wurde letztes Jahr bei einer Routineuntersuchung im Vorfeld von Renovierungsarbeiten an der Stromleitung am Rande des Dorfes Aasum, 5 Kilometer (3 Meilen) nordöstlich von Odense, der drittgrößten Stadt Dänemarks, entdeckt.
Experten wollen DNA-Analysen durchführen und möglicherweise detaillierte Lebensgeschichten rekonstruieren sowie soziale Muster in der Wikingerzeit untersuchen, etwa Verwandtschaft, Migrationsmuster und mehr.
„Dies eröffnet völlig neue Möglichkeiten für wissenschaftliche Entdeckungen“, sagte Borre Lundø, als er an der schlammigen, windgepeitschten Ausgrabungsstätte stand. „Ich hoffe, wir können eine DNA-Analyse aller Skelette durchführen und sehen, ob sie miteinander verwandt sind und sogar, woher sie kommen.“
Während der Wikingerzeit, die sich vermutlich von 793 bis 1066 n. Chr. erstreckte, unternahmen die als Wikinger bekannten Normannen groß angelegte Raubzüge, kolonisierten, eroberten und handelten in ganz Europa und erreichten sogar Nordamerika.
Die in Aasum entdeckten Wikinger waren wahrscheinlich keine Krieger. Borre Lundø geht davon aus, dass es sich bei dem Ort wahrscheinlich um eine „Standardsiedlung“ handelte, möglicherweise um eine landwirtschaftliche Gemeinde, die 5 Kilometer von einer kreisförmigen Festung im heutigen Zentrum von Odense entfernt lag.
Der 2.000 Quadratmeter große Friedhof beherbergt die Überreste von Männern, Frauen und Kindern. Neben den Skeletten gibt es auch einige eingeäscherte Leichen.
In einem Grab ist eine Frau in einem Karren begraben – der obere Teil eines Wikingerkarrens diente als Sarg – was darauf hindeutet, dass sie zum „oberen Teil der Gesellschaft“ gehörte, sagte Borre Lundø gegenüber The Associated Press Press.
Archäologen haben außerdem Broschen, Perlenketten, Messer und sogar eine kleine Glasscherbe ausgegraben, die als Amulett hätte verwendet werden können.
Borre Lundø sagte, die Zeichnungen der Broschen deuten darauf hin, dass die Toten zwischen 850 und 900 n. Chr. begraben wurden.
„Es gibt verschiedene Ebenen der Bestattung“, erklärte er. „Einige haben nichts an sich, andere haben Broschen und Perlenketten.“
Archäologen sagen, dass viele der Artefakte von weit über die Grenzen Dänemarks hinaus stammten, was Aufschluss über die ausgedehnten Handelsrouten der Wikinger im 10. Jahrhundert gibt.
„Es gibt viel Handel und Gewerbe“, sagte Borre Lundø. „Wir haben auch eine Brosche gefunden, die von der Insel Gotland, östlich von Schweden, stammt, aber auch Wetzsteine zum Schärfen seines Messers … alles Mögliche deutet auf Norwegen und Schweden hin.“
Die Grabstätte wurde letztes Jahr entdeckt und die Ausgrabungen, die im April begannen, endeten am Freitag. Kisten mit Objekten wurden zur Reinigung und Analyse an die Konservierungslabore des Odense-Museums geschickt.
Kuratorin Jannie Amsgaard Ebsen hofft, dass der Boden möglicherweise auch andere organische Materialien enthält, die auf der Rückseite von Broschen oder Messergriffen konserviert sind.
„Wir hoffen wirklich auf eine umfassendere Vision. Wer waren die Menschen, die dort lebten? Mit wem haben sie interagiert? »sagte sie. „Es ist ein bisschen wie ein Puzzle: Alle Puzzleteile werden zusammengefügt.“